三天後，畢業典禮如期而至。
廣闊的學院廣場上早已站滿了人，密密麻麻的身影匯聚成一片海洋。
畢業生們整齊地穿著統一的白色長袍，胸前各自別著代表不同院係與榮譽的徽章，在陽光下閃爍著各異的光澤。
送行的親友們擁擠在四周的觀禮區，人群中不斷有人揮手致意，有人悄悄抹去眼角的淚水，還有人焦急地踮起腳尖，努力向佇列中張望，尋找著自己熟悉的身影。
凱爾靜靜地站在畢業生佇列的最前方，身姿挺拔。他胸前那枚獨特的冰藍色六芒星徽章，在明媚的陽光下折射出清冷而耀眼的光芒，格外引人注目。
他的魔寵冰冰正乖巧地蹲在他的肩頭，小小的腦袋不停地轉來轉去，一雙靈動的眼睛好奇地打量著周圍喧鬧而新奇的景象。
“啾。”它發出了一聲細微的鳴叫。
“別亂動。”凱爾微微側頭，用隻有彼此能聽到的音量輕聲叮囑。
冰冰聞言，立刻縮了縮脖子，順從地趴伏下來，變得安靜了。
在湧動的人群中，薇拉獨自站在一處，懷裡緊緊抱著凱爾的行裝包袱。她依舊披著那件標誌性的灰色鬥篷，寬大的帽簷壓得很低，幾乎遮住了大半張臉，但她的目光卻始終穿透人群，牢牢鎖定在典禮的高台之上。
在廣場的另一側，艾莉西亞和海倫娜並肩而立。兩人都身著尋常便裝，身上沒有任何代表特定勢力的標誌。艾莉西亞雙臂環抱在胸前，神色是一貫的冷靜與平淡。而海倫娜手中則拿著一個隨身的小本子，時而低頭記錄，時而抬頭觀望，不知在專註地寫著什麼。
莊嚴的儀式正式開始了。
學院的大長老緩步登上高台，開始致辭。他講述著巫師肩負的責任、學院傳承的榮耀以及畢業生們即將踏上的未來之路。這些都是每年此時都會重複的教誨，堪稱老生常談，但在今天這個特殊的時刻，在即將離別的人們聽來，字裡句裡似乎又蘊含著與往日不同的分量和感觸。
接著，是最佳畢業生代表發言的環節。
“凱爾·凜冬。”台上響起了他的名字。
凱爾聞聲，邁步走上了高台。
原本有些嘈雜的台下，漸漸安靜了下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
他望向台下那一張張麵孔——其中有相識已久的同伴，也有並不熟悉的同窗；有倍感親切的友人，也有僅有點頭之交的陌生人。他看見盧克擠在人群裡，正用力地朝他揮舞著拳頭；格列的臉上，那道熟悉的疤痕在陽光下顯得有些發紅，他嘴角扯動，露出了一個難得的、略顯僵硬的笑容；羅伊的身旁圍著幾個低年級的學生，他們正興奮地指著台上的凱爾，激動地說著什麼。
他的目光掃過人群，看見了薇拉。她依然抱著那個包袱，眼眶微微泛著紅。
他看見了艾莉西亞。她對著他，幾不可察地微微點了點頭。
他看見了海倫娜。她合上了手中的本子，抬起頭，認真地看向他。
凱爾深吸了一口氣，平復了一下心緒。
“謝謝。”他開口了，聲音不算洪亮，卻清晰地傳遍了安靜的廣場，讓每個人都聽得清清楚楚。
“謝謝學院多年來的培養，謝謝各位老師的悉心教導，也謝謝同學們一路的陪伴與扶持。”
他略微停頓了片刻。
“就在去年這個時候，我還在掙紮，思考著自己能不能從殘酷的戰爭中活下來。”
台下傳來一陣理解般的、善意的輕笑。
凱爾的嘴角也向上彎了一下，露出一絲淡淡的笑意。
“那場戰爭，讓我們失去了很多人。霍爾斯、艾倫，還有許多我甚至叫不出名字的戰友和隊友。”
台下的笑聲消失了，氣氛變得肅穆。
“是他們用生命和鮮血，換來了我們今天能夠站在這裡的和平與機會。”他的目光緩緩掃過台下眾人，“而我們，將會承載著他們的遺誌與期望，繼續前行，走得更遠。”
掌聲響了起來。
起初是零星而剋製的，隨後迅速蔓延、匯聚，最終化作了震耳欲聾的轟鳴，久久回蕩在廣場上空。
凱爾獨自站在台上，聆聽著這為他而響起的、如潮水般的掌聲。
然後，他深深地鞠了一躬。
轉身，走下了高台。
代表發言環節結束，人群頓時湧動起來，紛紛向凱爾所在的方向聚攏。
盧克第一個沖了過來，不由分說地給了他一個結結實實的擁抱。
“頭兒！”他的聲音帶著激動。
凱爾笑了笑，抬手拍了拍他的後背。
格列也走了過來，臉上那道疤痕隨著他的表情微微牽動。
“以後有什麼打算？”他問得直接。
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