凱爾正在實驗室裡整理藥劑配方，窗外忽然飛來一道紅光。
不是火球，不是攻擊，是一隻巴掌大的火焰鳥，通體赤紅，翅膀撲閃了兩下，落在窗台上。
它歪著頭看了凱爾一眼，然後化作一行燃燒的字跡，懸浮在空中。
“南域發現火元素位麵裂縫，內有冰霜能量乾擾，疑與寒冰之靈有關。速來。艾。”
字跡燃燒了十幾息，慢慢消散，空氣中留下一絲灼熱的氣息。
凱爾站在窗前，看著那行字消失的地方，很久沒動。
晶元在意識裡開始推演——火元素位麵裂縫，冰霜能量乾擾，寒冰之靈。
如果真的是寒冰之靈，那對薇拉來說就是解除詛咒的關鍵。但冰火衝突可能引發位麵排斥，以他一級巫師的實力，進入火元素位麵本身就存在風險，再加上冰霜能量乾擾，晶元給出的成功率隻有六成。
薇拉從裡屋出來，手裡拿著一塊乾布，正在擦冰冰翅膀上沾的水漬。
她看見凱爾站在窗前不動，走過來。“怎麼了？”
凱爾轉過身。“艾莉西亞來信了。南域發現火元素位麵裂縫，裡麵有冰霜能量乾擾，懷疑是寒冰之靈。”
薇拉的手停了一下，她知道那是什麼。
那是她氏族的守護之物，也是她血脈詛咒的唯一解藥。
她低下頭，手指攥著乾布，指節發白。“危險嗎？”
“有風險。”凱爾沒有騙她，“冰火衝突，位麵可能不穩定。晶元分析，成功率六成。”
“六成……”薇拉輕聲重複了一遍。她抬起頭，看著他。“要去嗎？”
他想起艾莉西亞走的那天，她站在學院門口，把炎陽令塞給他，說“需要幫助的時候用它”。
她幫過他很多次，從學院積分賽到秘境探險，從晉陞儀式到對抗墨菲。她從來沒說過要他還，但他得還。
“去。”他簡短地說道，聲音低沉而堅定。
薇拉輕輕點頭，小心翼翼地將冰冰放在桌上，動作溫柔。“我跟你去。”她的聲音雖輕，卻透著一股不容置疑的決心。
凱爾轉過身，目光深邃地凝視著她，眉頭微蹙。“會有危險。”他提醒道，語氣裡帶著一絲擔憂。
“我知道。”薇拉平靜地回答，眼神沒有絲毫動搖。
“可能會死。”凱爾進一步強調，試圖讓她明白前路的嚴峻。
“我知道。”她再次回應，隨即抬起頭，目光堅定地迎上他的視線，“你去哪，我去哪。”
他轉身，把桌上的配方收進抽屜裡，拿起外套。
薇拉抱起冰冰，跟在他後麵。兩人出了實驗室，穿過走廊，上樓。
海倫娜的辦公室在二樓最裡麵，門開著，她正坐在桌邊翻檔案，“怎麼了？”
“艾莉西亞來信了。”凱爾在她對麵坐下，“南域發現火元素位麵裂縫，裡麵有冰霜能量乾擾，懷疑是寒冰之靈。她要我去。”
海倫娜沉默了一會兒，她放下手裡的檔案，站起來，走到櫃子前，從裡麵拿出一份捲軸。
捲軸很厚，用紅色的絲帶係著，封麵上寫著“炎陽議會·南域勢力詳解”。她把捲軸放在桌上，推到凱爾麵前。
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