陸應星二話不說把她帶出了韶園。
他走得疾，步子邁得大，剛繞過一個拐角，孟芙玉有點跟不上了。
這時她嬌嗔了一聲。
“疼……”
陸應星這才頓住腳步。
回頭便見她柳眉倒豎，春眼含著水霧，臉蛋也跟著蒼白下去，“四表哥，你弄疼我了。”
陸應星迴神，這才鬆開她。
他抿緊唇，眼裡的淡淡陰暗揮之不去，“抱歉。”
孟芙玉卻身體一顫。
陸應星這個眼神，讓她想起了話本裡那位後來掌天下兵馬大權的陸右都督大人，而她便是陸應星無名無分、身材婀娜的通房，他的夫人恨不得將她除之而後快，孟芙玉也想從後院裡逃跑，可每一次都被陸應星給捉了回來。
每次逃跑，陸應星都會換掉一批她屋裡的仆人，又加高院牆，密不透風。
陸應星溫熱寬大的手輕緩撫摸她的頭，卻不解開將她雙手捆在床頭的絲帶，俊美的唇彎著，“表妹，就這麼想離開我嗎，嗯？”
每當這時，她都會雙眼噙淚，恐懼地瘋狂搖頭，因為她太清楚激怒他的後果。
孟芙玉手心裡的手絹逐漸被汗水打濕。
而眼前的陸應星，劍眉星眸，年輕氣盛，還冇有褪去少年青澀，還不是日後的封疆大吏，他還對她一片赤熱，對於家族的壓迫，他什麼都不懂，也無法為了心愛的女子反抗。
陸應星懊惱起來，他方纔一時心急，忘了顧及她的感受。
他神色和緩下去，“幸好堂兄與雍王殿下恰在湖心亭，淑嘉郡主自幼被老王妃寵得嬌縱任性，竟也敢在陸府這般放肆。”
孟芙玉揉著手腕，心道，這纔好呢。
得虧郡主刁難，她才能在春日宴上摘下帷帽露臉。她不知宴會上來了多少王公貴族，也不知她入了多少權貴的眼，但多少是個機會。
陸應星卻不知她在想什麼，清俊的臉沉著，“表妹放心，我必定為你討回公道。”
說完他送她回棠梨院，便去他母親的院子裡去了。
待日暮時分，陸應星一襲藍袍立在棠梨院門口，他劍眉緊鎖，麵露失落，孟芙玉便知他在三夫人那鬨得不快。
他來之前，她便猜到了，畢竟郡主身份高貴，陸家豈能為了一個寄人籬下的表姑娘而去得罪淑嘉郡主？
更何況，淑嘉郡主纔是三夫人心裡滿意的準兒媳，陸應星畢竟還冇有及冠，又冇有像陸機那樣扛起門楣的能耐，他還是個少年。
孟芙玉便抬頭，盈眼崇拜地看著他，輕輕安慰，“四表哥不用為了我與夫人慪氣，昨日四表哥能來，表妹已經心滿意足了。”
她說話茶裡茶氣的。
陸應星的心卻陡然被刺了一下。若他連護著表妹的權力都冇有，表妹本就貌若天仙，他又怎配娶她？
心裡更是堅定保護她的決心，對她憐惜更甚。
陸應星目露冷光：“表妹你放心，我會護著你。”
孟芙玉在朱漆門站著，目送他離開。
臉上的笑容也隨之淡了下去。
她一手茶藝早就練得爐火純青，淑嘉郡主想跟她鬥，還是嫩了點。
這次春日宴結束後。
孟芙玉和淑嘉郡主的梁子就此結下了。
因為她今日在郡主那受了驚嚇，陸姝便帶著陸柔、姚雪、薛霜過來安慰她，讓她彆跟淑嘉郡主計較。
陸姝身為陸家嫡長女，本就穩重一些，她拍著孟芙玉的手，“孟表妹，你這幾日在棠梨院好好休息，我們多過來看望你。”
孟芙玉看著陸姝，微笑，“大表姐，我無礙，還勞煩表姐們過來一趟。”
姚雪得了機會，便故作關切地湊上前來，麵上虛情假意。
“孟表妹，今日可真是嚇死我了。幸而郡主寬宏大量，不與你計較，不然表妹此番，還不知要落得怎樣的下場呢……”
薛霜隻關心了幾句，那漆黑孤冷的眼珠子便默默觀察孟芙玉閨房裡的博古架，上麵全是陸應星送的藏品，就連孟芙玉屋裡的碧紗簾都是用的緙絲。
薛霜觀察了半晌，又默默低下頭，不再言語。
待出了閨閣，陸姝便對著今日一聲都不吭的陸柔道，““我聽說，今日春日宴上，是你特意告訴郡主，孟表妹在湖邊的，可是真的？”
陸姝語氣急了幾分：“你還想瞞我？若不是你故意透了訊息，郡主怎會偏偏趕去湖邊撞見孟表妹。”
陸柔沉默片刻，咬牙，“我隻是實話實說罷了，郡主說想見孟芙玉，我不過是覺得見一見也無妨，何曾想過會生出這般多事。”
陸姝動了氣，目光冷去，“堂妹，孟芙玉再怎麼說也是咱們陸家的表姑娘。你不護著她也就罷了，反倒勾結外人來針對她，這事若是傳了出去，咱們陸家的顏麵還要不要了？”
陸柔本就是個心高氣傲的主。
見陸姝為了孟芙玉來指責她，心下便惱了，心裡便怨起孟芙玉起來。
不僅是陸姝，就連她那位向來好脾氣的四哥，陸應星都過來指責她了。陸應星從來冇有跟她說過一句重話，明潤而溫文，而今日為了孟芙玉這個表姑娘，他居然人生頭一回對她沉臉！
陸柔回了閨房，氣得說不出話，也紅了眼圈。
因著這事，陸柔之後開始對孟芙玉不冷不熱，態度大變。
而孟芙玉卻不知發生了何事。
這一日她跟著陸柔在宴上應酬周旋，骨頭都快散架了。
孟芙玉夜間卸釵解裙，輕步入浴桶，水霧氤氳繚繞，她忍不住舒服地嚀了一聲。
待沐浴完後，便讓花滿盈袖取來香膏。
孟芙玉對自己的容顏、身材都很苛刻。每頓隻吃小半碗飯，過午不食，糕點更是不碰，身形才能保持這般嫋娜輕盈。
每日身體要抹香膏，就連頭髮都養得又黑又密，就連每根手指保養得膚如凝脂。
就連花滿盈袖都覺得小姐對自己太過苛刻了，年年如一日，怎不叫人心疼？
晚膳是一碟清炒嫩筍尖，香菇扒菜心，還有小碗的百合蓮子粥。
花滿心疼道：“小姐這也吃得太素了。”
孟芙玉卻吃得細嚼慢嚥的，從小養成的習慣，日子久了，她也變成了小鳥胃。
戌時一過，陸府所有人皆睡下，可孟芙玉卻睡不著。許是因為跟淑嘉郡主結了仇，讓她有了心事。
孟芙玉歎了一口氣，下榻推開窗，便見半輪冷月掛在枝頭。
今晚孟芙玉在屋裡實在悶得厲害，便叫醒了盈袖，讓她帶上紙筆，陪自己去外麵散心去。
孟芙玉在陸府漫無目的地走著透透氣。
陸府庭院深深，規製宏大，亭台樓閣連綿不絕，她雖已入陸府一年有餘，依然對府中地形路徑，卻依舊不甚熟悉。
走著走著竟迷了路，誤入了一片竹林。
此地四處幽綠不見繁花，竹影婆娑，月光疏疏斜斜，唯有蟲鳴低低切切。這裡佈局精巧，除了木屋禪房，還有一座亭子。
竹葉簌簌輕響，竟沁入心脾。
孟芙玉心裡詫異，這裡她從未來過，竟不知陸府還有一處如此清幽雅緻的地方。
夜色黯淡，那間禪房更是無燈無火，孤寂清冷，瞧著竟似空置已久，透著一派荒蕪蕭索之意。
盈袖上前看了一眼，確定裡頭冇有人。
來了這處清淨之地，孟芙玉心情鬆快許多，她臉上露出淡淡微笑，“我便在這裡寫一會字吧。”
盈袖提著燈，寸步不離地守著。
孟芙玉本就貪涼，體內陰虛火旺，故此今夜披風裡頭隻著了一件軟絹衫。春寒已至，倒也不覺得冷。
待來到這片幽靜竹林，孟芙玉確定四周無人後，便嫌熱脫去外麵的蘇綢披風。
解了披風，她露在外麵的雪白衣襟，裡頭仿若飄出了一絲勾人的溫香。
單薄的絹衫透著雪膚，她生得纖穠合度，纖腰楚楚。
因今夜沐浴過，她一頭青絲如瀑散下，未綰未簪，更襯得容顏清純柔細宛如出水芙蓉。
坐在亭中，孟芙玉拿出那本夫婿名單，想了想今日春日宴上，讓這些人的臉與名字一一對上，最後她便提筆，將品性不好的劃去，隻留下可留的。
除了這些，她在名冊上勾勾畫畫，並將女兒家獨有的心思也一併寫進去。
夜裡冷風一吹，勾出了她衣下玲瓏有致的身段輪廓，偏生她卻渾然不覺，沉心習字，無端讓人心躁氣沉。
孟芙玉卻不知今夜，她的身段、輪廓都被人看了個一乾二淨。
這一寫，便寫了兩炷香。她舒展著柳葉眉，想來很滿意，彎了紅唇，粉腮帶雪，看起來很嬌媚。
坐久了，竹葉上的露水裹著潮意，孟芙玉也感覺有些冷了，盈袖忙給她裹上披風。
盈袖細著聲：“小姐起風了，時辰也不早了，我們趕緊回去吧，不然就該著涼受寒了。”
孟芙玉也感覺自己提著筆的手被凍得發僵，待指尖有了知覺，這才擱下毛筆，輕輕嗯了一聲。
主仆兩人收拾好東西，便離開了竹苑。
孟芙玉帶著丫鬟離開了。
深幽竹林之後，這才現出來了兩道身影，原來方纔陸機便掩身在亭子之後的林子。
陸機一襲月色直裰，容顏隱藏在月色下，隻見烏色睫羽下依稀可見幾星冰冷眸光，精緻，驚豔，卻冷得刺骨。
華亭眉頭緊蹙，這竹林苑本就位於陸府最西側，素來偏僻，素來是陸機修身養性、讀書撫琴的清淨之地。
誰知孟芙玉不知哪裡聽到的風聲，竟讓她悄悄摸了進來……
“是孟表姑娘。”
陸機負手而立，衣襬落地。
他不近女色，但卻還記得那天晚上孟芙玉鼓囊囊的胸脯都快磕到他的身上，眸色便淡了下去，心像冰做的，視男女情愛為凡塵俗物。
華亭立馬請罪，“今夜是屬下守衛不嚴，還請主子責罰！”
陸機不語。
他的目光，卻落在了亭中，月光傾灑下，地上的那本紅色小冊子越發明顯了。
華亭見是表姑娘走後落下的東西，便去取來而後交給陸機。
陸機此時赫然看到了書皮上麵，用簪花小楷勾出“夫婿名冊”這四個字。
他冷情的長目掀起了淡淡漣漪。
開啟一看，便見自己的名字赫然在上麵。
而下麵還羅列著其他男子的姓名、字。
竟是羅列了好幾小頁。
京城詩書門第、名門望族的未婚青年男子，幾乎都在這上麵了。
她這般小小年紀，竟已在規劃婆家，評各家公子的相貌、身世、才情，並且寫得頭頭是道。
孟芙玉思考起自己的未來夫婿，竟一點兒臉紅害羞都冇有。
陸機看完一遍，冷笑地把名冊給合上。