冬日的初雪落下來了，盛京城裏一片素白。
張府書房內，炭火靜靜燃燒，驅散著寒意，卻驅不散張玄心頭那份沉甸甸的思慮。
神機穀的令牌與慕容氏的玉牌，就並排放在書案一角，在昏暗的光線下，彷彿兩隻蟄伏的異獸之眼，靜靜注視著他。
柳青娘將密報送出後，府內外的一切都暫時沉寂下來，彷彿暴風雨前的寧靜。
張玄一麵如常應付兵部覈查的收尾事宜，一麵更加勤勉地操練自身武藝，指點親衛戰技，彷彿要將所有的不確定與壓力，都宣泄在汗水與呐喊之中。
他深知盛京城裏各方勢力對他的拉攏和打壓，並不完全是他的實力有多重要，而是各方勢力在通過他進行角逐。
他就是各方勢力展現實力和誠意的一個平台而已，自己並沒有那麽重要。
不過隱世宗門和隱世世家對他的拉攏卻是實實在在的，因為他手中掌握的實力，足夠引起他們的關注。
他在等著山長的訊息，他希望山長能夠給出一個建議，讓他能夠更好的掌握未來的方向。
直到第七日深夜。
一隻通體烏黑、唯有額前一點金斑的信鴿，精準地落在了柳青娘窗前。
取下密信，展開一看，柳青娘神色一凜，立刻帶著信直奔張玄書房。
“山長迴信了。”她的聲音帶著一絲不易察覺的急促。
張玄立刻接過信紙。
是雲遊子熟悉的筆跡，行文間依舊帶著那種洞察世事的淡然與深邃。
“張林長覽信：神機穀與北冥慕容之事，青娘已詳述。此二家先後尋你，非偶然也，實乃天機漸顯，潛龍將升之兆也。
然福禍相依，機緣背後，亦藏殺機，不可不察。
神機穀所求，表麵在器與試煉場，實則觀之有三：一者，確如其所言，欲借北疆實戰錘煉新器，完善其道；
二者，藉此深度介入邊軍武備，窺伺大齊乃至北狄軍械虛實；
三者，亦是投資於你，若你成勢，則神機穀在北疆軍工、乃至未來新朝武備體係中，將占得先機，此乃長遠佈局。
其條件相對公允，風險可控，可合作，但需約法三章：
其一，核心技術匠師不可接觸我軍械最核心機密；
其二，試驗新器需有我方人員全程監督，且擁有最終否決權；
其三，合作範圍限定於弩炮火器及基礎冶煉，不得涉及其他機關秘術。此乃底線。
北冥慕容，則更為複雜。
此族傳承久遠，底蘊深不可測，據傳其血脈與上古北境冰巫、雪靈有染，掌握部分已近失傳的古老秘法與地理知識。
其避世千年，今朝出世，且姿態如此之低，所求絕不止資源與盟約。聯姻之舉，尤為可疑。
老夫推斷，其意圖或有三：一者，借你北疆基業，作為其族重新入世、攫取資源與影響力的跳板。
慕容氏久居極北苦寒之地，雖神秘，然資源有限，族人生存繁衍必受製約。
富饒之中原，他們未必能輕易融入；但百廢待興、又臨近其故地的北疆，卻是絕佳選擇。
二者，或與其族內某種古老的預言、使命或危機有關。
此類世家，往往背負常人難以理解的宿命。
他們選中你，可能因為你的命格，或你所處的勢位，符合其某種要求。
三者，亦是最需警惕者，聯姻之後，慕容氏女子若誕下子嗣，以其族秘法，或有手段影響甚至控製子嗣，進而長遠影響甚至竊取你的基業。
此非危言聳聽，上古世家，不乏此類陰詭傳承。
故此，慕容氏之議，兇險遠超神機穀。
然其所允諾之資源圖、草原秘道、薩滿溝通之術，對穩固北疆，確有莫大助益。
若全然拒絕，恐失良機，亦可能結下強敵。
老夫有一策，可試之：聯姻之事，可先以已有家室，不忍委屈貴女、北疆未穩，戎馬倥傯，無心家事為由婉拒，但表達強烈合作意願。
可提出，先進行有限度的合作，例如，由慕容氏派遣精通堪輿、辨礦、草藥之族人常駐北疆，協助勘探開發；
我方可提供一定保護與便利，並以市價購買其提供的資源資訊與部分特產。
以此建立初步信任，觀察其真實目的與行事風格。
若其真心合作，此類務實之舉，同樣能帶來利益；
若其另有所圖，時日一長，必露馬腳。待北疆根基更為穩固，你對慕容氏瞭解更深之後，再議其他不遲。
切記，與虎謀皮，須手握打虎之棍。
你之根本，在北門關數萬軍民，在手中刀兵，在朝廷大義名分。
發展自身實力，方是應對一切變局之基石。
九尾狐在北疆之力量，你可全權調動，用以製衡與監視。
若有急難，可發九尾急令，老夫自有安排。
盛京之局，劉謹困獸猶鬥，二皇子虎視眈眈，皇帝心思難測。
你當以靜製動，穩守北疆利益，不輕易涉入黨爭。
然亦需展現價值與力量，使各方不敢輕侮。分寸之間，存乎一心。
山長雲遊子手書”
信末，除了九尾狐的暗記，還多了一個淡淡的指印，透著某種玄奧的氣息，似乎是某種加密或防偽的標識。
張玄將信反複看了三遍，每一個字都細細咀嚼。
山長的分析，如同撥雲見日，將神機穀與慕容氏看似誘人的條件背後，那層層疊疊的算計與風險，剖析得淋漓盡致。
尤其是對慕容氏的判斷，讓張玄脊背微微發涼。
子嗣，控製基業，這些可能性，他並非完全沒有想過，但由山長這等人物明確指出，分量截然不同。
“山長之謀，老成持重，深謀遠慮。”
張玄長長吐出一口氣，將信紙就著燭火點燃，看著它化為灰燼：“先與神機穀接觸，按山長提的約法三章去談。
慕容氏那邊，就依山長之策，婉拒聯姻，但開放部分實務合作。
此事，由你親自去寒梅庵迴話，言辭務必懇切而堅定，既要表達合作誠意，也要守住底線。”
“屬下明白。”柳青娘點頭，又問道：“北門關那邊，墨塵副統製和胡廣校尉的迴信，午後也到了，伯爺可要現在看？”