慕容秋水平靜地丟擲誘餌：“此外，我慕容氏在北狄諸部中，亦有耳目與影響力，可在情報、乃至分化拉攏方麵，提供助力。”
條件同樣誘人至極，直指北疆長治久安的根本，資源與情報。
“代價？”張玄問得更直接。
慕容秋水沉默片刻，目光在張玄臉上停留，似在審視，又似在權衡。夜風吹動她的發絲和狐裘，宛如月下仙子。
“兩個條件。”她聲音依舊平靜：“第一，北疆開發所得資源，我慕容氏需要優先購買其中三成，價格按市價，用於我族所需。
第二……”
她頓了頓，冰湖般的眼眸深處，似乎漾起一絲極細微的波瀾：“為示雙方合作誠意，永結盟好，我慕容氏願將嫡脈之女，嫁與伯爺為平妻。
嫁妝，將包括部分核心的資源圖譜，以及與草原某些薩滿、長老溝通的秘法。”
聯姻。
張玄縱然有所準備，也被這第二個條件震了一下。柳青娘更是下意識地握緊了袖中的手。
慕容秋水繼續道：“妾身有一幼妹，名喚慕容雪，年方十七，容貌才智皆不遜於妾身，且自幼修習我族秘法，於醫藥、辨礦、通靈方麵頗有天賦。
若與伯爺結緣，於北疆大業，當有臂助。此事並非兒戲，乃我族長老會深思熟慮之決議。
我慕容氏避世已久，此番出世，選擇伯爺，是看重伯爺北疆基業與潛龍之姿。聯姻，是最古老，也最牢固的盟約。”
竹亭內一片寂靜，唯有風聲嗚咽。
張玄能清晰地聽到自己的心跳。
神機穀的合作，關乎器；慕容氏的聯姻與合作，關乎地、財、情報，甚至可能涉及神秘力量。
兩者疊加，若能成真，北疆將真正擁有騰飛的基石，不再受製於朝廷的糧餉和眼下的彈劾風波。
這香餌，太美，太誘人。
美到讓他這個從屍山血海裏爬出來的人，都感到一陣恍惚。
但他深知，越是誘人的香餌，背後鉤子可能越鋒利。
慕容氏避世千年，為何突然選中他？
聯姻之後，慕容氏在北疆的影響力將如何？是
否會尾大不掉？他們的真正目的，真的隻是資源和盟約嗎？
還有墨月、墨星，還有剛出生的兩個兒子，以及默默守在身邊的叮當，他又該如何麵對？
“慕容姑娘，”張玄深吸一口氣，壓下心頭的波瀾：“此事，關乎重大，更關乎令妹終身。
張某已有家室，且出身微寒，恐委屈了貴族千金。
況且，北疆軍政，牽一發而動全身，張某需通盤考量，並與心腹商議。還請姑娘寬限些時日。”
慕容秋水似乎早已料到張玄不會立刻答應，神色未變，隻輕輕頷首：“理應慎重。此玉牌，伯爺收好。
若有意，可憑此牌至寒梅庵，自有訊息傳遞。
期限就以半月為約吧。北疆的冬天很長，但春天，總要來的。”
她將一枚觸手溫潤、刻著冰雪梅花紋樣的羊脂玉牌放在桌上，然後微微一禮，身影翩然，消失在竹亭外的夜色中，彷彿從未出現過。
迴程的路上，張玄與柳青娘都沉默著。
直到迴到張府書房，屏退左右，張玄才重重坐下，揉了揉眉心。
“青娘，你怎麽看？”他聲音有些幹澀。
柳青娘為他倒了杯熱茶，自己也捧著茶杯暖手，臉色在燈光下顯得格外嚴肅：“神機穀的條件，相對清晰，利益交換明確，風險可控。
他們求的是技術和試驗場，與我們發展軍工的目標契合。若操作得當，是強強聯合。”
“慕容氏呢？”
“深不可測。”柳青娘吐出四個字：“他們給出的條件太誘人，尤其是聯姻，將雙方利益深度繫結。
這背後所圖，恐怕不止他們說的那些資源優先購買權。
慕容氏避世已久，突然如此高調介入北疆，必有所謀。
可能是族內出了變故需要外力，也可能是看到了天下將亂的契機，欲提前落子。
聯姻，是控製力最強的方式。
那位慕容雪姑娘若真的過門，以其背後勢力與自身能力，在北疆的影響力將難以估量。屆時，伯爺後院，乃至北疆權柄，恐生變數。”
她頓了頓，看向張玄：“而且，此事對月兒、星兒兩位夫人，以及叮當姑娘，衝擊巨大。伯爺需慎重。”
張玄何嚐不知。
他走到窗前，推開窗戶，讓寒冷的夜風吹拂麵頰，試圖讓有些發熱的頭腦冷靜下來。
慕容秋水最後那句北疆的冬天很長，但春天總要來的，彷彿還在耳邊迴響。是提醒，還是暗示？
機遇與風險，利益與隱患，家族與情感，種種紛雜思緒，如同亂麻纏繞。
“此事已超出我一人能決斷的範疇。”張玄轉身，目光恢複清明：“神機穀與慕容氏，皆是隱世勢力，九尾狐同為九大宗門之一，山長或許更瞭解他們的底細和意圖。
青娘，你立刻將此事詳情，密報山長，請他老人家指點迷津。
同時，傳信北門關，將這兩方接觸之事告知墨塵、胡廣，聽聽他們的意見，尤其是胡廣那老狐狸，看事情角度刁鑽。另外……”
他沉吟了一下：“此事，暫且不要告訴月兒和星兒。”
“屬下明白。”柳青娘領命，又遲疑了一下：“伯爺，您心中是否已有傾向？”
張玄沉默良久，緩緩道：“若能得神機穀之器，慕容氏之地與情報，北疆可成鐵桶江山，進可圖謀天下，退可割據一方。
這誘惑太大。但我張玄能有今日，靠的不是僥幸，是步步為營，是身後兄弟們的性命相托。
我不能為了這份可能的大業，將北門關數萬軍民，將月兒星兒她們，置於不可測的風險之中。
一切，等山長迴信，等北疆訊息，再行定奪。”
他握緊了拳頭，他深知權力之路上的每一份收獲，都伴隨著血與火的代價。
而這一次，擺在麵前的，或許是能讓他一步登天的階梯，也可能是萬丈深淵的入口。
他必須看清楚，想明白。