營地的東側，沿著白骨河下遊的方向，間隔大約兩三裡，三座土黃色的小山丘堆在那兒。
乾草被壓實捆紮，一摞一摞地碼成了牆，外麵用粗繩和木樁固定，頂上蓋著一層毛氈防雪。
是天狼人的草料場。
最近的那個離營地邊緣不過半裡。
每一座草料場的麵積都不小，佔地怕是有幾畝，堆得比人騎在馬上還高。
這是天狼馬過冬的命根子。
草原上的冬天，馬沒草吃就是個死。
沒了草料，鐵騎就是一堆廢鐵。
周起盯著三座草料場，腦子裡已經在算風向了。
北風。
從西北往東南吹。
乾草，冬天，北風。
點著了，那火能燒到天上去。
他縮回腦袋，靠著土丘坐下來。
\"過來。\"
曹猛和孟蛟貓著腰湊過來，蹲在他麵前。
林紅袖也靠了過來，手按著刀柄，半跪在他左側。
周起撿起一根枯枝，在凍土上劃了幾道線。
\"營地在這兒。\"他劃了一道，\"河在這兒，從西北流向東南。\"
又在東側劃了三個圈：\"草料場，三個，在營地東邊，沿河排開。最近的離營地半裡，最遠的大概五裡。\"
然後在中間畫了個大圈：\"王帳，在這兒。河的上遊，營地正中間。\"
最後在營地南側和西側各畫了幾條短線：\"牛羊群，主要在這兩片。\"
他擡頭看著曹猛。
\"曹猛。\"
\"在。\"
\"你帶五個人，從東麵繞過去，把草料場給我點了。\"
曹猛眼睛一亮，嘴角咧開：\"得嘞——\"
\"別急著樂。\"周起打斷他，枯枝在三個圈上依次點了點，\"三個草料場，從最遠的那個開始燒。\"
\"為什麼？\"曹猛愣了一下。
\"風從西北往東南吹。你從最遠的那個點起，火借風勢往南燒，燒完你不用管，直接往回跑，點第二個。等你點到最近這個的時候，前麵兩個已經燒成一片火海了，營地裡的人全得跑去救火。\"
周起看著曹猛的眼睛，一字一句地說：
\"聽好了。點完就走，不許戀戰。\"
曹猛臉上的笑收了一半：\"我曉得。\"
\"你不曉得。\"周起的聲音沉下來，\"天狼人從小在馬背上長大，騎射是吃奶時候就練的功夫。你衝進去砍人，是砍不完的，但他們的箭能在五十步外要你的命。\"
他伸手拍了一下曹猛的胸甲，發出一聲悶響。
\"這玩意兒擋不住天狼人的骨朵箭。中一箭你就等死吧。\"
曹猛的喉頭滾了一下。
\"點完草料場，專沖營地帳篷。\"周起繼續說，\"帳篷裡都是女人孩子，不會有多少抵抗。就是沖，把他們衝散，把混亂攪大。記住，不要停，不要跟任何敵人對上。\"
\"明白。\"曹猛這次沒再嬉皮笑臉。
周起轉向孟蛟。
\"孟蛟。\"
\"在。\"
\"你帶五個人，從西南方向摸過去，沖牛羊群。\"
孟蛟點頭，沒多話。
\"天狼人的牛羊圈在勒勒車陣裡麵，車轅相連，像個圍欄。你不用拆車，找到車陣的豁口衝進去，把牛羊往南趕。牛羊這東西，受了驚就跟瘋了一樣，你隻要把頭羊衝殺掉，後麵那些自己就亂了。\"
周起在凍土上又劃了一條線，從營地往南延伸。
\"往南趕。趕得越遠越好。就算趕不走，衝散了也行。三萬騎兵回來，沒草料喂馬，沒牛羊吃肉，我看他們拿什麼打。\"
周起把枯枝插在王帳的位置上。
\"紅袖，你跟我帶剩下的十騎，沖王帳。\"
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\"草料場一燒，王帳巡邏兵也一定會去救火。牛羊群一亂，西邊和南邊也得分人去攔。\"
\"王帳周圍的守衛就薄了。\"
\"那也會很危險。\"孟蛟皺眉。
\"所以我帶十個人。\"周起看著他，\"夠了。\"
孟蛟張了張嘴，把到嘴邊的話又嚥了回去。
他跟了周起這些天，知道這人做了決定，就沒有改的時候。
周起站起身，把地上的線條用靴底碾平。
\"記住一件事。\"
他看著曹猛和孟蛟。
\"看到王帳起火，不管你們手頭在幹什麼，立刻撤。\"
\"往南走，沿著白骨河下遊，三十裡外有一片胡楊林。還記得來路上過的那片嗎？\"
兩人點頭。
\"在那兒匯合。誰先到了誰等著，等半個時辰。半個時辰沒來的，就是回不來了。不用等，自己往南走。\"
曹猛的喉結上下滾了兩下，重重點頭：\"我記住了。\"
孟蛟沉默了一瞬，抱拳：\"總旗保重。\"
\"行了，別搞得跟訣別似的。\"周起翻身上馬，順手檢查了一下馬嘴上的布條。
他回頭掃了一眼身後的二十騎。
這些人的臉上有緊張，有興奮，有恐懼，但沒有一個人退縮。
\"曹猛，帶你的人先走。繞到東麵，你先動手。\"
曹猛咧嘴一笑，笑容裡帶著股狠勁。
他一夾馬腹，點了五個人，貼著丘陵的背陰麵，無聲地向東麵繞去。
馬蹄裹著碎布，踩在凍土上幾乎沒有聲響。
很快，曹猛的身影消失在了起伏的丘陵後麵。
周起轉向孟蛟。
\"你從西南摸過去。等東邊火起來了再動手，不要提前暴露。\"
孟蛟點頭，翻身上馬。
他走之前回頭看了周起一眼。
那雙平時木訥的眼睛裡，此刻有一種周起看得懂的東西。
是信任。
孟蛟帶著五個人，沿著河穀的陰影，向西南方向隱去。
周起坐在馬上，眯著眼盯著遠處的王帳。
風聲在耳邊呼嘯，嗚咽著穿過枯草叢，像是在為即將到來的殺戮奏響輓歌。
身後的十個騎兵，連同林紅袖在內，都屏住了呼吸。
戰馬似乎也感受到了這壓抑到極點的殺氣，不安地刨著凍土，鼻孔裡噴出一團團白氣。
一刻鐘。 兩刻鐘。
周起默數到第三千下的時候。
東邊的天際線，突然裂開了一道口子。
一點橘紅色的星火，在灰暗的雪原上亮起。
緊接著，這點星火拖著長長的尾巴，劃破了長空，在風中拉出一道弧線，紮進了最遠處巨大的草料堆裡。
轟——！
即使隔著這麼遠，都能聽到那一聲爆燃的悶響。
幹透了的枯草，遇上鬆油浸泡過的火箭，再加上呼嘯的西北風，瞬間就變成了一頭咆哮的火龍。
火光衝天而起，把半邊天都燒得通紅。 緊接著是第二道、第三道火箭……
原本寧靜的蒼狼部大營，直接炸開了鍋。
淒厲的牛角號聲，驚慌的喊叫聲，戰馬受驚的嘶鳴聲，順著風聲傳了過來。
亂了。
終於亂了。
周起嘴角的笑意擴大。
“狼崽子們，過年了。”
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