車馬趕了整整一日，終於在酉時末、城門落鎖前半刻，駛入了雲州城。
這趟回城，周起不僅帶回了林紅袖和那本染了兩家血仇的《萬劫往生渡厄經》，更將杜飛一併帶了回來，預備著讓他在雲州暗查“眾生相”的底細。
入城之後，周起先繞到軍器局，將杜飛與衛淩安頓了下來。
安排妥當，周起才領著顧怡嵐、林紅袖並幾個女眷，回了自己在城中的宅邸。
林紅袖的住處安排在了西廂。
她本是江湖兒女，不拘小節，一路車馬勞頓，隻和顧怡嵐、周起道了聲安，便早早回房歇下了。
顧怡嵐卻連晚膳都冇顧上吃幾口，隻草草抿了兩口湯，便一頭紮進了書房，將那本泛黃的經書平攤在案頭，藉著燭火，一頁一頁細細翻看起來。
周起洗去了一身的塵土，換了身寬鬆的素色常服，回房冇見著顧怡嵐，便知道她還在書房。
穿過遊廊，見書房窗紙上映著她伏案的身影，便輕輕推了門走進去。
“夜深了，有什麼頭緒，明日再找也不遲。”周起走到書案後，雙手撐在桌沿，低頭看著案上攤開的經書。
“周郎先去歇著吧。”顧怡嵐頭也冇抬，纖長白皙的手指輕輕撫過粗糙的紙頁，“我總覺得這書裡藏著天大的秘密，不摸出點端倪，我睡不著。”
周起見勸不住，索性拉過一把木椅，在案旁坐了下來：“那我陪你一起找。方纔看了這許久，看出什麼蹊蹺了？”
顧怡嵐將經書往兩人中間推了推，指尖點著書頁邊緣那些密密麻麻的蠅頭小楷：“這些批註，並非父親的手筆。這是方伯父的字，與書房裡他留下的筆記、手劄，起筆收勢的習慣一模一樣，絕錯不了。。”
周起眉頭微蹙，順著她的指尖看向那些批註：“這些批註都寫了些什麼？可是藏了什麼話？”
“全是些對經文的釋義，辭藻古奧，可隻看字麵，不過是些對佛理的附會，並無出奇之處。”顧怡嵐指尖一轉，點在經文正文下方幾處極不起眼的暗紅墨點上，
“周郎你看，真正蹊蹺的是這些紅點。方伯父的批註，樁樁件件，全是衝著這幾個帶紅點的字去的。”
周起順著她的指尖看去，指尖無意識地輕叩著桌麵，腦中飛速運轉。
“這本書原是嶽丈的，後來落到了方禦史手裡。方禦史被貶來雲州，又通過威遠鏢局把這書送回京城。”周起抬眼看向顧怡嵐，“也就是說，當初托林家鏢局護這趟暗鏢的主家，十有**就是方禦史。”
顧怡嵐重重點頭：“我也是這麼想的。”
“既是要傳能掉腦袋的絕密訊息，必定有一套外人看不懂的暗碼。寧朝立國以來，軍中傳信，都用‘字驗’之法，尋常文牒裡加個印記、嵌個字號，旁人看著就是普通文書，隻有提前約定好字驗的人，才能解出裡麵的真話。”周起指尖點了點那些帶紅點的字，
“想必這本經書，就是他們傳訊息的媒介。這些帶紅點的字，就是字驗的關節。”
他頓了頓，又道：“既然是二人提前約定好的字驗法門，那這法門，十有**就藏在這宅子裡。若是我們能先猜出這經書裡藏的一兩個字，順藤摸瓜反推回去，說不定就能摸出這字驗的法門。”
“周郎所言極是。”顧怡嵐眉眼間終於漾開一絲笑意，眼底的疲憊都散了幾分，
“若能破譯這本經書，便能查清父親究竟在查何人何事，林家和顧家的血仇，也就有了著落。”
“這事急不得，一步一步來。”周起見她眼底已經佈滿了紅血絲，也不再多話，起身繞到她身側，“先回房歇息。”
顧怡嵐剛要開口說再看一會兒，周起已經彎下腰，雙手一抄，左臂攬住她的膝彎，右臂穩穩托住她的後背，將她打橫抱了起來。
“呀！”顧怡嵐低呼一聲，雙腳驟然離地，下意識地雙手環住了周起的脖頸，臉頰漲得通紅，嬌嗔著壓低聲音，“快放我下來，冇個正形！當心讓紅袖妹妹撞見了！”
她嘴上嗔怪，心裡卻甜絲絲的。這個男人在外是殺伐果斷的千戶，在她麵前卻永遠是這副痞裡痞氣的樣子。
周起不理會她輕輕的掙紮，大步流星地抱著她穿過遊廊，回了臥房。
將顧怡嵐輕輕放在鋪著絨毯的榻上，周起俯下身，鼻尖貼著她的鼻尖。
連日來緊繃的神經，在這溫香軟玉的氣息裡，儘數化作了一團壓不住的火。
他呼吸漸重，伸手便去解顧怡嵐腰間的繫帶。
“周郎……不行，真的不行。”顧怡嵐雙手抵在他堅實的胸膛上，用力推了推，可哪裡撼動得了。
她偏過頭，躲避著他灼熱的氣息。
“多日未曾親近，有何不行？”周起壓抑著嗓音，指尖的動作並未停頓，隻當她是女兒家的羞怯。
“我……”顧怡嵐看著他眼底翻湧的**，咬著嘴唇，聲若蚊蠅，“我這月的月信，遲遲未來。”
周起動作一頓，隨即嘴角挑起一抹壞笑，又要低頭湊過去：“那不是正好？免了許多顧忌。”
“你個渾人！”顧怡嵐又羞又惱，抬手在他肩膀上輕輕捶了一記，水盈盈的眸子裡滿是嗔怪，咬著牙吐出一句，“我有喜了！”
周起整個人如同被施了定身咒，僵在了當場。
他緩緩直起身子，一雙在千軍萬馬前都不曾眨動分毫的眼睛，此刻瞪得滾圓，盯著顧怡嵐那尚且平坦的小腹，連呼吸都忘了。
“當……當真？”周起激動得連手都不知該往哪裡放。
顧怡嵐見他這副手足無措的傻樣，忍不住掩嘴輕笑，輕輕點了點頭：“前幾日便總覺得身子睏乏得厲害，請了郎中把了脈。錯不了。”
周起深吸了一口涼氣，像是要把這滿室的溫柔都吸進身體。
他這具身體的原主，隻是個朝不保夕的破陣營小卒。他借屍還魂，在這吃人的亂世裡提著腦袋搏殺，一路從烽燧裡的炮灰，拚到如今的千戶之位，心裡總覺得自己像水麵上的浮萍，腳下無根。
直到這一刻，聽到這亂世裡，即將有一脈屬於他的血肉降生，他才真正覺得，自己在這個天下，紮下了根。
“那……那我更得好好慶賀一番！”周起興奮得有些語無倫次，說著便又要俯身湊過去。
顧怡嵐哭笑不得，連忙死死按住他的手腕，嗔道：“郎中千叮嚀萬囑咐，頭三個月胎氣未穩，絕不可同房，對胎兒不好。你再胡鬨，我便去西廂和紅袖妹妹睡了。”
周起如同被兜頭澆了一盆冰水，滿腔的邪火滅得乾乾淨淨。
他悻悻地收回手，小心翼翼地在顧怡嵐身側躺下，連動作都放得極輕，生怕碰著了她。
“是是是，得小心著點。”周起吹滅了床頭的燭火，將顧怡嵐輕輕攬入懷中，手掌隔著中衣，輕柔地覆在她的小腹。
過了許久，久到周起以為顧怡嵐已經睡著了，她纔在他懷裡輕聲問：“周郎，想什麼呢？”
周起盯著黑暗中的帳頂，聲音裡透著平日裡少有的溫和：“我在琢磨，該給這小傢夥起個什麼名字。”
他腦子裡轉過好幾個字，又都覺得配不上。這是他周起的第一個孩子，得好好想。
顧怡嵐輕笑出聲：“還不知道是男是女呢。快睡吧，明日軍器局還要去上卯。”
周起握住她的手，放在唇邊輕輕吻了一下，將她摟得更緊了些。