第二日，天剛矇矇亮，中軍大帳前的空地上就聚滿了人。
五百多名官兵按百戶編製列隊而立，刀槍如林，旗幟在晨風中獵獵作響。
可那股子士氣，卻像霜打的茄子，蔫得很。
有人耷拉著腦袋，有人打著哈欠，有人靠著槍杆子打瞌睡，有人交頭接耳，臉上全是愁雲。
首戰雖然小勝，可陣亡了六十多人，斬首才二十三顆，這仗打得太虧了。
更別提鮮卑人還佔著拒馬嶺，居高臨下，地利在手。
人家還有鐵甲旗，昨天左翼那一波衝鋒，差點把整個側翼打穿。
要不是沈烈那七個人死扛著，現在官軍能不能全須全尾地站在這兒都兩說。
張治文站在點將台上，目光掃過台下這五百多張臉，心裡明鏡似的。
士氣不高，人心不穩，再不打一場勝仗，這隊伍就要散了。
他深吸一口氣，抬手示意。
“把昨日有功之人，請上來。”
徐百川第一個被請上台。他是昨日中軍壓陣的百戶，雖然沒有親自衝鋒，可他麾下的沈烈立了大功，他這個頂頭上司自然也跟著沾光。
徐百川站在台上，腰桿挺得筆直，臉上帶著笑，可目光卻一直在往台下掃，找沈烈的位置。
緊接著，沈烈被叫了上去。
他從佇列裡走出來，步伐不快不慢，可他就這麼走上台，往那兒一站，腰桿筆直，目光平視。
台下頓時響起一陣嗡嗡的議論聲。
“那就是沈烈？黑河墩那個？”
“就是他！昨天左翼一個人殺了九個鐵甲騎兵！”
“九個？不是十個嗎？”
“九個！六桿火銃，三箭，全是他的人乾的！郭彪去搶功，被千戶大人當眾打臉，灰溜溜地跑了！”
“嘖嘖，這人可真了不得。聽說他在黑河墩就殺了一個鐵甲旗的首領，叫望古的。”
“何止啊，黑風穀他還殺了一個巡長呢。這人是從大頭兵一路殺上來的，實打實的軍功，一點水分都沒有。”
議論聲傳到台下某個角落，曹征的臉色陰得像暴風雨前的天空。
他站在總旗的隊伍裡，雙手抱在胸前，指甲掐進肉裡，疼得鑽心，他卻渾然不覺。
他死死盯著台上那個身影，眼睛裡全是嫉恨，像要噴出火來。
他身邊站著兩個人，夏瓊和王虎，都是他在軍中的拜把子兄弟，跟他一樣，都是總旗。
三個人湊在一起，眼神交流，像三條毒蛇在吐信子。
夏瓊湊過來，壓低聲音，嘴角掛著一絲陰笑：“曹哥，這小子風頭出大了啊。再這麼下去，咱們連湯都喝不上了。”
王虎也湊過來，聲音壓得更低，帶著一股子狠勁：“曹哥，你就這麼看著？那小子搶了你的軍功，搶了你的風頭，現在連千戶大人都對他另眼相看。再不動手，等他爬上去，咱們可就真沒活路了。”
曹征咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字，聲音低得像鬼在說話：“急什麼？仗還沒打完呢。戰場上刀槍無眼，誰知道明天會出什麼事？”
夏瓊和王虎對視一眼，都從對方眼裡看到了陰狠的笑意。
三人不再說話，隻是盯著台上的沈烈。
張治文親自給有功將士頒發賞銀。
徐百川得了三十兩，沈烈得了五十兩，他手下的陳雄、白翔、孫勇、趙山河、張猛、劉明昌每人得了十兩。
銀子在托盤裡碼得整整齊齊，白花花的，在晨光下晃得人眼暈。
台下那些士兵看得眼睛都紅了。
十兩銀子，夠一家人吃一年的。
跟著沈烈打一仗，就能拿十兩？
這買賣劃算啊！
張治文發完賞銀，卻沒有讓眾人散去。
他站在台上，目光掃過全場，聲音忽然拔高了幾分。
“諸位！昨日之戰，你們打得很好！鮮卑人雖然悍勇，可他們也是人，也會死，也會怕！昨日左翼一戰，沈烈七個人殺了九個鐵甲騎兵，這說明什麼？說明鮮卑人不是鐵打的！他們能死一個，就能死一百個，就能死一千個！”
台下安靜了一些，有人抬起頭，認真聽著。
張治文的聲音更高了，像敲鐘一樣，一個字一個字砸下來。
“本官決定，明日拂曉，全軍總攻！”
台下瞬間炸了鍋。
“總攻？現在就總攻？”
“咱們才五百人，鮮卑人至少一千多，怎麼打？”
“人家還佔著拒馬嶺，居高臨下，咱們往上沖，那不是送死嗎？”
“千戶大人瘋了吧？”
嗡嗡聲越來越大，有人搖頭，有人嘆氣，有人臉色發白，有人已經開始往後縮。
剛剛被賞銀提起來的那點士氣，瞬間又跌回了穀底。
張治文早就料到了這個反應。
他沒有發怒，也沒有嗬斥，隻是抬手示意。
台下漸漸安靜下來，可那股子懷疑和不信任，像霧一樣瀰漫在空氣中，散都散不開。
張治文嘴角微微翹起，轉身對身後的親兵點了點頭。
“推上來。”
二十門虎蹲炮被推了上來。
一字排開，炮身在晨光下泛著幽暗的金屬光澤，像二十頭伏在地上的鐵獸。
炮口黑洞洞的，對著遠處的空地，藥線、火藥、鉛子，一箱箱碼在旁邊，碼得整整齊齊。
台下瞬間安靜了，所有人都盯著那些炮，眼睛瞪得像銅鈴。
“這是虎蹲炮。”張治文的聲音在寂靜中格外清晰，每一個字都像鎚子砸在鐵砧上。“朝廷工部最新鑄造的火器，二十門，五百斤火藥，兩千發鉛子。”
他頓了頓，目光掃過全場，聲音忽然拔高。
“來人！試炮！”
一個炮手上前，裝葯、塞鉛子、點火，動作乾淨利落。
“轟！”
一聲巨響，震得地上的碎石都在跳。
八十步外那個穿著鐵甲的草靶，被鉛子打得四分五裂，碎片飛出去老遠，鐵甲片像紙一樣被撕開，草絮滿天飛。
台下所有人都被這一聲巨響震住了。
有人捂住了耳朵，有人下意識往後退了一步，有人嘴張得能塞進一個拳頭，有人愣在原地，半天回不過神來。
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