趙山魁那間屋，確實比沈烈原來那間強太多了。
朝陽麵，門窗嚴實，屋頂的茅草厚厚鋪了一層，沒有漏風的裂縫。
屋裡有一張像樣的木炕，炕上鋪著半舊的氈子，牆角立著一個鬆木櫃子，桌上有茶壺茶碗，甚至還有半截沒點完的蠟燭。
沈烈站在屋子中央，目光掃過每一處角落。
陳雄跟在身後，臉上堆著笑：“烈哥，這屋子以前趙山魁住著，咱們想進都進不來。您看這炕，這櫃子，這桌子，比咱們那破屋強一百倍。”
沈烈沒接話，隻是走到櫃子前，拉開櫃門。
裡頭堆著些亂七八糟的東西，幾件換洗衣服，兩雙半新的靴子，一小袋銅錢，還有一塊用布包著的銀子，掂了掂，約莫五六兩。
沈烈把銀子揣進懷裡，轉身往外走。
陳雄愣了一愣，趕緊跟上去。
院子裡，白翔和孫勇正站在牆根底下，低著頭，臉色發白。
見沈烈出來，兩人對視一眼，忽然撲通一聲跪在地上。
沈烈停住腳步，低頭看著他們。
白翔抬起頭，嘴唇哆嗦著，眼眶泛紅。
“烈哥……不，堡長！以前的事，是我們瞎了狗眼，跟著趙山魁那狗東西欺負您……我們該死！我們不是人！”
他說著，抬手給了自己一巴掌。
孫勇也跟著扇自己，一邊扇一邊掉眼淚。
“堡長，我們錯了！您要打要罵，要殺要剮，我們都認！隻求您給條活路！”
巴掌扇得啪啪響，臉很快腫了起來。
沈烈看著他們，臉上沒有表情。
陳雄站在一旁，張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
院子角落裡，那幾個倖存百姓蹲在地上，偷偷往這邊張望，大氣不敢喘。
沉默了幾息，沈烈終於開口。
“以前的事，翻篇了。”
白翔和孫勇猛地抬頭，眼裡全是不敢相信。
沈烈繼續道：“往後，看錶現。”
白翔愣了一息，忽然重重磕了個頭，額頭磕在黃土裡，磕得砰砰響。
“謝堡長！謝堡長！我白翔往後這條命就是您的！您讓我往東，我絕不往西！”
孫勇也跟著磕頭，磕得滿臉是土，眼淚混著泥糊了一臉。
沈烈沒再看他們，轉身往堡內庫房走。
陳雄跟在身後，忍不住低聲問：“烈哥，您就這麼饒了他們？他們以前可沒少欺負您。”
沈烈腳步不停，淡淡道：“殺了他們，誰守城？”
陳雄一愣，隨即明白過來，用力點頭。
庫房在墩堡東北角，是一間半地下的土屋，門虛掩著，推開一股黴味撲麵而來。
沈烈走進去，目光掃過四周。
牆角堆著幾袋糧食，伸手一摸，癟得厲害，最多夠五個人吃十天。
兵器架上橫著幾把刀，銹跡斑斑，刀刃崩口。
弓三張，兩張斷了弦，一張弓梢開裂。
箭兩捆，箭桿歪歪扭扭，箭羽禿了大半。
角落裡還有兩件皮甲，破得不像樣子，胸前的大洞能伸進拳頭。
沈烈眉頭微皺。
糧少，兵器破，人心散。
這就是他接手的黑河墩。
陳雄跟進來，看著這滿目瘡痍，臉色也有些發苦。
“烈哥，就這些了。趙山魁那狗東西，每年領的糧餉有一半被他貪了，剩下的才分給咱們。兵器更是別提，好的都被他拿去賣了換酒喝。”
沈烈沒說話，隻是默默盤點了一遍，轉身出了庫房。
院子裡，白翔和孫勇還跪著，沒敢起來。
沈烈看了他們一眼，淡淡道：“起來，幹活。”
兩人如蒙大赦，爬起來，拍著膝蓋上的土，湊過來聽令。
沈烈看向陳雄。
“馬力的屍體，拖出去處理了。”
陳雄點頭，忽然壓低聲音問：“烈哥，埋了還是……”
沈烈看了他一眼。
“喂野狗。”
陳雄愣了一息，隨即咧嘴笑了。
“得嘞！”
他一招手，白翔和孫勇立刻跟上去，三人把馬力的屍體拖出北門，扔在墩堡外的荒灘上。
日頭漸漸西斜。
沈烈站在院子裡，看著那輛驢車上半扇豬肉，忽然開口。
“生火。”
陳雄剛回來，聽見這話，眼睛一亮。
“烈哥，今晚吃肉？”
沈烈點頭。
陳雄興奮得差點跳起來，轉頭沖白翔和孫勇喊：“快！撿柴火！生火！”
白翔和孫勇也興奮起來，屁顛屁顛跑去撿柴。
那群倖存百姓蹲在牆根底下，聽見這話，一個個抬起頭，眼裡全是渴望，卻又不敢出聲。
沈烈看了他們一眼。
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