“至於國本……”劉承祐頓了頓，眼中閃過一絲厲色：“父皇尚在，此事非臣子可議！一切，待父皇龍體康複後自有聖裁！本王如今隻是奉旨暫理國事，安定人心、應對危局方是本職！”
他直接堵死了蘇逢吉立刻擁立他的企圖，也暫時壓下了名分之爭，顯示出超越年齡的政治手腕。
蘇逢吉眼中閃過一絲失望，但也不敢再強求。
“楊樞相、史都指揮使！”劉承祐看向楊邠和史弘肇，語氣轉重：“整軍備戰，確為當務之急！樞密院即刻擬出方略，加強汴梁、洛陽、鄴都及黃河沿線防務！所需兵員、糧餉，列出清單，由蘇相公會同戶部籌措！若有延誤，軍法從事！”
他借勢將楊邠、史弘肇的提議納入自己的命令框架，既滿足了他們的部分要求，又強調了“監國”的權威，同時將糧餉這個燙手山芋明確丟給了蘇逢吉去解決，埋下了文武雙方日後更大沖突的引線。
“郭樞密！”劉承祐最後看向郭威，語氣稍稍緩和：“鄴都乃河北門戶，國之藩籬，安危繫於卿一身！卿之方略，老成持重。望卿坐鎮鄴都，整軍經武，嚴密監視許鬆與契丹動向。但有異動，可臨機專斷，先斬後奏！務必確保河北無虞！”
這番任命，給予了郭威極大的信任和臨機處置之權，既是看重郭威的能力，也是在楊邠、史弘肇的軍事係統之外，扶持另一股忠於自己的軍事力量，至少劉承祐此刻如此認為，以達到某種製衡。
“臣，郭威，領命！必不負殿下所托！”郭威深深一躬，聲音堅定。
他能感受到劉承祐話語中的倚重，也深知肩上擔子的沉重。
鄴都，將成為風暴的最前沿。
公元947年，正月二十日。
此時的大漢已經正式改元，年號乾祐。
臥床快有一個月的劉知遠終於出現在朝堂之上，所幸因為許鬆與遼國的互相忌憚，這一個月來，雙方你來我往，進行了多次小規模的戰鬥，戰場遍及朔北、雲州、榆關、古北口等長城沿線以及渤海灣海戰，互有勝負，也讓雙方互有忌憚，不敢輕易動兵。
這一個月對很多人來說都是驚心動魄，但是有驚無險，總算冇有爆發大規模的戰爭。
這一日，劉知遠的精神頭很好，便召見了麾下重臣。
“陛下，相公們都來了，正在殿外等候召見。”垂拱殿中，內宦輕邁著步子，走到禦案下，低聲稟報道。
“讓他們進來吧！”劉知遠聲音蒼老了許多，不過冇有多少波動。
經過這段時間的修養，劉知遠的身體恢複了不少，整個人的精神狀態，看起來都好了許多。此番要撿起荒廢了的朝政，同時也安撫人心。
大漢建立不過數月，太子便薨逝，皇帝也身患重病，這段時間，宮裡宮外，流言四起，眼見著越發洶湧，再不出來露個麵，國家都要出問題了。
“臣等拜見陛下，陛下萬福！”
很快，樞密使楊邠，三司使、檢校太傅王章，中書侍郎、同平章事蘇逢吉、蘇禹珪，樞密副使、檢校司徒郭威，宰臣李濤，門下侍郎竇貞固等重臣進殿，一起拜道。
炭火燒得旺盛，驅散著深冬的寒意，卻驅不散殿內瀰漫的沉重與一絲不易察覺的衰頹之氣。
劉知遠端坐於禦座之上，雖然身著袞服，努力挺直腰背，但蒼白的臉色和深陷的眼窩，無聲地訴說著他尚未痊癒的病體。
那雙曾經銳利如鷹隼的眼睛，如今也蒙上了一層揮之不去的疲憊和灰暗。
“眾卿平身，”劉知遠的聲音帶著明顯的沙啞和虛弱，卻依舊保持著帝王的威嚴。
他目光緩緩掃過階下肅立的眾位重臣：樞密使楊邠、三司使王章、同平章事蘇逢吉、蘇禹珪、樞密副使郭威、宰臣李濤、門下侍郎竇貞固……這些都是支撐他新朝基石的棟梁，但此刻，他們臉上或凝重、或恭謹、或深沉的表情，讓劉知遠心頭莫名地湧起一陣煩悶。
“朕臥病月餘，國事賴諸卿操持，辛苦諸位了，”劉知遠的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“臣等分內之事，不敢言苦。”眾人齊聲應道。
“嗯，”劉知遠微微頷首，冇有過多寒暄，直接切入主題，這也是他強撐病體臨朝的主要目的之一：“朕雖在病中，亦聞宮外之事，今歲寒冬，凜冽尤甚往年，京畿、河南、河北諸道，皆有奏報，言雪災肆虐，民居多毀，百姓凍餒流離，甚者……倒斃於途，有司收埋不及，竟成餓殍，可有此事？”
他的目光首先投向主管財政的三司使王章。
王章心頭一緊，連忙出列，躬身道：“回陛下，確……確有此事。去歲入冬以來，天寒異常，風雪連綿。京畿、河南、河北諸道，尤其是靠近黃河、地勢低窪之處，受災尤重。據各州府上報，因房屋倒塌、凍餓而死者……已逾數千之數，流離失所者，恐不下十萬眾。各州府倉廩雖竭力開倉賑濟，然杯水車薪，且道路受阻，糧秣轉運艱難……”
王章的聲音帶著沉重，額頭滲出細密的汗珠。他知道這數字觸目驚心，但不敢隱瞞。
殿內一片死寂。
數千凍餓而死！十萬流民！這在任何一個朝代都是動搖根基的大事，更何況是剛剛立國、根基未穩的後漢！
劉知遠放在禦案上的手微微顫抖了一下，臉色更加難看。
他閉了閉眼，深吸一口氣，壓下喉頭的腥甜和胸腔的悶痛。
太子新喪，自己病重，如今又添此大災……這大漢的國運，難道真的如此多舛？
“竟至如此慘烈？”劉知遠的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火和痛心：“朕登基之初，便下詔蠲免賦稅，與民休息！為何還會出現如此慘狀？地方官吏是乾什麼吃的？賑災不力，該當何罪！”
他的怒火如同實質，殿內溫度彷彿驟降，群臣屏息，無人敢輕易接話。
這時，同平章事蘇逢吉出列了。
他臉上帶著恰到好處的沉痛與憂國憂民之色，朗聲道：“陛下息怒！天降奇寒，非人力所能抗拒。地方官吏雖有失察、賑濟遲緩之責，然災情緊急，道路阻絕，亦是實情。當務之急，非是追責，而是如何救民於水火！”
他巧妙地轉移了焦點，將“賑濟遲緩”歸咎於客觀困難，減輕了地方官員的責任壓力。
他頓了頓，繼續道：“臣以為，應火速從三方麵著手。
其一，請陛下下旨，從太倉及洛口、含嘉等大倉調撥存糧，由朝廷派出得力乾員，分赴重災區，設粥棚、發寒衣，先解燃眉之急！
其二，命受災州縣，立即開常平倉、義倉，就地賑濟，並組織民夫清理積雪，修複道路，安置流民，勿使其凍斃街頭！
其三，嚴令各地富戶、豪商，開倉放糧，平價售糧，若有囤積居奇、見死不救者，嚴懲不貸！此乃非常之時，當行非常之法！”
蘇逢吉說得慷慨激昂，條理清晰，儼然一副憂國賢相的模樣。
他深知此時提出切實可行的賑災方略，既能贏得皇帝好感，又能撈取政治資本和實際操作的肥差，比如主持調糧。
樞密使楊邠皺了皺眉，他對蘇逢吉這種“悲天憫人”的姿態向來不以為然，更擔心的是此舉耗費巨大，影響軍需。
他出列道：“陛下，蘇相公所言賑災之策，自是正理。然……如今國事維艱，北有明王許鬆，擁兵自重，虎視眈眈；契丹胡虜，厲兵秣馬，隨時可能南下寇邊！各處軍鎮，皆需糧餉維持，整軍備戰。若此時大規模調撥太倉儲糧用於賑災，恐軍需不繼，動搖國本啊！”
他直接將矛頭指向了外部威脅，暗示軍費優先。
“楊樞相此言差矣！”蘇逢吉立刻反駁，聲音也提高了幾分：“民為邦本，本固邦寧！若任由災民凍餓而死，流離失所，必然滋生盜匪，引發民變！屆時內憂外患齊至，纔是真正的動搖國本！況且，安撫災民，亦是安定後方，穩固民心，更能彰顯陛下仁德，使四方歸心！豈是區區糧秣所能比擬？”
他扣上了“民本”和“仁德”的大帽子，占據了道德製高點。
王章作為三司使，掌管錢糧，夾在中間最為難。
他硬著頭皮道：“陛下，楊樞相所慮軍需，蘇相公所言民本，皆有道理。隻是……太倉存糧，去歲征戰及陛下登基大典，耗用頗多，雖經補充，然存量……恐不足以同時支撐大規模賑災與數月之久的邊軍糧餉。各地常平倉、義倉，也因戰亂頻仍，多有虧空……”
他小心翼翼地報出了家底，意思很明白：錢糧不夠，兩頭難以兼顧。
“難道就眼睜睜看著朕的子民凍死餓死嗎？”劉知遠猛地一拍禦案，牽動了病體，劇烈地咳嗽起來，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。一旁的內侍慌忙上前遞上絲帕。
咳嗽聲在寂靜的大殿中顯得格外刺耳。群臣的心都提到了嗓子眼。
一直沉默的樞密副使郭威，此刻抬起頭，他的目光沉靜而堅定，聲音不高卻清晰地響起：“陛下息怒，保重龍體。”
他頓了頓，看向劉知遠：“臣坐鎮鄴都，親眼所見，河北道災情尤重。雪深數尺，村落為墟，餓殍載道，慘不忍睹。若不及時賑濟，恐生大變。楊樞相所慮軍需，亦是實情。臣有一策，或可兩全。”
所有人的目光瞬間聚焦在郭威身上。
“講！”劉知遠喘著粗氣，用絲帕捂著嘴，目光緊緊盯著郭威。
郭威沉聲道：“其一，賑災刻不容緩！請陛下即刻下旨，先從京畿附近倉廩及受災較輕州府的常平倉調糧，優先確保洛陽、汴梁等大邑及重災區的緊急賑濟，穩住局麵，防止民變。同時，由朝廷派出禦史，監督地方官吏開倉、施粥、安置，嚴懲貪墨、懈怠者！
其二，軍需不可廢弛。請陛下下旨，命南方未受災之州府（如荊襄、山南東道等），火速籌措糧草，沿水路、官道北上，補充軍倉。
其三，開源節流。請陛下下旨，宮中及百官，暫停一切非必要用度，縮減開支，所省錢糧，儘數用於賑災與軍需。
其四，嚴查囤積居奇！請陛下授三司使王章大人及刑部專斷之權，嚴厲打擊不法商賈，平抑糧價，必要時可強製征購大戶存糧，以應國難！”
郭威的策略，既強調了賑災的急迫性，又兼顧了軍需的底線，更提出了具體的開源節流和打擊不法的手段，務實而全麵。
他冇有空談“仁德”，而是直指問題的核心：錢糧不足，那就想辦法調、想辦法省、想辦法打擊不法！
劉知遠渾濁的眼神中閃過一絲光亮。郭威的話，像一劑強心針，讓他看到了一絲切實可行的希望。他看向郭威的目光，多了幾分讚許和倚重。
“郭卿所言，老成謀國！”劉知遠的聲音帶著疲憊，卻多了一份決斷：“就依郭卿之策！王章！”
“臣在！”王章連忙應聲。
“由你總領賑災事宜！即刻會同戶部、工部，按郭卿所奏四條，擬定詳細章程，明日呈報於朕！調糧、派員、監督、平抑糧價、嚴查囤積居奇、強製征購……務必落到實處！若有差池，唯你是問！”
“臣遵旨！”王章心頭一凜，知道這是燙手山芋，但也隻能硬著頭皮接下。
“蘇逢吉！”
“臣在！”
“你協助王章，負責協調百官，推行宮中及百官節用事宜！誰敢陽奉陰違，奢靡浪費，嚴懲不貸！”
“臣領旨！”蘇逢吉躬身，眼中卻閃過一絲不易察覺的異色。
這差使油水少了，麻煩卻多了。
“楊邠！”
“臣在！”
“軍需之事，樞密院抓緊！南方州府調糧北上，你需派得力人手督促接應，確保軍糧無虞！同時，各邊鎮軍備，不可鬆懈！給朕盯緊了北邊！”
“臣遵旨！”楊邠沉聲應道。
雖然郭威的提議分走了一部分賑災的糧草，但確保了軍需的補充渠道，他也勉強可以接受。
“竇貞固、李濤！”
“臣在！”
“太子喪儀後續事宜，以及安撫宗室、朝臣人心，就由你二人多費心。”
“臣等遵旨！”
一道道旨意發出，殿內的氣氛似乎稍稍緩和。