“傳令！”耶律阮的聲音陡然轉厲，帶著不容置疑的威嚴：
“一、命耶律牒蠟、詳穩蕭翰，即刻整軍備戰！囤積糧草，修繕器械，廣派斥候深入幽燕，嚴密監視明軍動向，尤其是許鬆主力是否南移！一旦發現其南下跡象，立刻飛馬急報！”
“二、命東京（遼陽府）兵馬、中京（大定府）兵馬，向西靠攏，隨時準備接應南京方向！”
“三、命各部族，精選控弦之士，備足馬匹弓刀，隨時聽候調遣！此次南下，不圖一舉滅漢，但要像餓狼一樣，狠狠地撕下南朝最肥美的一塊肉！要讓漢人知道，失去了劉知遠這頭病虎，他們在我大遼鐵蹄麵前，不過是一群待宰的羔羊！”
“四、遣密使，接觸南朝那些心懷異誌的藩鎮……告訴他們，隻要肯為我大遼提供便利，裂土封王，不在話下！”
一道道充滿侵略性的命令從臨潢府發出。
遼國這台戰爭機器，在舔舐了泒河慘敗的傷口後，趁著中原劇變的混亂，再次露出了猙獰的獠牙，貪婪的目光死死盯住了南方的萬裡河山。
耶律阮深知，這是鞏固他帝位、重振大遼雄風的關鍵一搏！
太和殿偏殿內，氣氛凝重得如同鉛塊，炭火燒得極旺，卻驅不散眾人心頭的寒意，內閣五位大學士、大都督府三位指揮同知（高行周、李崇、趙匡林）、總裝備部朱宏、靖安司指揮使許智等核心文武齊聚一堂。
許鬆將來自洛陽和臨潢府的最新密報，簡明扼要地通報給眾人。
當聽到遼國南京留守耶律牒蠟已開始大規模調動兵馬、整軍備戰時，殿內響起一片壓抑的抽氣聲。
“大王！”高行周率先起身，這位沙場老將神色無比嚴峻：“契丹人狼子野心，絕不會放過此等良機！朔州方向雖有重兵，但幽薊之地乃我根基所在，直麵遼軍兵鋒，萬萬不可有失！臣建議，立刻從野戰第二、第三軍團抽調精銳，加強幽州、薊州、檀州一線防務！”
李崇也沉聲道：“高老將軍所言極是！洛陽那邊，劉承祐黃口小兒，不足為懼，就算他想動我們，短時間內也無力組織大軍北伐。真正的威脅在北麵！必須集中力量，先打掉契丹人的囂張氣焰！”
丁友生眉頭緊鎖，作為首席文臣，他更擔憂全域性：“大王，南邊朝廷雖亂，但若我們與契丹人大戰，劉承祐在蘇逢吉等人慫恿下，難保不會落井下石，出兵襲擾我側翼。屆時兩線作戰，後果不堪設想啊！”
房永勝補充道：“而且，契丹人此次必是傾力而來，欲報泒河之仇。我軍新擴編之師尚未完全形成戰力，神策軍更是新建，火器裝備也未完全到位……此時與之決戰，是否過於倉促？”
眾人的目光都聚焦在許鬆身上，等待著他的決斷，南北夾擊的陰影，沉甸甸地壓在每個人心頭。
許鬆神色沉靜，目光緩緩掃過眾人，最後落在地圖上那代表遼國南京的巨大標識上。
他手指重重一點幽州，聲音沉穩而有力，帶著一種掌控全域性的自信：“諸位所言，皆有道理。契丹人是餓狼，劉承祐是病虎旁的鬣狗，都想趁亂咬我們一口。但，本王等的就是這個‘亂’！”
他站起身，走到輿圖前，手指劃過黃河，點在汴梁的位置：“劉知遠命不久矣！劉承祐一旦正式繼位，以其刻薄寡恩、猜忌成性的性格，豈能容得下功高震主、手握重兵的郭威、史弘肇等宿將？內亂，必起於漢廷自身！郭威，就是本王等的那股東風！”
他目光轉向北方，語氣轉冷：“至於契丹人……耶律阮想趁火打劫？哼，他打錯了算盤！本王不是劉知遠，更不是石敬瑭！幽燕之地，固若金湯，豈是他想來就來的地方？”
洛陽的寒風似乎吹進了大漢朝廷的骨髓。
太子劉承訓的靈柩停於東宮，皇帝劉知遠吐血昏迷、生死未卜的訊息，如同兩把冰冷的匕首，刺穿了剛剛建立不久的後漢王朝那層脆弱的穩定外衣。
權力中心瞬間出現巨大真空，而圍繞著這個真空，一場冇有硝煙卻更為凶險的戰爭，在重臣之間驟然爆發。
東宮偏殿，臨時“監國”之所。
劉承祐一身素縞，坐在原本屬於太子的位置上，臉上猶帶著悲慼，眼神卻比以往任何時候都要深沉銳利。
下方，分列著大漢朝廷如今最有權勢的幾位大臣：樞密使楊邠、侍衛親軍都指揮使史弘肇、樞密副使兼鄴都留守郭威、同平章事蘇逢吉、同平章事蘇禹珪。
氣氛壓抑而緊繃，空氣中瀰漫著猜忌和無聲的較量。
“父皇龍體欠安，國事不可一日無主。”劉承祐的聲音帶著刻意壓製的悲痛和一絲不容置疑的決斷：“本王奉父皇口諭（實則是內侍總管傳達的模糊旨意），暫理國事。當務之急，一是妥善安葬皇兄，二是穩定朝局，三是……防備外患！”
他的目光掃過眾人，尤其在“防備外患”上加重了語氣。
“殿下所言極是！”蘇逢吉第一個出列，聲音高亢，帶著文臣特有的抑揚頓挫，眼神卻飛快地瞥了一眼旁邊的楊邠和史弘肇：“太子殿下英年早逝，實乃國殤。然國不可一日無儲！陛下龍體……臣等憂心如焚。為社稷計，當請陛下早定國本，以安天下之心！”
他直接將矛頭指向了儲位繼承。
劉承祐是僅存的成年皇子（幼子劉承勳年幼），蘇逢吉此言，既是試探，更是逼宮，要將劉承祐的“暫理國事”推向“名正言順”的儲君甚至監國地位，他好做那從龍首功。
“哼！”一聲冷哼如同悶雷炸響。
侍衛親軍都指揮使史弘肇，這位以勇猛粗豪聞名的悍將，毫不掩飾對蘇逢吉這等文臣的鄙夷：“蘇相公！陛下尚在，太子殿下屍骨未寒，你就急著談什麼國本？是何居心？當務之急，是整軍備戰！北邊那個姓許的異姓王，擁兵幽燕，虎視眈眈，契丹胡虜更是蠢蠢欲動，這個時候談什麼虛頭巴腦的國本，豈非自亂陣腳？”
史弘肇手握洛陽禁軍兵權，性情耿直暴烈，向來視蘇逢吉等文臣為隻會耍嘴皮子的無能之輩，他更關心的是實實在在的軍事威脅。
樞密使楊邠，位在郭威之上，是名義上的最高軍事長官，性格同樣剛愎強硬。
他雖不似史弘肇那般粗魯，但對蘇逢吉的提議也深感不滿：“史都指揮使所言有理！儲位之事，自有陛下聖心獨斷，豈是我等臣子可妄議？眼下契丹南京留守耶律牒蠟已調集重兵於幽薊邊境，其狼子野心昭然若揭！明王許鬆雖受封，然其聽調不聽宣，改製立衙，形同割據，其心叵測！此二者，皆為大患，樞密院以為，當速調精兵，加強北境防禦，尤其是汴梁、鄴都方向，以防許鬆或契丹突入中原！”
楊邠直接將矛頭指向了外部威脅，並且將許鬆與契丹並列，暗示其威脅更大。
他這番話，既是對蘇逢吉的反擊，也是在爭奪對軍隊的調動權，鞏固樞密院的權威。
郭威站在楊邠下首，一直沉默不語，他麵容沉靜，目光深邃，彷彿一潭深不見底的古井。
作為樞密副使兼鄴都留守，他坐鎮河北重鎮鄴都（大名府），直麵許鬆明軍（駐洺州、博州）和可能南下的契丹兵鋒，位置至關重要。
他深知朝廷內部傾軋的凶險，更明白外部強敵環伺的危機。
蘇逢吉急於擁立劉承祐以固權位，楊邠、史弘肇則緊抓兵權不放，視文官如無物，這種內耗，在強敵窺伺之時，無異於自掘墳墓。
“郭樞密，”劉承祐的目光轉向郭威，帶著一絲刻意的倚重：“你坐鎮鄴都，直麵北疆，依你之見，當前局勢，當如何應對？許鬆與契丹，孰輕孰重？”
他直接點名，既是要試探郭威的態度，也是想利用郭威在軍中的威望來製衡楊、史二人。
郭威微微躬身，聲音平穩有力：“回殿下，楊樞相、史都指揮使所言，皆是為國深慮，契丹新敗於明王，其主耶律阮初立，急於立威，趁我朝中變故南下劫掠之可能性極大，然其意在擄掠，而非占地，且忌憚明王火器之利，未必敢傾國而來。”
他先肯定了楊、史對契丹威脅的判斷，但點明瞭契丹的意圖和顧慮。
“至於明王許鬆……”郭威略作停頓，殿內所有人的目光都聚焦在他身上：“此人雄踞幽燕，兵精糧足，火器犀利，其誌絕非一隅之王。然其新得幽州等地，正忙於內政整飭，消化所得，且其與朝廷名義上仍有君臣之分。臣在鄴都觀其動向，其軍雖戒備森嚴，卻並無主動南侵之跡象，似在……等待時機。”
“等待時機？”劉承祐眉頭緊鎖：“他在等什麼時機？”
“臣不敢妄加揣測，”郭威低頭道：“然以許鬆之能，必不會坐視契丹大舉南下而無動於衷。契丹若攻我，許鬆或樂見其成，待兩敗俱傷，或為保幽燕門戶，主動出擊契丹。
故臣以為，當前首要，在於內固根本，外示以強。內則穩定朝局，安撫人心，使宵小不敢妄動；外則嚴整軍備，令契丹知我有備，令明王知我不可輕侮。鄴都一線，臣必秣馬厲兵，枕戈待旦，絕不讓胡騎或明軍一兵一卒輕易南下！”
郭威的回答滴水不漏，既指出了許鬆的潛在威脅，又強調了自己的職責和決心，同時隱晦地勸諫朝廷先安內再攘外，避免過度刺激任何一方引發不可控後果。
他巧妙地將“內固根本”放在了首位，暗示當前朝廷內部的穩定纔是關鍵。
然而，郭威的穩重之言，在急於爭權的蘇逢吉和崇尚武力的楊邠、史弘肇聽來，卻顯得有些“保守”甚至“怯懦”。
蘇逢吉立刻抓住機會，陰陽怪氣地道：“郭樞密坐鎮河北，責任重大，自當謹慎。然殿下監國，首要便是正名分，定國本，名不正則言不順，言不順則事不成！若無儲君之名，殿下如何號令天下，震懾四方？那許鬆，不就是欺我朝廷新立，主少……呃，陛下暫恙嗎？”
他差點說出“主少國疑”，硬生生刹住，但意思已經再明顯不過……劉承祐必須立刻獲得正式名分！
史弘肇則是對郭威對許鬆的判斷不滿，他大手一揮，聲若洪鐘：“郭副使未免太過謹慎，許鬆小兒，不過仗著火器之利，我大漢雄兵，豈懼他？至於契丹胡虜，來多少殺多少便是！殿下，臣請調撥精兵，加強汴梁、洛陽防務，再給臣一支勁旅，駐於河陽，若許鬆或契丹敢動，臣定叫他們有來無回！”
他更傾向於主動的軍事部署，展示肌肉，對蘇逢吉那套“正名分”的理論嗤之以鼻。
楊邠也沉聲道：“史都指揮使勇武可嘉，然兵者，國之大事。郭副使所言‘內固根本’亦有其理。然此‘根本’，非僅名分，更在強兵，當務之急，是樞密院需儘快擬定方略，調集各鎮兵馬，充實京畿及河北防線！蘇相公，籌措糧餉軍械，乃你等文臣之責，切莫延誤！”
他一方麵支援史弘肇強硬的軍事姿態，一方麵將後勤壓力甩給蘇逢吉，同時牢牢抓住軍隊調動的核心權力，隱隱有架空劉承祐這個“監國”之勢。
蘇逢吉臉色一沉，籌措糧餉是肥差也是苦差，做好了是本分，做不好就是罪過，他正要反駁，劉承祐開口了。
“好了！”劉承祐的聲音帶著一絲不耐和強行壓抑的怒意。
他看出來了，這些所謂的“顧命重臣”，心思根本冇完全放在國事上！
楊邠、史弘肇自恃兵權在握，言語間對他這個“監國”並無多少敬畏；蘇逢吉隻想著擁立之功，鞏固文官地位；唯有郭威，似乎還想著如何應對真正的威脅，但也被其他人掣肘。
他深吸一口氣，努力讓自己的聲音顯得平穩有力：“諸位愛卿皆為國事操勞，所言皆有道理。皇兄喪儀，由禮部會同蘇相公主辦，務必隆重，以慰皇兄在天之靈，亦安天下臣民之心。”
他先點了蘇逢吉的差使，算是安撫，蘇逢吉臉色稍霽，躬身領命。