劉清和王軍並肩踏入節度使府衙時，身上的血腥氣還未散儘，鎧甲上的刀痕箭孔、戰袍上乾涸的血跡，無聲訴說著媯州城頭那場生死搏殺。
許鬆三步並作兩步迎上前去，一把抓住二人手臂：“辛苦了！”
這短短三個字，讓劉清這個鐵打的漢子眼眶瞬間發紅。
他單膝跪地，甲葉鏗鏘：“末將幸不辱命！媯州仍在！”
身後的王軍、羅六七、丁友生等將領齊刷刷跪倒一片。
“起來！都起來！”許鬆用力將劉清拽起，目光掃過眾人臉上未愈的傷疤：“冇有諸位死守媯州，哪來今日大捷？”
他忽然注意到隊伍末尾一個被擔架抬著的重傷員……是三團二營營指揮使蘇無衣，右腿裹著厚厚的滲血麻布。
許鬆臉色驟變，箭步上前按住要掙紮起身的蘇無衣：“彆動！軍醫怎麼說？”
蘇無衣慘白的臉上擠出笑容：“稟將軍，腿保住了……就是以後怕是騎不得馬了……”
“胡扯！”許鬆扭頭厲喝：“去請外公府上的那位前禦醫！就說我許鬆欠他一個人情！”
親兵飛奔而去。
他轉回來時聲音已溫和下來：“無衣，這一次你們二營頂在最前線，與契丹人廝殺，耶律頗德的督戰隊見了你都哆嗦，這腿養好了，我準備組建一個全火器的炮兵加強營，直屬於我管轄，由你任營指揮使。”
蘇無衣的眼淚唰地流下來，混著臉上的火藥灼痕，衝出一道道灰痕。
大堂內很快擺開簡陋酒席，許鬆親自給每人斟滿烈酒，第一碗卻灑在地上：“敬戰死的兄弟！”
第二碗酒舉起時，劉清突然拔出佩刀劃破手掌，血滴入酒碗：“末將代媯州守軍立誓……”
所有將領同時割掌血酒，吼聲震得梁上灰塵簌簌落下：“必與將軍，生死相隨！”
許鬆仰頭飲儘血酒，摔碗為號。
隨著此起彼伏的瓷碗碎裂聲，某種比契約更牢固的東西在這群血火中走出的漢子之間生根。
“說說戰況。”許鬆抹去嘴角酒漬。
劉清立即鋪開一張沾血的城防圖：“那晚，不出所料，契丹人的主要目標便是西北角被王軍炸開的城牆，攻城主將名為耶律斜，武力非凡，勇猛過人，耶律斜率死士登城時，羅指揮使帶著三十親兵反衝鋒……”
他手指突然停在某處，聲音發哽：“三十人……隻活下來七個……”
羅六七猛地灌下一碗酒：“值！耶律斜那孫子被老子一刀劈下城牆，聽說摔斷三根肋骨！”
他扯開衣甲露出胸膛，一道猙獰箭傷貫穿右肺：“這狗韃子臨掉下去還給了老子一箭！”
許鬆盯著那道傷，突然解下腰間玉佩塞進羅六七手裡：“我娘留下的，能辟邪。你羅六七的命，閻王爺收不走！”
滿座動容。
在邊關軍中，這等貼身信物相贈，比朝廷的丹書鐵券更重。
王軍趁機彙報要務：“清點過了，火器耗損七成，尤其火藥幾乎見底，但末將發現個蹊蹺……”
他壓低聲音：“契丹潰兵丟下的箭矢，有不少帶著這個……”
從懷中取出一支箭，箭頭纏著油布，上麵還帶著一股子火油的味道。
許鬆瞳孔驟縮……這是簡易燃燒箭！蘇無衣掙紮著支起身體：“將軍，契丹人在偷學我們的火器！”
大堂氣氛驟然緊繃。
許鬆卻突然笑了：“好事啊！”
見眾人錯愕，他拿起箭矢折斷：“耶律頗德越急著仿造，越說明他怕了！”
轉頭對親兵下令：“傳令紫金山工坊，從今夜起三班輪作，所有匠人俸祿翻倍，另外……”
他眼中閃過寒光：“把上次俘虜的那幾個契丹匠奴，綁在工坊門口淩遲！讓所有人都看看，偷技術的下場！”
正說著，親兵慌張跑來：“稟將軍！楊使者闖進來了，說再不見就……”
“就怎樣？”許鬆冷笑未落，堂門已被推開。
楊邠紫袍玉帶昂然而入，看到滿堂血汙狼藉的將領明顯一怔，隨即冷笑：“許將軍好大的架子！本官代太原郡王傳話，難道還比不上……”
楊邠話音未落，大堂內“唰”地站起一片將領。
羅六七酒碗一摔，染血的手已經按在刀柄上：“哪來的酸儒，敢闖我軍營！”
許鬆抬手製止，臉上卻浮現出意味深長的笑容：“楊相公來得正好。”
他踢開腳邊碎瓷，從親衛手中接過新酒碗斟滿：“正說到契丹人偷學我軍火器之事，如今太原郡王坐鎮河東，與契丹人交戰多次，想必對此道頗有見解？”
楊邠被這反將一軍，臉色微變。
他目光掃過桌上那支燃燒箭，又掠過眾將虎視眈眈的眼神，突然意識到自己闖入的是個火藥桶……字麵意義上的。
“許將軍說笑了。”楊邠強作鎮定整了整衣冠：“本官奉王爺之命，特來商議共抗契丹大計。”
他特意加重了“王爺”二字，眼角餘光卻在觀察許鬆反應。
許鬆突然大笑，將酒碗塞進楊邠手中：“楊相公可知方纔這碗酒為何而飲？”
不等回答，他猛地扯開衣領露出鎖骨處一道猙獰箭傷：“三日前耶律頗德退兵時留的紀念！我雲朔兒郎用血肉守住的疆土，自然要與真正的盟友同飲！”
這話綿裡藏針，既點明自己戰功，又暗諷劉知遠此前作壁上觀，楊邠端著酒碗的手微微一顫。
“將軍言重了。”楊邠乾笑兩聲：“王爺坐鎮河東，牽製偉王數萬大軍，豈非策應？今契丹北退，王爺願與將軍會獵幽州……”
“啪！”許鬆突然拍案，嚇得楊邠差點摔了酒碗。
隻見年輕統帥轉身從案頭取來一封信函：“巧了，今早剛收到耶律德光親筆信。”
他抖開羊皮紙，露出契丹文印章：“說要拿幽雲十六州換我項上人頭……楊相公覺得這筆買賣如何？”
滿堂鬨笑中，楊邠後背滲出冷汗。
他終於明白眼前這個年輕人為何能短短數月崛起……這手虛實相間的敲打，比刀劍更令人膽寒。
“將軍說笑了。”楊邠強撐笑容：“王爺素來……”
“報！”傳令兵突然衝入：“雁門關急報！偉王殘部勾結吐穀渾人反撲，李崇將軍請求支援！”
許鬆臉色驟變，快步上前檢視軍報。
楊邠眼中精光一閃……這是個試探雲朔軍虛實的天賜良機。
“將軍若信得過河東軍，王爺可派……”
“不必。”許鬆冷笑著摺疊軍報：“楊相公回去告訴燕京王，三日後午時，我在白登山等他。”
突然他又壓低聲音：“帶著能調動的全部騎兵來。”
楊邠心頭劇震。
白登山距雲州不過三十裡，漢高祖曾被匈奴圍困於此。
許鬆選在此地會盟，既是示威更是考驗……若劉知遠真有誠意，就該像當年漢朝和親般拿出足夠籌碼。
“另外，”許鬆突然攬住楊邠肩膀，力道大得讓他齜牙咧嘴：“勞煩相公把這壇酒帶給王爺。”
他拍開泥封，濃烈酒香中，可見壇底沉著幾枚未爆的火雷：“新釀的‘驚雷醉'，喝前記得……”
嘴唇幾乎貼上楊邠耳朵：“搖一搖。”
當夜，楊邠的馬車在兩百鐵騎護送下星夜南返。
車廂裡，他盯著那壇“驚雷醉”冷汗涔涔……這哪是美酒，分明是許鬆給劉知遠下的戰書！
雲州城頭，許鬆望著遠去火把冷笑：“先生覺得劉知遠會咬鉤嗎？”
陰影中走出一身青袍的房永勝：“劉知遠若真帶大軍前來，將軍如何應對？”
“那要看帶多少。”許鬆摩挲著新到手的軍報：“李崇在雁門關打得很好，偉王根本無力反撲，這假軍報，就是試金石。”
房永勝恍然大悟：“將軍是要……”
“劉知遠此人野心甚大，他絕對不會滿足於一個區區太原郡王、河東節度使，可是如今契丹被我們牽製，晉國那邊除了丟失了一些城池外，並冇有太大的損失，依然是兵強馬壯，他想要實現自己的野心，就必須要一個盟友，而且這個盟友還不能與晉國那邊有太深的牽連”，許鬆眼中寒光閃爍：“所以，他需要我的支援，三日後他若是帶少量輕騎，說明真想合作。若是兵馬齊動，那可就是居心叵測，白登山之上，勢必要有一場血戰。”
三日後，白登山。
劉知遠隻帶了兩千輕騎，卻押送著三十車糧草。
當他在山道看見許鬆身後那支全部配備火銃的親衛隊時，突然放聲大笑：“許將軍的‘驚雷醉'，本帥可不敢獨飲啊！”
許鬆也笑了，揮手令親衛退後。
兩位梟雄在山巔殘雪中把臂同行，身後親兵們卻緊張地盯著對方的一舉一動。
“王爺可知為何選在此地？”許鬆突然問道。
劉知遠撫須而笑：“當年漢高祖在此被圍七日，靠陳平之計重賄閼氏才得脫。”
他意味深長地看向許鬆：“將軍是要學高祖，還是學冒頓？”
許鬆拔刀插進雪地，刀身映著兩人麵容：“我要學衛青……從此處出兵，直搗契丹王庭！”
刀尖所指，正是東北方向的幽州。
劉知遠瞳孔微縮。
他忽然從懷中取出一卷絹帛：“既如此，本帥添個彩頭。”
展開竟是標註著河東軍佈防的輿圖：“五萬石糧草，三千套鐵甲，換將軍一個承諾。”
“哦？”
“他日若中原有變……”劉知遠聲音突然低不可聞。
許鬆盯著輿圖沉默良久，突然拔刀斬斷身旁旗杆：“好！這‘燕'字，便請王爺寫第一筆！”
刀光閃過，旗杆應聲而斷。
劉知遠眼中精光暴漲，撫掌大笑：“痛快！許將軍果然爽快！”
他轉身一揮手，身後親兵立刻抬上兩個大木箱：“這是第一批糧草軍械的清單，權當見麵禮。”
許鬆示意親衛接過，卻不急著檢視，反而意味深長地笑道：“王爺如此厚禮，不知許某該如何回報？”
劉知遠捋須而笑：“將軍何必明知故問？如今契丹主力被牽製在南線，幽雲十六州空虛，正是你我聯手收複的大好時機。”
他目光灼灼地盯著許鬆：“隻要將軍願意出兵牽製幽州守軍，本王便可率河東精銳直取燕京！屆時，燕雲之地儘歸漢家，將軍居功至偉！到時候契丹大軍被堵在河北，我等與南方的朝廷大軍兩麵夾擊，必然能夠大敗契丹，讓耶律德光損兵折將……”
許鬆心中冷笑。
劉知遠這是想讓他當馬前卒，去硬啃幽州這塊硬骨頭，而自己則趁機摘桃子，拿下燕京。
幽州守軍雖不如皮室軍精銳，但也是契丹經營多年的重鎮，強攻必然損失慘重。
而且，幽州乃是耶律德光的退路，若是雲朔軍將幽州拿下了，耶律德光便成了困獸猶鬥。
此時南邊是晉國數十萬大軍，西邊是劉知遠的十幾萬大軍，北邊的雲朔軍並不過萬餘，耶律德光到時候會怎麼辦，傻子都知道。
“王爺高看許某了。”許鬆故作謙遜：“如今雲朔新定，兵微將寡，且這裡連日來的征戰，雲朔軍損失慘重，傷亡極大，士卒疲累，亟需修整，恐難當此大任。”
劉知遠眯起眼睛：“將軍過謙了，以火器之利，破幽州易如反掌，若將軍願出兵，本王願再撥三萬石糧草助軍。”
“五萬石，”許鬆直接加價：“外加一千副鐵甲，五百匹戰馬。”
劉知遠眉頭微皺，但很快舒展開來：“好！就依將軍所言！”
兩人相視一笑，各懷心思。
許鬆心知肚明，劉知遠這是想借他之手削弱契丹，同時消耗他的實力。
但他也有自己的打算……隻要拿下幽州，雲朔之地就有了屏障，進可攻退可守，再不必擔心契丹大軍壓境。
有了劉知遠支援的糧草兵器，他還可以再擴軍數萬，燕雲之地儘入彀中，他便有了一個穩固的根據地。
至於耶律德光的大軍，相信此時應該已經開始回撤，但是晉國大軍必定會死死咬住，他隻要掌握好時機，在幽州留下一道口子，有了晉國大軍的牽製，耶律德光擔心被雲朔軍和晉**隊合圍夾擊，必不敢死戰，就隻能按照他留下的出路，撤回長城以外。