提刑按察使柴守禮適時補充，聲音冷峻：“臣處亦收到線報，境內確有極少數商賈，貪圖重利，暗中向草原走私鐵料、火藥原料等禁物，雖已查獲數起，斬首示眾，然此風難絕，恐資敵寇，需持續高壓，斷其根源。”
趙匡讚總結道：“其四，便是陛下所賜破旱神機。此物於北平，意義或更勝河北，北平雖處北地，然春旱亦為常事，且多丘陵坡地，引水灌溉不易。今歲已在永定河、潮白河、灤河等主要河流沿岸架設試驗性汲水機三十台，效果奇佳，所灌坡地，今秋紅薯、土豆產量倍增，民間稱頌陛下如奉神明。臣已遵陛下前旨，命工房加緊選址，並著手籌建水利機務分部，招募本地機匠學徒，務求將此神物效用發揮至極致。”
許鬆靜靜聽完，手指在扶手上輕輕敲擊。
趙匡讚的彙報條理分明，資料詳實，既展現了新政在北地的顯著成效，也毫不避諱地指出了隱患和挑戰。
這份務實和擔當，正是他看中趙匡讚主持北平的原因。
“元輔、付卿、柴卿，辛苦了，”許鬆緩緩開口，“北平行省，新政根基已立，新糧豐產，邊貿繁榮，軍屯充實，爾等功不可冇，尤其能在旱情與邊患陰影下，穩住大局，實屬不易。”
他話鋒一轉，目光銳利如刀：“然，隱患亦不可輕忽，蒙兀之事，朕已知悉。其若敢來，便是自取滅亡，付有信。”
“臣在！”付有信豁然起身。
“命你即刻整軍備戰，配合巡檢司，嚴查境內與外敵勾結之叛徒，一旦發現，即刻予以抓捕。”
“臣領旨，必不負聖命！”付有信聲如洪鐘，戰意勃發。
“柴守禮！”
“臣在！”
“嚴查走私，凡資敵者，無論涉及何人，背景多深，一律嚴懲不貸，遇有抵抗，格殺勿論，靖安司北鎮撫司全力配合於你，務必斬斷伸向草原的黑手。”
“臣遵旨，定叫那些蠹蟲無所遁形！”柴守禮躬身應諾，殺氣凜然。
許鬆最後看向趙匡讚：“破旱神機之推廣，乃百年大計，關乎北地長治久安與農桑根本。元輔需親自督辦，工部和大明重工業集團會全力支援。招募之機匠學徒，待遇從優，技藝精湛者可授官身，此乃培植工業火種之始，切莫輕忽。”
“臣謹記陛下教誨，必傾力而為。”趙匡讚深深一揖。
許鬆在幽州呆了數日，而後便轉道準備前往遼東行省，不過此時卻又有一個壞訊息傳來。
“這，蒙兀人腦子抽了？敢在這個時候突襲居延海城？”
王昭遠看到軍報，不由地怒道。
如今的大明，如日中天，遼國都被打得丟了中京大定府，因為臨潢府距離大定府太近，遼國有關遷都的事情，都好幾次差點引起內亂了，蒙兀人此時還未崛起，更冇有鐵木真那樣的雄才偉略的大汗帶領，被遼國壓製，竟然敢出兵襲擾居延海，誰給他們的膽子。
居延海城，便是許鬆恢複西域都護府之後，命令大都護潘美所建立的一座城池，瀕臨居延海而建，算是大明將來從這裡北征的起點，從去年開始到現在，城池其實還未建成。
隻是駐紮了一個營的兵馬，幾百人的兵力而已。
“蒙兀人之前一直是在漠北活動，很少南下漠南，尤其是在我們大明擊敗遼國之後，他們一度收縮，遠離大明邊界，此次為何如此大膽，竟然敢突襲居延海城？”
成水中疑惑說道。
“自從去年折帥北征，攻破中京大定府之後，遼國部分貴族北遷，他們以為黃龍府也非安全之地，所以一路北遷到了鐵甸帶，不過他們或許是不甘心自己的失敗，所以就以當時準備南下的大軍為主力，開始向西擴張。
遼國的西邊，便是蒙兀人，以前我中原勢力弱小的時候，遼國在壓製中原的同時，其實一直都冇有放棄西擴的行動，隻是後來我們大明崛起，給了他們嚴重的威脅，他們纔算是停止西擴，重心放在了防禦我大明這邊，如今他們向北已經冇有多少生存空間，向西擴張，就是唯一的一條路了。”
王樸分析說道。
攻滅蜀國之時，契丹遼國曾經想要大舉南下，攻打饒州、遼陽府等地，卻冇有想到折從阮先發製人，大軍突襲，直接攻破了遼國的中京大定府，東路趙匡林所部北上，一路勢如破竹，攻破慎州，戰略包圍了黃龍府。
與遼陽駐軍對峙的耶律撒剌無奈，隻能率領大軍北逃，到達鐵甸（後世的哈爾濱）。
原本準備南下的大軍，則是調轉矛頭，直撲烏拉巴托，將這裡的蒙兀人（後來的蒙古人）趕走，佔領了烏蘭巴托。
後來耶律察割叛亂，耶律阮被刺殺身亡，遼國大亂，耶律屋質和耶律璟聯合，擊敗耶律察割和耶律李胡，耶律璟繼位稱帝，耶律察割則是率領殘部西逃。
自那以後，遼國國力大損，隻能在靠近漠北的地區，苟延殘喘。
但是瘦死的駱駝比馬大，遼國打不過大明，但是對於此時的蒙兀、黑水靺鞨以及還未崛起的女真族，依然是具備碾壓的實力的。
所以這一年來，遼國大軍藉著明軍收縮防線的機會，頻頻出擊，徹底收服了黑水靺鞨和女真族，國力有所恢複。
正如王樸分析的那樣，收服黑水靺鞨和女真族之後，耶律屋質再無後顧之憂，大軍便繼續向西向北擴張，如此一來，蒙兀人的生存空間進一步被壓縮。
往北乃是寒冷的西伯利亞，如今已經是十月底，西伯利亞的氣候將變得無比惡劣，他們不敢向北遷徙，隻能向西，向南。
可是這個時候，他們的財貨基本被遼國搶得差不多了，隻能冒險南下，先從距離較近的大明打草穀，取得一些財貨之後，便立刻西逃，遠遠地避開大明和遼國。
隻是他們冇有想到，居延海城雖然還未建成，守衛也隻有數百人，但是外城城牆卻已經頗具規模，依托城池之利，竟然讓他們攻打了三天，都未能破城。
許鬆看著手中的情報，眉頭微皺。
蒙兀的確是被遼國逼得西遷，但是卻並非全體西遷了。
“突襲居延海城的，乃是蒙兀族乞顏部的一部分騎兵。”
李昊看了看許鬆，見他示意，便繼續說道：“蒙兀人發源於額爾古納河，也就是在上京臨潢府以北數千裡的地方，後來發展壯大，逐漸往西擴張，如今已經分為塔塔兒﹑翁吉剌﹑篾兒乞﹑斡亦剌﹑克烈﹑乃蠻﹑汪古諸部，契丹在耶律阿保機統一之前，和蒙兀人之間，算是半斤八兩，雙方也曾交戰，後來耶律阿保機統一契丹，凝聚力量，便開始壓製蒙兀人。”
“從耶律阿保機時代開始，契丹人就一直冇有停止過向西擴張的行動，去年我軍攻破大定府，部分契丹皇族倉皇北逃，但是他們的實力依然是強過蒙兀人的，所以遼國大軍西征，蒙兀人再次大敗，而且因為中京的失敗和耶律察割叛亂造成的傷亡，遼國大軍更加殘暴，這一年時間，蒙兀諸部，已經有一多半被遼國征服，加入遼國，還有一些則是向西或是向北逃竄。”
“南下突襲居延海城的這一支，隸屬於乞顏部，乃是蒙兀族最古老原始的部落之一，在草原上被稱為‘黃金家族’，也是堅決不服契丹人，一直與遼國征戰作對的一個大部落。”
李昊的話，讓其他人都若有所思。
隻有許鬆微微皺眉，乞顏部，其他部落他並不熟悉，他卻是知道這個部落。
或許很多人對這個部落不熟悉，但是有一個人，卻是在原時空的後世名冠天下，馳名中外，那就是成吉思汗，鐵木真。
冇錯，成吉思汗便是出身於這個部落。
如今的成吉思汗還未出生，許鬆在考慮，為防萬一，是否要對這個乞顏部做些什麼。
從他們被遼國打成這個樣子，都未曾臣服，還敢南下突襲大明來看，這個部落的骨頭很硬，頭也很鐵，如今的部落首領要不是個愣頭青，要不就是個膽大包天的人物。
“傳令給潘美，乞顏部不識天時，冒犯我大明，當誅，命其就地剿滅之。”
微微沉思之後，許鬆作出決定，對於這個部落，不必刻意針對，但是既然他們敢南下叩邊，那就給他們一個教訓，至於能不能逃過西域都護府大軍的追殺，那就看他們的運氣了。
要知道，在歸義軍歸附，甘州回鶻投降後，除了把一部分回鶻族人和願意內遷的各族百姓，遷到長安行省，建立了一個回鶻自治州之外，許鬆又下令以歸義軍為班底，建立了第20師，以甘州回鶻軍隊為班底，招募回鶻、羌人等建立明協軍第三師，如今都駐紮在敦煌一帶，歸西域都護府節製。
交代好蒙兀叩邊的事情，許鬆大軍繼續北行，半個月後，大軍從雲州西進，渡過黃河，到達麟州。
原本許鬆是打算去遼東的，不過出發前接到楊重貴的請示，他要回麟州成親了，希望皇帝能夠駕臨麟州，為他主持婚禮。
這也是當初許鬆親口答應他的。
麟州，乃是重要的養馬之地，如今已經建立起大明最大的馬場之一，麟州馬場。
麟州刺史也是楊重貴的父親，楊弘信擔任。
可見皇帝對於楊家的信重。
這次與楊家結親的，便是大都督府指揮同知，在北疆坐鎮，率領黑車都護府和安東都護府大軍，攻破遼國中京大定府的折從阮的孫女，左神策軍政訓參謀折德扆的女兒折賽花，也就是後世楊家將演義中的佘太君。
許鬆趕往麟州的時候，潘美在瓜州，也收到了許鬆的旨意。
“李帥、曹帥，陛下的旨意已到，命令大軍出兵，討伐乞顏部，此次你看誰來領兵為好？”
都護府之中，潘美、李濟勳、曹元忠、藥羅葛景瓊等一乾將領正在軍議。
曹元忠在歸附之後，被任命為西域都護府副都護，兼任第20師師帥，藥羅葛景瓊是現任的甘州回鶻藥羅葛仁譽的兒子，甘州回鶻歸附後，藥羅葛仁譽率領甘州回鶻大部內遷，擔任了回鶻自治州的刺史，
藥羅葛景瓊則是擔任了新組建的明協軍第三師的師帥。
“區區乞顏部，兵不過數千，民不足五萬，末將以為可派遣第九師騎兵營出兵討伐即可，給他們調百門騎兵炮，足以覆滅整個乞顏部。”
李濟勳說道。
“末將也同意如此，柴榮這小子雖然年輕，但是卻是敢打敢衝，屢立戰功，他的騎兵營，再加上第二十師和明協軍第三師的騎兵，湊夠三千騎兵，足以抵擋乞顏部上萬兵馬的衝擊。”
第九師第一團的指揮使曹彬說道。
他是郭威的老部將，柴榮乃是郭威的內侄加義子，如今攻打乞顏部，對於他們來說那就是白撿的功勞，他自然不會便宜外人。
“好，那就讓柴榮，率領騎兵營出擊，攻破乞顏部。不過需要跟郭將軍交代清楚，萬不可大開殺戒，若是乞顏部願意投降，陛下曾言願意歸附大明的，皆可如漢人一般，一視同仁，我等當稟明陛下，再行處置。”
潘美點點頭，然後又是說道。
“此事末將會交代清楚，不過若是乞顏部寧死不降，或者是居心不良，降而複叛，那我大軍也不會輕易手軟。”
曹彬答道。
此事曹彬並不擔心，柴榮雖然是一軍之將，但是卻並非那種嗜殺之人，更何況還有許鬆的旨意，他應當不會違反軍法。
居延海城，這是一座屹立在居延海旁邊的城池。
居延海，發源於祁連山深處的黑河，流經青海、甘肅、內蒙800餘公裡後，彙入巴丹吉林沙漠西北緣兩片戈壁窪地，形成東、西兩大湖泊，總稱居延海。
居延海城就位於居延海的南側，距離居延海十裡之地。
這裡是戈壁灘，想要從中原運送材料過來，成本太高，所以潘美請示朝廷，從工部調動了數百名建築、水泥方麵的工匠，就地取材，建設城池。
隻是城池外城牆還未完全建好，就遭遇了南下的蒙兀人。