秦城靠在床頭，看著林清禾小心翼翼地將虎鞭泡進酒壇，林晚娘在一旁收拾碗筷，小桃在分揀藥材，一派歲月靜好。
可這份安穩，終究還是被打破了。
老裏長臉色鐵青正從外麵跑了進來，神色難看至極。
秦城心中一沉，連忙起身：“裏長，怎麽了？”
“秦城，縣衙來人了。四個差役，個個都帶著刀，神色不善，說要讓你和我立刻跟他們去一趟縣城。”
“縣衙來人？”
林晚娘姐妹仨，臉色瞬間變了。
“裏長，他們沒說是什麽事嗎？”
秦城一臉凝重的問道。
老裏長搖了搖頭：“沒說，就隻催著咱們趕緊走，那四個差役臉色都很難看，一看就來者不善。”
秦城心中咯噔一下。
第一個念頭便是——錢老大的婆娘醒了。
可這些日子，他每次去縣城都會暗中打聽訊息，得到的訊息都是那婦人依舊昏迷不醒。
他強迫自己冷靜下來。
逃？
往哪逃？
好不容易經營起來的磐岩村，好不容易安穩下來的日子，怎麽能說丟就丟。
隻能硬著頭皮去一趟，見機行事。
秦城深吸一口氣：“裏長，你先迴去跟那些差役說一聲，就說我收拾一下馬上就來，千萬別跟他們起衝突。”
老裏長點點頭，轉身匆匆離開。
老裏長一走，秦城立刻拉著三姐妹，語氣嚴肅：“晚娘，清禾，小桃，這次去縣城我心裏也沒底。如果我遭遇了什麽不測，你們就帶上家裏的銀兩，立刻逃離磐岩村，找一個沒人認識你們的地方，好好過日子。”
林晚娘用力搖頭，眼淚瞬間掉了下來：“不，夫君，我們絕對不會和你分開！大不了我們也跟你去縣城，多帶些銀子上下打點，總能有辦法的。”
秦城輕輕擦去她眼角的淚水：“這事和你們無關。聽話，就在村裏等我的訊息。不管聽到什麽風聲，都不要衝動，照顧好清禾和小桃。”
林晚娘咬著嘴唇，含淚點了點頭：“好，我們聽你的，就在村裏等你。你一定要好好的，一定要平安迴來。”
林清禾和小桃也連連點頭，淚水在眼眶裏打轉。
秦城不再多言，轉身走進屋，在腰間藏了一些碎銀子，便走出了屋子。
村口，四個差役正雙手抱胸個個麵色陰沉，腰間的鋼刀寒光閃閃。
村民們遠遠看著，都不敢上前。
老裏長站在一旁，神色侷促。
秦城快步走上前，對著四個差役拱了拱手，“幾位差爺，實在對不住，讓你們久等了。不知縣裏找我和裏長，到底有什麽吩咐？”
一個滿臉橫肉的差役瞥了秦城一眼，冷冷道：“少廢話，我們也不知道什麽事，是縣尉大人吩咐的，讓我們帶你和裏長去一趟縣衙。”
秦城悄悄摸出幾小塊碎銀子，不動聲色地塞到他的手裏，“幾位大哥辛苦，咱們磐岩村偏僻，一路顛簸，這點薄禮不成敬意。”
那差役掂了掂手中的碎銀子，臉上的陰沉之色漸漸消散，語氣也緩和了幾分，“實話跟你說，我們是真不知道縣尉大人找你做什麽，隻是大人特意交代，務必把你安全帶到，不能讓你跑了。”
秦城連忙點頭，“多謝差爺告知。”
就在秦城和老裏長準備上車的時候，身後忽然傳來一聲洪亮的呼喊：“慢著！”
幾人迴頭一看，隻見狩獵隊和老獵戶，還有許多村民都匆匆趕了過來，黑壓壓一片。
狩獵隊的隊員們手裏拿著弓箭和砍刀、村裏的青壯年也握著鋤頭、扁擔，個個氣勢洶洶。
四個差役臉色一變，立刻拔出腰刀，對著村民們大喝：“你們想要做什麽？竟敢阻攔官府辦案，是想造反嗎？”
陳老大往前一步，對著差役們拱手，“幾位大哥息怒，我們沒有要阻攔官府辦案的意思。我們隻是不知道，秦哥到底犯了什麽事，還請幾位大哥迴去告知縣尉大人，務必秉公辦案，不要冤枉好人。”
他頓了頓，目光掃過眾人，沉聲道：“秦哥是我們磐岩村的救星，今日，他若是有什麽閃失，我們磐岩村三百多口人，全部都不會善罷甘休，就算是拚了命，也要還秦哥一個清白！”
“對！”
“誰敢傷害秦城，我們就跟誰拚命！”
村民們紛紛附和。
秦城心中一暖，連忙上前，對著村民們擺了擺手，“大家別激動，別緊張，幾位大哥隻是帶我去縣衙問話，沒什麽大事。你們都迴去吧，好好在家等著我，別在這裏鬧事，免得給村裏惹來麻煩。”
四個差役看著眼前這一幕，心中暗自嘀咕：這姓秦的，不是個殺豬賣肉的惡漢嗎？怎麽在這磐岩村這麽受人擁護？
那個高大的差役收起鋼刀，不耐煩地說道：“行了行了，趕緊走，再耽誤時辰，我們可擔待不起。”
秦城再次安撫了村民們幾句，看了陳老大一眼，便和老裏長一起坐上了驢車。
一路顛簸，秦城坐在車上，手心不知不覺攥出了汗。
他側頭湊到老裏長身邊，壓低聲音：“裏長，等會兒到了縣衙，若是縣尉大人問起響馬來襲和狩獵老虎的事情，你千萬別說我都是我的功勞。”
老裏長愣了一下，隨即點了點頭，低聲應道：“你放心，我明白你的意思。若是問起響馬，我就說是劉黑子念及村裏有親戚，我們去求援後，劉黑子帶人趕來，才除掉了響馬。若是問起老虎，就說都是大家齊心協力。”
秦城鬆了口氣：“對，就是這個意思。”
不多時，驢車便抵達了縣城，徑直朝著縣衙駛去。
差役們領著秦城和老裏長，穿過縣衙大門，繞過前堂的六房辦事之地，一路走到了二堂。
二堂又名退思堂，是縣尉預審案件、調解糾紛之地。
兩側擺放著廷杖、夾棍等刑具，透著一股冰冷的威嚴。
此刻，縣尉正端坐在二堂中央的座椅上，身著綠色官服，麵色陰鬱，一雙眼睛冷冷地掃了過來。