縣尉的目光掃過秦城和老裏長二人，卻沒有立刻問話，而是向四個差役道：“去磐岩村帶人，一路上他們都配合嗎？”
領頭的高大差役連忙上前：“迴大人，村民們一開始有些激動，還拿著家夥圍住了我們，不過那秦城及時出麵安撫，沒有鬧出亂子，一路上也十分配合。”
縣尉眉頭一皺，眼底閃過一絲詫異。
一個殺豬賣肉的屠夫，竟能讓全村人如此擁護，倒是不簡單。
片刻後，縣尉終於開口，語氣冰冷：“裏長，本縣尉問你，磐岩村近來可有異常？風子嶺的響馬為何襲擊你們村？山裏的猛虎又是如何除掉的？一一說來，不得有半句虛言。”
老裏長早已捋順了說辭，連忙躬身迴話：“迴大人，青龍寨響馬來襲，多虧本村村民去青龍鎮求援，恰逢劉黑子念及村中尚有遠親，便帶人趕來相助，才將響馬擊退。至於猛虎……”
老裏長的迴答滴水不漏，秦城垂在身側的手悄悄鬆開，暗自鬆了口氣。
可不等他放下心來，縣尉便擺了擺手：“帶這裏長下去，在外麵等候。”
老裏長擔憂地看了秦城一眼，卻不敢違抗，躬身告退。
老裏長一走，縣尉便對差役冷喝一聲：“把刑具搬上來！”
不多時，廷杖、夾棍、烙鐵等刑具便整齊地擺放在二堂兩側，殘留的鏽跡與血跡透著刺骨的寒意。
秦城心中咯噔一下，臉上露出驚慌之色——真正的審訊，現在才開始。
縣尉看著他驚慌的模樣，嘴角微微一撇，“秦城，你也不用怕，本縣尉向來秉公辦案，隻要你說實話，自然不會用刑。但若是敢有半句假話，這些刑具可就要用到你身上了。”
秦城連忙躬身，臉上堆起惶恐的神色：“大人饒命！小人一定說實話，絕不敢有半句虛言！”
他刻意裝作膽小怕事的模樣，掩飾著心底的鎮定。
縣尉眯起眼睛，語氣銳利：“你和青龍寨的劉黑子，關係似乎不錯？你們之間來往很密切吧？”
秦城擺出一副畏懼的模樣，低聲說道：“大人，小人與劉黑子隻是小時候在青龍鎮認識，算不上深交。後來他入了青龍寨，小人便再不敢和他有任何聯係，畢竟響馬是官府通緝的人，小人一個殺豬賣肉的，哪裏敢和他勾結？”
縣尉不置可否，話鋒一轉，語氣愈發淩厲：“那本縣尉再問你，山裏的虎王，脖頸處的刀傷淩厲無比，幹淨利落，一刀致命，那是你幹的吧？”
聽到這話，秦城瞬間明白了。
縣尉叫自己來，根本不是因為響馬和老虎，而是這道刀傷。
懷疑他就是當年錢老大一家滅門案的兇手！
秦城有些暗自後悔，當初殺死虎王時隻顧著盡快解決隱患，卻疏忽了刀傷的痕跡，沒想到竟惹上這麽大的麻煩。
縣尉見他沉默，猛地一拍驚堂木：“秦城！本縣尉問你話，你敢不答？”
秦城連忙迴過神，拱手道：“大人恕罪！那虎王確實是小人參與殺死的，小人隻是胡亂砍了一刀，多虧了老獵戶射箭牽製，眾人才得以將虎王製服。”
縣尉盯著他看了許久，片刻後又緩緩開口：“聽說，你和錢老大之間有些過節？”
秦城心中一動，他不知道縣尉是否已經詢問過那些賭徒。
那些賭徒隻知道自己和錢老大因為爭搶小桃有過節，卻不知道小桃是錢老大用來抵債的。
而這件事如今隻剩昏迷的婆娘，隻要自己不說，就不會有人知道。
想到這裏，秦城抬起頭，臉上露出幾分委屈與憤怒：“迴大人，小人與錢老大確實有些過節。那錢老大不是東西，當初內子的表妹小桃，被他強行搶走，百般欺辱，小人雖氣不過，卻也不敢和他硬拚，畢竟他在青龍鎮有些勢力，小人隻是個普通屠夫，隻能忍氣吞聲。”
縣尉追問：“他為何要搶小桃？你們之間還有沒有其他恩怨？”
秦城按照事先想好的說辭一一迴答，隻說錢老大見小桃長得清秀便強行搶走，自己多次上門索要都被趕迴來。
除此之外再無其他恩怨，沒有提及半句抵債的事，迴答得滴水不漏。
縣尉又隨口問了些無關緊要的事，秦城都一一應答，始終裝作膽小怕事、老實本分的屠夫模樣。
就在秦城以為審訊快要結束時，縣尉忽然身子前傾，眼神銳利如鷹，語氣冰冷刺骨：“秦城，你老實交代，你是不是勾結青龍寨的劉黑子，謀害了錢老大一家五口？”
秦城心中猛地一緊，他知道這是縣尉的審訊伎倆，故意突然襲擊打亂心神。
但他早有防備，很快便平複了波瀾，臉上瞬間露出茫然與惶恐的神色，“大人，冤枉啊！小人冤枉！小人怎麽敢殺人？更何況是錢老大一家五口！小人與他雖有過節，但也隻是私人恩怨，萬萬不敢犯下如此滔天大罪，求大人明察！”
縣尉冷笑一聲：“冤枉？錢老大一家被殺那晚，有人看到你在青龍鎮附近出現過，你去做什麽？”
秦城心裏一沉，但轉念一想——若真有人親眼看見，縣尉早就把人帶上來對質了。
這是在詐他。
秦城很快鎮定下來，臉上露出疑惑的神色：“大人，這話從何說起？錢老大一家被殺那晚，小人一直在家裏睡覺，村裏的鄰居都能為小人作證，小人怎麽可能去青龍鎮？怕是有人看錯了吧？”
“看錯了？”縣尉猛地一拍驚堂木，“你一個殺豬賣肉的，用刀手法嫻熟，錢老大一家身上的刀傷，和那虎王脖頸處的刀傷一模一樣，都是幹淨利落、一刀致命，除了你，還能有誰？你分明就是借著屠夫的身份，掩蓋殺人的事實！”
秦城連忙擺出一副委屈巴巴的模樣：“大人，您可就冤枉小人了！小人幹了十幾年屠夫，天天和刀打交道，用刀自然順手。可小人隻是殺豬宰羊，從來沒殺過人，也不敢殺人啊！殺人是要償命的，小人有多大的膽子纔敢幹出這種事？”
接下來的半個時辰，縣尉時而厲聲質問，時而循循善誘，時而用刑具恐嚇，試圖擊潰秦城的心理防線。
但秦城始終不為所動，對答如流，沒露出絲毫破綻。
縣尉看著秦城一臉“無辜”的模樣，心中暗自懊惱。
他雖然懷疑秦城就是兇手，卻沒有任何實質性證據。
秦城的迴答也沒有什麽紕漏，再加上磐岩村村民對他的擁護，若是強行用刑，恐怕會引起民憤，得不償失。
最終，縣尉無奈地擺了擺手：“罷了，今日暫且先放你迴去。但若本縣尉發現你有半句假話，或是有任何異動，定將你抓迴來，從嚴處置！”
“多謝大人明察！小人一定安分守己。”
秦城連忙躬身，小心退後兩步，轉身出了二堂。
老裏長正焦急地在門口等候，連忙快步上前，壓低聲音問道：“秦城，怎麽樣？縣尉沒為難你吧？”
秦城搖了搖頭，拉著老裏長走到一旁僻靜處，“暫時算是勉強過了這關，但縣尉已經懷疑我了，恐怕以後還會再找麻煩。”
老裏長心中一緊：“懷疑你什麽？難道是懷疑你和青龍寨勾結？”
秦城歎了口氣，“不止是這一件事……說起來話長，咱們先迴去吧，別讓大家等急了。”
秦城心事重重地朝縣衙大門走去。
錢老大的婆娘是唯一的證人，她一旦醒來，必定會找知縣撐腰。
到時候，就算他們沒有罪證，也饒不過自己。
必須想個辦法解決這個麻煩！
不然別說是林晚娘三姐妹，就算是磐岩村的村民也會被自己連累。
秦城正琢磨著，剛出大門，一個身著青衫、手持卦幡的算卦先生便快步迎了上來。
“這位先生，在下看您印堂發暗，似有兇兆纏身，不如讓小人給您算一卦，指點迷津？”
秦城本就心煩意亂，下意識往旁邊讓了讓：“不必了，我不信這些。”
可就在秦城抬頭看清對方麵容的那一刻，瞳孔驟然收縮。
這家夥——正是上次暗中窺伺自己和林清禾的那個“瞎子”。