他重重叩首，額頭抵在磚地上。
“臣並非不願為陛下效力，恰恰相反，臣以為，與其在朝中屍位素餐，不如在田間地頭、在百姓中間，實實在在做些事。”
“待臣歷練數年，略知民生疾苦，略通為政之道，再回朝聽命，方能不負陛下厚望。”
“此臣肺腑之言，求欽差大人代為轉奏陛下。”
韓章盯著南宮長傳看了許久，臉上的表情從最初的驚訝，漸漸變成了沉思，最後化為一絲說不清道不明的感慨。
“南宮長傳，”他開口，“你可想清楚了？陛下問你想不想入朝為官，這是天大的恩典。你今日拒了，日後可未必再有這樣的機會。”
南宮長傳直起身，目光坦然。
“臣想得很清楚。臣所求的，從來不是官位，而是能為百姓做點實事。”
“官位在朝堂，實事在民間。”
“臣願先從民間做起，待有所成，再圖報效朝廷。”
韓章沉默了片刻，點了點頭。
“好。你的話，本官會一字不漏地轉奏陛下。”
他說完，目光轉向一旁的瑜安，拱手道：“殿下，南宮公子所求之事，殿下以為如何？”
瑜安方纔一直沒有開口，此刻聽韓章問起，才將目光從南宮長傳身上收回來。
她看著跪在堂下的人，目光裏帶著幾分審視，也帶著幾分欣賞。
“南宮長傳，”她開口，“你方纔說，願隨本宮沿途代天巡狩，考察民生疾苦？”
“是。”南宮長傳抬起頭，目光坦然，“臣願為殿下分憂。”
瑜安沉默了片刻，忽然笑了一下。
“你倒是個實在人。”她站起身，走到南宮長傳麵前，居高臨下地看著他，“朝中那些官，擠破了頭想往上爬，你倒好，父皇親自開口，你卻推了。”
南宮長傳低下頭：“臣惶恐。”
“不必惶恐。”瑜安擺了擺手，“本宮問你，你方纔說的那些話，是真心實意，還是場麵話？”
南宮長傳抬起頭，一字一句道：“臣所言，句句出自肺腑。”
瑜安盯著他看了片刻，緩緩點了點頭。
“好。既然你心意已決，本宮就如你所願。”她轉身走回案後，提筆在紙上寫了幾行字，吹乾墨跡，遞給韓章，“韓大人，勞煩你將這封信一併帶回京城，轉呈父皇。”
“煩請你回稟父皇，就說南宮長傳本宮帶走了。”
“此人有才，有膽，有識，更有擔當，本宮會替大周好好培養這個棟樑之才。”
韓章接過，低頭看了一眼，收入袖中。
“殿下放心，臣一定帶到。”
瑜安點點頭，又道：“韓大人，鳳陽府這邊的事就交給你了，涉事官員的處置、災蠲銀兩的發放、榮家家產的抄沒，樁樁件件，都是麻煩事。”
韓章拱手：“臣定當盡心竭力，不負聖恩，不負殿下所託。”
“那便辛苦韓大人了。”瑜安站起身，“本宮明日便動身，繼續往西北去。”
韓章愣了一下：“殿下不多留幾日？”
“不必了。”瑜安搖頭，“鳳陽的事，有你在，本宮放心。本宮此行還有要事在身，耽擱不得。”
“此乃臣分內之事，殿下放心趕路，鳳陽府的事，臣定當料理妥當。”韓章不再多言，躬身行禮，“臣恭送殿下。”
———
回到官驛，已是午後。
南宮長傳跟在瑜安身後，穿過垂花門，走過連廊，腳步有些虛浮。
這幾日的大起大落，從死囚牢裏撿回一條命，又蒙聖上賜同進士出身，換作旁人，隻怕早已心神激蕩，他卻隻是沉默地跟著，一言不發。
瑜安在正廳坐下，指了指下首的椅子：“坐。”
南宮長傳依言坐下，阿蠻端了茶上來，給幾人各倒了一杯，然後和齊昭一塊兒退坐一旁，好奇地打量著南宮長傳。
瑜安端起茶盞，慢慢喝了一口，放下。
“南宮長傳，本宮有幾句話想問你。”
“殿下請說。”
瑜安的目光落在他臉上：“本宮想聽你說句實話，你為何不願入朝為官？”
南宮長傳沉默了片刻，抬起頭。
“殿下，若不是殿下與齊姑娘，臣早已成刀下亡魂，家人也得不明不白枉死。”
“臣不敢說自己的命有多值錢，但臣知道，從今往後，這條命就是殿下的。”
“並且……臣也不敢欺瞞。”他頓了頓，聲音低沉下去，“臣這些年在鳳陽，見過太多官吏。”
“他們當中，有些人是想為民做事的，可進了官場，身不由己，久而久之，也就隨波逐流了。”
“臣怕自己也是那樣。”他的目光坦然，“臣怕自己年輕氣盛，進了朝堂，被那些條條框框束縛住，被那些人情世故磨平了稜角，最後變成自己曾經最厭惡的那種人。”
“而臣身上，還背負著南宮家十五條人命，”南宮長傳紅了眼眶，聲音哽咽，“臣明白，不論如何，他們的死都有臣的責任在……”
“臣……臣有愧，臣不該錯信旁人，也不該……一意孤行……”
“事已至此，臣隻想留在民間，做點實實在在的事，了了祖父生前所託，也了臣一直所求。”
瑜安靜靜聽著，沒有打斷。
南宮長傳繼續說下去：“臣知道，這條路更難，但至少，臣還是臣。”
“臣還是那個敢說真話、敢做實事的人。”
瑜安站起身，走到他麵前。
“那本宮告訴你，本宮此行，不隻是代天巡狩。”瑜安的目光沉了下來，“本宮要去西北，去邊關，去戰場。”
“那裏比鳳陽更苦，比鳳陽更險，比鳳陽更複雜。”
“你若跟著本宮，吃的苦頭，隻會比在鳳陽多，不會比在鳳陽少。”
南宮長傳站起身，朝瑜安深深一揖。
“臣不怕吃苦。”
“臣隻怕，這一輩子，什麼也沒做成。”
瑜安盯著他看了片刻，緩緩點了點頭。
“好。那你就跟著本宮。”
南宮長傳撩袍跪下，鄭重叩首。
“臣南宮長傳，叩謝殿下救命之恩、知遇之恩。”
“臣無以為報，唯有以此殘軀，為殿下分憂，為陛下分憂，為大周百姓分憂。”
“臣必鞠躬盡瘁，死而後已。”
??關於南宮，其實他就是一個傻白甜理想主義者，大家可以苛責他是聖父，畢竟人無完人，不過因自己的單純害死家人之後，他的心理狀態也會發生一丟丟改變……
?至於榮二，也是一個比較複雜的人物，他願意演個好人，但是是不侵犯自己利益的前提下，他也是真把南宮當朋友過，所以南宮才會信任他，但畢竟人物底色擺在那裏，正文裏沒有太多贅述，如果有機會寫番外的話或許會具體寫寫榮二這個人