齊昭的手指微微收緊：“我隻知道，雁過留痕。”
她太過淡然，瑞王審視著她，深知事出反常必有妖。
聯想到齊昭此前多次如先知般的表現，她一定是又知曉了什麼，才會如此決絕地鋌而走險，才能如此坦然地準備將他一併告上禦前。
這背後的一切事由，左右繞不過一個人去，於是他開口試探：“老五已經死了。”
話如驚雷落下，打了齊昭一個措手不及。
她猛地抬頭，難以置信地看著瑞王。
瑞王看齊昭的反應，就明白自己猜對了，平靜道：“他是死士，在本王拿到賬本的時候，他的任務完成，就已經服毒自盡了。”
齊昭驚訝於瑞王的敏銳，也明白自己此刻已經在這場談判中落了下風。
“齊昭，呈堂證供講究人證物證俱全，”瑞王終於露出一個得逞的笑來，“你知道很多事，可你知道的那些，全都沒有證據，不必多做無謂的掙紮。”
“你現在手上僅剩的鐵證，就是林月孃的那枚玉佩。”
瑞王心情好：“好心告訴你吧，那玉佩是璟王當初無意遺留的。”
齊昭沉默。
“你這訴狀若是好好寫了，今晚的宮宴上，璟王自會萬劫不復。”
“你替你師傅和林月娘報了仇，本王的目的也達成了，皆大歡喜。”
齊昭抬起頭，看著他：“然後呢？”
“然後？”瑞王輕笑，“然後你繼續幫本王做事。”
“你能探到別人探不到的秘密，這一點對本王很有用。”
“本王不會虧待你。”
齊昭垂眼，沒說什麼。
一時間牢房裏隻剩下油燈劈啪的細微聲響。
門外傳來獄司的聲音：“王爺，時辰差不多了。”
瑞王看了齊昭一眼，轉身往外走。
行至門口，他挺住腳步，沒有回頭。
“齊昭，你是個聰明人。”他說，“要做利器，還是要做禍害，本王相信你知道應該怎麼選擇。”
——
“齊昭，聖上召見。”
齊昭被兩個小宮女攙扶著穿過重重宮門，最終停在了一處燈火通明的大殿前。
中秋宮宴，君臣同樂。
殿內觥籌交錯，絲竹聲聲，一派喜慶祥和。
齊昭站在殿外，身上的傷還在隱隱作痛。
“宣——擊鼓人齊昭覲見——”
內飾尖細的嗓音穿透喧囂，殿內的絲竹聲戛然而止。
齊昭低著頭，一步步走進大殿，盡量讓自己的步伐平穩。
她能感覺到無數道目光落在自己身上，探究的、好奇的、不屑的。
她隻專心看著腳下的金磚。
“民女齊昭，叩見聖上。”
她跪下，額頭觸地。
“抬起頭來。”
一道威嚴的聲音從上方傳來。
齊昭緩緩抬頭。
龍椅上的燁帝身著明黃龍袍，麵容清瘦，眉眼間帶著久居上位的威儀，但有掩飾不住的疲憊和病態。
他身側坐著一位雍容華貴的夫人，想來是皇後。
左右下首，分別是各宮妃嬪與皇子公主。
瑞王端坐在皇子席位上，依舊是那副溫潤如玉的模樣，正端著酒杯，似笑非笑地看著她。
齊昭不敢再多看，飛快地垂下眼。
一道清冽的女聲從旁響起：“父皇，兒臣進城之際遇見此女擊登聞鼓，便做主接了這狀子，現請父皇聖裁。”
是換下戎裝的瑜安公主，著一身紅色宮裝，襯得她英氣中多了幾分明艷。
燁帝點點頭：“說吧，有何冤情？”
齊昭從懷中取出訴狀，雙手呈上。
內侍接過檢查後，轉呈給燁帝。
齊昭得到瑜安公主的點頭示意，深吸一口氣。
“民女齊昭，今日要狀告京中有權勢滔天之人強搶人婦，草菅人命，殺人滅口，毀屍焚證！”
她的聲音鏗鏘有力，在大殿中回蕩。
“民女本是孤女，一年前承蒙義莊仵作收留，隨他學些驗屍的本事，好歹有了容身之處。”
“那日，民女去城西採買，見一婦人在井邊獨自垂淚，便上前寬慰，婦人許是心中積壓太久，竟將滿腔悲苦向民女傾訴。”
齊昭頓了頓，喉頭微動。
“她說她是江南人氏，三年前有京中權貴路過江南，覬覦她的美貌，當晚便派人殺了她的丈夫將她強擄入府。”
“那人回京後她依舊被囚在府中整整三年，求生不得，求死不能。”
“她好不容易尋到機會出逃，一路走到京城想要申冤，才知那權貴權勢滔天，生了退意。”
“民女問那人是誰，她不敢說，隻轉身走了，哪知……”
齊昭抬起眼，眼眶泛紅。
“哪知再見到她，是在義莊的驗屍房裏。”
“她渾身浮腫，麵目全非，民女本以為她是投河自盡，驗屍卻發現她是遭人活活掐死再扔進河裏，還在她身上發現了一枚玉佩，似權貴之物。”
“結果屍體送來的當天晚上，就有殺手來義莊殺人放火，民女僥倖逃出生天，而民女的師父遭人刺死倒在血泊中。”
她強壓下喉間的哽咽。
“次日，民女又聽說，城西也起了一場火，正是那婦人的住所。”
“民女明白，這是有人在殺人滅口！”
“此人手眼通天，民女不敢再按正常規程遞狀子，隻得出此下策，鋌而走險，因此驚擾了聖上。”
齊昭的淚終於落了下來，重重叩首，從懷中掏出那枚玉佩。
“隻求聖上能為那可憐的婦人和民女的師父，討一個公道！”
殿內一片寂靜。
瑜安眼尖，看到了齊昭手裏的玉佩，疑惑出聲：“這玉佩看著眼熟。”
她仔細看了看，轉頭看向璟王：“四弟，這不是你冠禮時皇祖母所贈的玉佩嗎？”
此言一出，滿堂皆驚。
“你當年天天佩在身上，”瑜安繼續說，“三年前從江南迴來，突然就不帶了，我問你你還說是意義非凡所以好生珍藏起來了。”
所有人的目光都落在了璟王身上。
宸妃反應極快，笑著打圓場：“這孩子，定是怕把玉佩弄丟了惹皇祖母不高興，才謊稱一直在家收著呢，是不是？”
璟王如夢初醒，強裝鎮定，質問齊昭：“是，你這賊人，私藏本王玉佩，是為今日做這齣戲汙衊本王嗎？”
“逆子！”燁帝猛地一拍禦案，怒喝一聲，“給朕跪下！”