第5章 第5章 在鬧就掐死
時序入秋，八月漸深，紫宸殿裡涼意細細。
蕭硯辭的身孕已近七個月，腰身越發沉了，平日裡批摺子久了，便要靠著軟榻歇一歇，一手不自覺托著腰，模樣依舊是那個冷臉帝王，隻是周身多了點說不清的緊繃。
外頭，肅王蕭硯舟依舊穩紮穩打，不急不躁地蠶食勢力，隔三差五派人送補品，從不硬闖，也不逼宮，一副耐心十足的樣子。朝堂被謝清朗撐著，兩方僵持，誰也沒撕破臉。
紫宸殿內，倒是天天上演另一齣戲。
這天午後，蕭硯辭剛看了半本密摺，腹中忽然狠狠一動。
力道不大，卻格外清晰，像是小拳頭在裡麵蹬了一下。
蕭硯辭臉色一僵，垂眸盯著衣料下隆起的弧度，冷冷開口，聲音壓得低：
“安分點。再鬧，等你出來，朕掐死你。”
話音剛落，肚子裡又是一下，像是故意跟他作對。
蕭硯辭眉骨跳了跳，指尖在腹邊不輕不重地戳了一下，語氣更冷：
“還敢蹬？信不信朕現在就罰你餓三天。”
李忠在旁邊聽得憋笑，又不敢笑出聲，隻能垂著頭假裝看地磚。
自家陛下嘴上兇得要命，說出來的話一個比一個狠，可那隻放在肚子上的手，卻自始至終輕輕護著，半分重力道都沒有。
蕭硯辭瞥他一眼，臉色更沉：“笑什麼。”
李忠立刻繃住：“奴才沒笑。”
“沒笑便閉嘴。” （沒事兒找事兒）
蕭硯辭轉回視線，又對著肚子冷聲道：
“聽見沒有，別整日折騰。朕沒那麼多功夫哄你。乖乖待著，等朕收拾完蕭硯舟，再慢慢算你這筆賬。”
肚子裡像是聽懂了一般，安安靜靜，沒了動靜。
蕭硯辭這才滿意地輕哼一聲，彷彿贏了一場較量，重新拿起奏摺，隻是放在腹上的手，依舊輕輕貼著，一刻也沒挪開。
入了九月，孩子越發活潑，動不動就踢他幾下。
蕭硯辭也找到了新樂趣——跟肚子互懟。
夜裡睡不著，孩子在裡麵似乎翻了個身，頂得他腰腹發緊。
蕭硯辭閉著眼，語氣陰惻惻：
“再大半夜亂動，生出來打你手心。”
動得更歡了。
“……反了你了。”他咬牙，“朕是皇帝，你也敢忤逆？”
李忠端著安神湯進來時，正好聽見陛下一本正經威脅肚子：
“再鬧，以後不給你起名字，讓你一輩子無名無姓。”
李忠：“……”
皇上嘴上狠，心卻比誰都軟。
深冬臘月，風雪浸骨。
蕭硯辭已是十月身孕，腰腹沉重，終日倚榻靜養，半步不出紫宸殿。朝政全靠幾位心腹暗中遞奏、幕後排程，他雖不露麵，朝堂一舉一動，卻盡在眼底。
此時朝中，丞相謝清朗主內閣，兵部尚書陸崢掌防務，吏部尚書蘇文謙理人事，禦史大夫裴行掌監察，四人明暗相護，牢牢穩住朝局。
而肅王蕭硯舟見陛下久不臨朝，氣焰越發囂張，手越伸越長——插手鹽鐵財稅、安插親信到邊關、暗中籠絡京營武官，一副要把朝政半壁都攥在手裡的架勢。
這夜，紫宸殿內燈火柔和。
謝清朗、陸崢、蘇文謙三人悄然入內，低聲稟報。
蕭硯辭半靠在軟榻上，身上覆著錦毯，腹形已然十分明顯，一手輕搭在上麵，神色沉靜，聽著三人細數蕭硯舟近來的動作。
待他們稟完，蕭硯辭眸色淡淡，開口聲音輕卻極有分量：
“他手伸得太長，就讓他自己，乖乖收回去。”
三人一怔：“陛下的意思是？”
蕭硯辭擡眸，語氣平靜無波：
“蘇文謙，你去動人事。把蕭硯舟安插在要害肥差上的三個親信，明升暗降，調去邊州閑職。理由用‘歷練’，讓他說不出半個不字。”
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“陸崢，你去調防。把他暗中接觸的那支京營，換防遠駐，斷了他就近接觸兵權的路子。不動他的人，隻動位置。”
“謝清朗，內閣壓下他遞上來的所有鹽鐵、財稅條陳，一律用‘需核校、再議’拖延，不批、不駁、不翻臉。”
三人心頭一凜。
這三招，不聲不響，不傷顏麵，卻精準掐住蕭硯舟的命脈。
人被挪走，財路被卡住，兵權被隔遠。
蕭硯舟明明吃了虧，卻找不到任何發作的理由。
“就這麼辦。”蕭硯辭語氣淡淡，“三日之內，全部辦妥。”
“臣遵旨。”
三日後，蕭硯舟在府中接連收到訊息——
自己安插的親信被調走；
接觸的京營突然換防；
遞上去的財稅條陳全部被內閣壓著不動。
他氣得砸了茶盞，陛下沒有下旨罰他，沒有當眾削他權，沒有和他撕破臉。
隻是輕輕一撥，他伸出去的手，便懸空無處著力，再硬撐下去，隻會更加難堪。
蕭硯舟坐在書房，臉色陰沉，半晌，咬牙吐出一句：
“好手段……”
蕭硯辭即便足不出戶、久病靜養，也依舊能不動聲色，捏著他的七寸。
無奈之下，他隻能暗中下令，把手從鹽鐵、人事、京營裡一一收回，暫時偃旗息鼓，蟄伏安分。
一場暗鬥，悄無聲息落定。
蕭硯舟吃了暗虧，氣焰頓消，不得不收斂鋒芒，修養生息。
朝野上下，看不出半點風浪，卻已然換了格局。
蕭硯辭依舊深居紫宸殿，十月身孕的身子越發笨重，起身落座都要扶著腰，連久坐都覺得疲累，卻徹底放下心來，終於有閑暇，著手準備腹中孩兒的一應物件。
這日午後，陽光透過窗欞，灑在軟榻前，暖融融的。
李忠捧著一疊疊柔軟的小衣、小繈褓、小錦被，還有打磨得圓潤的小木鈴、小繈褓墊，輕手輕腳走進殿內。
“陛下，內務府趕製的小主子衣物用具，都送來了，請您過目。”
蕭硯辭半靠在軟榻上，一手托著沉墜的小腹，聞言擡眸，淡淡掃了一眼，眉頭微蹙，語氣帶著幾分嫌棄：“這般花哨，拿來做什麼。”
隻見那些小衣上，都綉著精緻的麒麟、錦鯉紋樣，針腳細密，看著格外喜人。
李忠連忙回道：“這是內務府特意按小主子的份例做的，料子都是最軟的雲錦，貼著身子不傷膚。”
蕭硯辭沒說話，目光卻不自覺落在那巴掌大的小衣上，小小的一件，軟乎乎的，堪堪夠他手掌大，看著竟有幾分新奇。
嘴上說著嫌棄，卻擡手示意宮人把東西放到榻邊，伸手輕輕碰了碰小衣的料子，指尖觸到那抹柔軟時，腦中似乎浮現出了胖娃娃穿的這般喜慶的模樣，一定像極了年畫娃娃。
腹中孩子似是感受到他的觸碰，輕輕蹬了一下。
蕭硯辭指尖一頓，垂眸對著肚子冷颼颼道：“想穿就快出來，待在裡麵，我受不少罪。”
李忠在一旁微微一笑，有了孩子以後，被迫長大的小皇帝，也有了幾分孩子氣。
此後幾日，蕭硯辭每日靜養之餘，便會翻看著這些寶寶物件，嘴上挑三揀四，實則事事上心。
見小繈褓的包邊不夠嚴實，他便皺眉吩咐宮人重新縫製，生怕勒著孩子；
見小木鈴聲響略大，便讓人打磨改小，免得驚擾了孩子睡覺；
連寶寶用的小軟枕，都要親自試過軟硬，吩咐按照他的要求重新縫製。
“枕頭太高，傷她脖頸，做矮三分。”
“這繈褓太緊，他不舒服，放寬些。”
“這些衣物都要沸水燙過，再暴曬三日，不得馬虎。”
一句句指令，全是細緻入微的考量，語氣卻始終冷硬，帶著幾分強勢，彷彿不是在悉心準備，而是在處置朝政一般。
李忠端來安胎湯，看著陛下對著一堆小物件細細叮囑，忍不住輕聲道：“陛下待小主子，真是上心，小主子出生後，定會十分依賴您。”
蕭硯辭眉峰一皺，立刻反駁，語氣滿是不屑：“上心？朕不過是怕他出生後，諸事繁雜，勞朕費心，提前打理妥當，省得日後麻煩。”
除了衣物玩物，他還暗中吩咐內務府，備好最溫和的乳母，尋了最有經驗的穩婆和育兒嬤嬤，提前安置在偏殿，就連孩子出生後要用的暖爐、小被褥、洗浴的木盆，都一一親自過問，半點疏漏都無。
他是大靖的帝王，向來執掌生殺，運籌帷幄，如今卻對著一屋子小小的嬰孩物件，細細斟酌，事事親為，嘴上說著嫌棄不耐煩，心底卻早已把一切安排得妥妥噹噹。
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