薑明謙腳步一頓，回過頭。
方纔薑明謙那番話，到了他心裡某個地方——熙熙這幾日的驚懼，那些噩夢，是不是都和過去的經歷有關？
可這次的事讓他明白，有些傷痛，不是不提就不存在的。
薑明謙邊的護衛微微上前半步，眼神裡帶著警惕。
他跟著傅璟珩往書房走去。
薑明謙坐下，看著傅璟珩。
他嘆了口氣，聲音沉了些：“在北寧，到底發生過什麼？為什麼會那樣驚懼？”
他看著傅璟珩，這位南靖的帝王此刻眉頭微蹙，眼神裡是毫不掩飾的擔憂和心疼。
“陛下既然問，臣便如實說。”薑明謙緩緩開口，“隻是有些事，臣當時也小，知道得並不詳細。”
“貴妃娘孃的父親，是北寧的敬王薑傲。母親是王妃林氏。是家中獨，掌上明珠，但貴妃五歲那年，敬王殿下奉旨帶兵剿匪，中了埋伏……遇難了。訊息傳回王府，王妃……傷心過度，當場撞死在王爺的棺槨前。”
傅璟珩手指在桌下微微收。
他頓了頓，聲音低了些：“至於進宮之後的日子……那幾年，過得很艱難。”
“北寧王暴戾昏庸，本不管這個侄。後宮那些妃子爭風吃醋，自然也沒人照料這個無父無母的孤。北寧王後宮孩子多，見貴妃年紀小沒依靠，時常欺淩毆打。”
薑明謙的聲音很平，可話裡的容卻刺人，“臣記得，當時還沒桌子高，怕得渾發抖，可還是沒趴下。後來……臣將帶走了。”
他停了停，才道：“那天，貴妃是哭著吃完那塊糕點的。”
傅璟珩越聽著越覺得嚨發，說不出話。
“臣雖然偶爾能給塞些食、藥，但臣不過是個庶出皇子，自難保，也有照顧不到的時候。”
“盡管如此，還是招人忌恨。北寧王寵妃儷夫人的兒明公主，十分嫉妒貴妃的臉，便尋釁說貴妃了的首飾，命人在花園裡……了的服。”
傅璟珩已經不知道自己是懷著什麼心聽下去的了，隻是順著他的話問道：“變了？”
他沒說薑錦熙做了什麼，可話裡的意思，傅璟珩聽懂了。
他說完了。
傅璟珩坐在那裡，很久沒說話他臉很難看，手指攥著。
他以為的“難”，是吃穿用度差些，是沒人疼。
糕點被趴在地上吃，冬天被推下井，飯裡被放蟲子，服被當眾……
他忽然想起熙熙剛來東宮時的樣子，瘦瘦小小的，做什麼都畏手畏腳，看人的眼神裡帶著警惕，像隻驚的小鹿。
卻從沒想過，那副樣子，是因為經歷了這些。
他看向薑明謙，聲音有些啞：“這些事……熙熙從不跟朕說。”
傅璟珩沉默了。
“骨子裡是純真可的，是堅強倔強的。隻是……環境把了這樣。”
兩人又說了幾句，薑明謙便起告退。
薑明謙躬行禮：“多謝陛下。”隨後轉離開。
他想起了很多事。
想起了第一次忍不住跟他發脾氣，摔了東西，又怕他生氣，紅著眼眶看他。
原來那些不安，那些恐懼，都是有原因的。
再睜開眼時，眼神已經恢復了平靜。可那平靜底下，是翻湧的心疼和決心。