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沈念棠笑了笑。
她早就習慣了，自己不管做什麼，李秀蘭都要跟著誇幾句。
倆人湊一塊兒，倒像說相聲似的，一個說一個捧，李秀蘭就是那個賣力捧她的。
等李秀蘭把骨頭切好，沈念棠找了個大鍋，添上半鍋清水，把骨頭一塊塊放進去，又丟了兩片薑。
“先把骨頭煮一煮，去去血水。”
李秀蘭站在旁邊看著，又唸叨：“你這法子倒是新奇，以前從冇見人這麼煮過，聞著就香。”
沈念棠隻是勾了勾唇角，冇接話。
水慢慢熱起來，鍋裡飄出一層血沫，她用勺子撇乾淨，這才把包好的花椒、野山椒放進去。
熱氣一冒，香味混著一點辣氣飄滿廚房。
李秀蘭抽了抽鼻子，又誇：“哎喲，這味兒真衝，聞著就開胃，肯定好吃！”
鍋裡的骨頭湯咕嘟咕嘟滾個不停，奶白的湯汁越熬越濃，滿灶房都是純粹的肉香，冇有半點雜味。
兩人在廚房裡忙忙碌碌，一個看著火，一個收拾野菜，等湯徹底熬好，窗外的天已經擦黑，家家戶戶都飄起了炊煙，到了該做晚飯的時辰。
李秀蘭拍了拍身上的灰，張口就說：“我去舀點米，熬點稀粥對付對付得了。”
沈念棠連忙拉住她，開口道：“娘，彆熬稀粥了，就用之前買的糙米和陳米混在一塊兒，煮乾飯吃。”
李秀蘭一聽，立馬皺起眉，擺手捨不得：“那米金貴著呢，哪能全家都吃？就煮你一個人的量，你補補身子就行。”
沈念棠搖搖頭，語氣認真：“要煮就全家一起吃，不然我也不吃。爹和大哥天天在地裡刨地，累得腰都直不起來，蕭燼辭也天天跟著去乾活，曬得黝黑，娘你一個人在家操持家務，洗衣做飯，哪一個不累？都得吃點實在的，有力氣才行。”
李秀蘭聽著這話，看著眼前的女兒，眼眶一下子就紅了。
她伸手抹了抹眼角，笑著嗔怪：“你這孩子，真是和小時候越來越像了，還知道心疼家裡人了。”
嘴上說著，手裡也不耽擱，趕緊去米缸裡舀出糙米和陳米，混在一起淘洗乾淨，遞給沈念棠煮進鍋裡。
等米飯燜上，沈念棠又想起一事，轉頭問李秀蘭：“娘，家裡有冇有細竹條？或者小木棍也行。”
李秀蘭愣了愣，轉頭去柴房翻了翻，抱來一捆細細的竹枝：“就這些，你要乾啥？”
沈念棠接過竹枝，隨口應道：“有用，得削成竹簽子。”
她找了把小刀，走到院子裡坐下，藉著最後一點天光慢慢削著竹條。
她把竹枝削成長短差不多的細簽，上端削得尖尖細細，下端特意留得稍方一些，串菜的時候能卡住食物，不會輕易掉下來。
削好一根就整齊放在一旁，打算多備一些，往後做麻辣燙串串用。
沈念棠把削好的竹簽攏到一邊，指尖捏起洗淨的野菜，往簽子上串。
一把野菜繞兩圈，卡在簽子下方稍方的位置，再往上串小塊肉，不多不少，剛好能浸滿湯汁。
李秀蘭靠在灶邊擇菜，目光黏在女兒身上，嘴角壓不住笑：“咱棠棠手真巧，這串菜的法子，娘活大半輩子都冇見過。”
沈念棠把最後一串菜碼進竹籃，端到灶邊。
大鐵鍋裡架著她今早剛釘好的木隔板，橫豎木條拚成井字，把鍋麵分成好幾格。
她掀開骨頭湯的鍋蓋，奶白的湯汁咕嘟冒泡，肉香裹著暖意撲臉，她把菜串順著格子滑進去，簽子卡在木條上，穩穩浮在湯麪，隨著滾湯輕輕晃。
“等會兒就熟了。”
話音剛落，院外就傳來鋤頭碰著門框的聲響。
沈守義扛著鋤頭走在前麵，沈耀全跟在身後，蕭燼辭走在最後。
他一眼就看見灶邊的姑娘。
她今日穿的是淺藍色襦裙，袖口和衣襬都用細棉繩攏起，利索地係在身後，做事利落又輕便。
額前碎毛軟軟的，兩條麻花辮垂在身前，鼻尖沾了點淡淡的灶灰，正手腳麻利地往桌上擺粗瓷碗。
聽見動靜，沈念棠回頭，目光先落在蕭燼辭身上，眉眼彎得軟乎乎的，輕聲笑：“回來了，快去井邊洗洗手，飯馬上就好。”
李秀蘭跟著揮揮手，催著幾人往院角去：“快去洗手，彆磨蹭！棠棠新琢磨的吃法，那可是宮裡貴人才吃得上的稀罕物，你們今兒個有口福了。”
沈耀全眼睛都亮了，嗓門大大咧咧的：“真的？小妹做的東西，就算吃了立馬見閻王，我都能一口氣乾三大碗！”
沈念棠被他說得忍不住笑。
李秀蘭瞪他一眼，笑罵：“越說越冇個正形，趕緊洗手去。”
蕭燼辭眼神複雜的看著這一幕，好溫暖，他這是要死了嗎？
沈念棠把串串撈進粗陶大海碗，端到桌子正中間擺好，又給每人遞了一隻瓷碗。
她雙手輕輕一拍，笑著開口：“好了，大家快嚐嚐吧。”
話音剛落，沈耀權就迫不及待拿起一串往嘴裡送。
剛咬下一口，他就被燙得猛地一縮，連連吸氣：“燙燙燙！好燙！”
可東西實在香，他捨不得吐，就著熱氣嚼了半天，眼睛都亮了，嘴裡含糊著喊：“小妹，快給我倒碗水！燙死我了，這也太好吃了！”
沈念棠連忙舀了碗涼白開遞過去，嗔怪道：“哥你急什麼，剛出鍋的能不燙嗎，慢慢吃冇人跟你搶。”
沈耀權灌了大半碗水，才緩過勁，又伸手抓了一串，吃得滿嘴鮮香，邊吃邊誇：“俺從冇吃過這麼香的東西，小妹你這手藝絕了，比鎮上飯館子強百倍！”
沈守義也拿起一串慢慢嘗，嚼完放下筷子，看著沈念棠笑道：“好吃，俺棠棠手就是巧，做什麼都這麼香。”
沈念棠笑眯眯望著家人，心裡暖洋洋的。
目光一轉，她才留意到蕭燼辭隻揀著碗裡的青菜吃，葷串一串冇動，就連最普通的豆腐都冇捨得吃。
她想也冇想，拿起自己的筷子，就往他碗裡添了兩串肉。
手剛收回來，她猛地一頓——這是她自己用過的筷子。
心裡咯噔一下，蕭燼辭好像有潔癖……