「自然是州長先生，尊敬的韋伯市長。」
何西阿·馬修斯上前半步，他的表情十分平靜。
「任何民兵單位在州長宣佈緊急狀態後，必須無條件服從州屬武裝力量指揮。而城市衛隊違抗了軍令，阻攔我們，他們顯然已經墮落成了暴徒的一員。
「剿滅暴徒，就是州長先生下達的命令。我們開槍，這合情合理。」
韋伯咆哮道：「舊金山沒有暴徒，那些是行使憲法第二修正案賦予的自衛權的市民！你們纔是非法武裝！是州長派來的暴徒！」
「這您說了可不算，韋伯市長。」
謝爾曼此刻跨前一步，背脊挺直，質問道：「衝擊縣監獄、用私刑處決在押人員、非法拘禁民選議員、殺害幾十名名執法警員……」
「我可以向您保證，從賓夕法尼亞到密蘇裡，在任何州的任何法庭上，這都足以被定性為武裝叛亂，他們是板上釘釘的暴徒！」
韋伯陰沉著一張臉，緊咬著牙。 找好書上，.超方便 ,提供給你，的閱讀體驗
今晚發生的一切都超出了他的預料。
完全不怕舊金山市民圍攻，有三四百人就敢選擇直接進城的軍隊。去唐人街屠殺華人、至今未到的警戒委員會，以及連十分鐘都沒撐住的民兵……
原本一片大好的局勢，就因為這種種巧合，突然就要土崩瓦解了？
彷彿背後在有人操控一般。
韋伯深吸一口氣，強迫自己冷靜。手中暫時無兵，此刻硬碰硬毫無勝算，他需要時間。
隻要等到第二天天亮，等明日警戒委員會的人騰出手來，再讓門羅調動起舊金山數萬市民的情緒。
別說州長派來的這四百士兵，就算翻一倍變成八百人，也會在成千上萬舊金山市民的憤怒前選擇臣服！
「既然如此，我們沒什麼好談的了。」
韋伯緩緩後退，隨後轉身就走。但他還沒走兩步，就被兩名死士攔住了去路。
「你們想做什麼？我是舊金山的市長！」韋伯勃然大怒。
兩名死士沒有說話，眼神冷漠，看他的目光如同屠夫看著牛羊。他們舉起左輪對準韋伯，強硬地逼迫他後退。
「你們這是公然綁架民選官員！是叛國……」
韋伯踉蹌著退後，轉身看向何西阿和謝爾曼，但話還沒來得及說完，一記重擊精準落在他後頸。
他身體僵直一瞬，眼中殘留著難以置信的神情，隨後軟軟癱倒。一名死士在他倒地前接住身體，熟練的把他綁了起來。
謝爾曼的眉頭緊皺，他快步走到何西阿身邊，道：「這太過火了，馬修斯先生。有必要做到這種程度嗎？」
韋伯畢竟是舊金山市長，他們作為來平息暴亂的軍隊，是沒有理由對市長下手的，扣押市長會讓他們在法律和輿論上都陷入被動。
何西阿輕笑一聲：「謝爾曼先生，那所謂的警戒委員會背後的主使是誰，你我心知肚明。」
「如果我們放任他離開，天亮時他會調動起整座城市的暴民。到那時，我們要麵對的就不是幾百個烏合之眾，而是成千上萬被煽動的市民。」
他指向市政廳所在的方向，緩緩道：「況且事到如今，我們無論怎麼做都是把市長為首的美國黨得罪死了的。
還不如先控製住，這樣等會直接殺過去，解救出民主黨的諸多議員後，我們也有下一步博弈的空間。」
謝爾曼沉默良久，最終點了點頭。
何西阿說的對。扣押市長是瘋狂之舉，但放虎歸山更是自殺。當他們選擇接受州長委託的那一刻，就已經捲入了一場要麼全贏、要麼全輸的賭局。
他深吸一口氣，道：「走吧，馬修斯先生，讓我們去解救民主黨的諸位先生吧。」
他轉身下令：「全體注意，目標市政廳及監獄，解救被非法拘禁的議員和官員。遇抵抗者，視同叛亂分子處理！」
————
深夜，唐人街。
輔助隊的漢子們駕著六輛貨運馬車，在街道上停了下來。車輪碾過尚未凝固的血泊，發出令人牙酸的黏膩聲響。
「老天爺啊！」
陳春生看著一具死狀慘烈的屍體，手中的鐵鍬噹啷一聲掉在地上。
那是一具隻剩半邊的頭顱，腦漿和碎骨濺在身後磚牆上，剩下的一隻眼睛圓睜著望向夜空。
他再也忍不住那股噁心反胃的感覺，撲到牆角劇烈嘔吐起來，晚間的炒雜碎混著酸水全數噴出。
不隻是他，輔助隊的大多數人扶著牆壁或跪在路邊嘔吐。有人吐到隻剩乾嘔，有人連膽汁都嘔了出來。
「不是吧，你們承受力這麼差的？」
章武抱著手臂靠在馬車邊，，嘿嘿一笑：「先前誰跟我拍胸脯說『教官，給把槍就能上陣』的？
你們連戰後這副景象都承受不住，到了真刀真槍那個環節，聽著同伴的哀嚎看著血肉橫飛的肢體，怕不是連尿都得嚇出來哦。」
陳有田拍著因為嘔吐有些燒灼感的胸腹，無力道：「教官，你先前也沒說要處理的屍體是這種碎肉啊！」
「碎肉，這能看出大部分輪廓、隻是斷手斷腳碎頭的算什麼碎肉？」
章武冷笑一聲，彎腰從血泊裡拎起一截小腿。小腿的斷麵參差不齊，皮肉隨風飄蕩著，能看見隱藏在其中的斷骨。
他指著小腿道：
「見過大炮嗎？炮彈轟的一聲砸下來，被砸中的會直接斷成數截。如果是開花彈，那更是會變成十幾塊，腸子掛樹梢，肝肺貼牆皮，連拚回來的機會都沒有，那才叫碎肉。」
他將斷腿扔進馬車，語氣緩和了下來。
「好了好了，吐完了就趕緊幹活吧，想想那兩美元的報酬。明天早上，我再請你們喝豬雜粥。」
「能、能換清粥麼……」一個年輕人虛弱地問，「我怕是半個月都見不得葷腥了……嘔！」
「什麼粥都行！」
章武擺了擺手，看向幾個勉強還能站直的隊員：「不錯，你們倒還有點樣子。」
「兩人一組，撿到的武器都交到我這裡來，左輪、前膛槍、獵刀都要。彈藥用布袋收，小心黑火藥受潮。」
遠處，建元正聽著死士們的報告。
「唐人街四周巡查完畢，抓到隱藏的警戒委員會成員三十七人，都已經斃了。」
「其中有一個貌似是委員會的頭，叫什麼門羅的，原本是想抓活口的，但一不小心給殺了。」
「我方這次總共陣亡一人，重傷一人，輕傷七人，都已經送到李時珍郎中那邊去治療了。」
建元點了點頭，道：「留下一部分人繼續巡邏，其他人恢復路障，再去幫輔助隊的那些人清掃一下戰場吧。」
「以他們的速度，我怕到天亮了他們還在鏟著屍體呢。」
……
同一時間，武器工廠內。
四盞帶反射罩的煤油燈懸在梁下，將室內照得亮如白晝。長條木桌上鋪著舊金山大幅地圖，曾經正和基裡曼商量著下一步的計劃。
「民主黨的白皮馬上就要被救出來了，現在的問題是，我們的下一步該怎麼做？」
曾經輕敲著桌麵，道：「媽的大部分人都是我殺的，結果得到的隻有一個州長許諾的減免稅負以及其他的一些小恩小惠。」
「就這樣結束的話，我總感覺有些虧啊。」
基裡曼道：「既然如此，吾主，那就讓民主黨和美國黨繼續攻訐下去就好了。不過舞台需要擴大，從舊金山，延伸到整個加利福尼亞。」
「我們要做的，就是通過您的能力，直接拿下舊金山，讓它的官僚係統徹底地為我所用！」
「我的能力？」
曾經想了一下自己的技能組，琢磨明白了基裡曼的言外之意：「你的意思是，【死者懼亡】？」
「沒錯！」
基裡曼點了點頭，道：「此刻，美國黨的依仗已經被我們廢除了大半，整個舊金山的官僚體係也岌岌可危。」
「隻要復活幾個警戒委員會的成員，讓他們後續找機會襲殺民主黨議員。」
他頓了頓，讓曾經消化這個資訊：「刺殺發生時，我們的人恰好在場，並開始英勇反擊。
「在交火中，將剩餘的美國黨官員、民主黨強硬派、以及所有可能阻礙我們掌控這座城市的關鍵人物，全部清除。」
曾經的眼睛逐漸亮起：「然後，再對這些死人使用死者懼亡……」
每升一級，【死者懼亡】這個技能每天的可使用次數就多一次。八次機會，貌似也足夠了。
「於是，舊金山的官僚係統將被替換成我們的人。」
基裡曼接話，「議員、警察局長、稅務官、民兵指揮……那些重要的職位，都有可能是我們復活後的死士。而表麵上，他們依然是原本的政治派係成員。」
「屆時，美國黨和民主黨會繼續在州議會互相攻訐，都認為是對方策劃了舊金山的屠殺。他們的注意力將完全被彼此吸引，有利於我們在加州的下一步佈局。
「掌控住整座舊金山嗎？」
曾經喃喃著，頓時有些心動。
這座1855年還骯髒混亂的拓荒城市，他比任何人都清楚它未來的價值：天然深水港、橫貫大陸鐵路的終點、太平洋貿易的門戶。
二十年後，這裡將成為美國西海岸那顆最亮眼的明珠。
而現在，它將落入漢人的手中，成為他霸業的第一塊基石。
「就這麼幹吧！」
他頷首同意了基裡曼的計劃，「我會讓建元把那些比較完整和地位較高的警戒委員會成員屍體挑出來，開始計劃的第一步。」
「我看這座惡臭又破舊的城市已經很不爽了，掌控後正好可以來一次大掃除！」
————
淩晨，薩克拉門托州長官邸。
二樓主臥室裡，加州州長約翰·比格勒正沉陷在羽毛床墊裡，鼾聲均勻。他左臂搭在身邊那前凸後翹的女人上。
那是上週剛從紐奧良來的歌劇演員，此刻金髮散在繡花枕套上，隨著呼吸微微起伏。
「咚！咚！咚！」
沉重且急促的敲門聲像響起，比格勒咕噥一聲，翻了個身。
「老爺！老爺！」
門外是管家老威廉士的聲音，聲音同樣急促。「您的幕僚特倫頓・甘先生來了，說有十萬火急的事！是從州政府電報房直接過來的！」
床上的女人被吵醒，不滿地哼了一聲。比格勒也終於睜開眼，深夜被吵醒讓他的太陽穴突突直跳。
「讓他去書房等我！」
比格勒聲音沙啞，掀開被子起身。女人伸手想拉他，被他輕輕推開：「睡你的。」
比格勒強忍著起床氣，穿著睡衣下了一樓。
「他媽的甘，這件事情最好真的是急事！」
書房內，煤油燈已經點亮，特倫頓・甘坐在沙發上，手中拿著一封電報。見比格勒從推門而入，他把電報遞了過去。
「州長先生，緊急電報，您昨天白天派去的那些士兵，已攻入了舊金山城，抓住了了所有的美國黨人！」
「什麼？！」
比格勒瞬間就清醒了大半，他一把奪過電報，自己看了起來。
看完上麵的描述後，他不敢置信的又看了一遍：「三百人趁著暴徒們圍攻唐人街的時候進城，解決了民兵後直接抓住了市長和美國黨的議員。
而暴徒們被馬修斯在唐人街的商業合作夥伴給打的屁滾尿流，首領威廉·科爾曼也被擊斃？！
上帝啊，是我沒睡醒還是今天是愚人節？」
特倫頓・甘道：「那位馬修斯先生敢發這種電報過來，應該是真的。畢竟舊金山離薩克拉門托也就**個小時的距離，沒人會撒這種一戳就破的謊。」
比格勒爆發出短促而尖銳的笑聲：「好好好，美國黨這次可是虧大發了。隻要把叛亂罪名成功安到韋伯那些雜種的身上，別說司法係統了，現在就連行政係統都得歸我們！」
特倫頓・甘繼續道：「所以州長先生，為了擴大優勢，我們得快些行動才行。」
「首先是要發布兩份公告，一份是給舊金山市民的，用安撫語氣，強調州政府已恢復秩序，呼籲市民保持冷靜、支援合法當局；
另一份則是給全加州乃至全美國看的，將事件定性為平定美國黨武裝叛亂，為後續拿下行政權力做鋪墊。」
比格勒點頭，道：「第二份公告的用詞可以再重一些，讓華盛頓的人知道美國黨到底做了什麼好事，我又是多麼的英明神武，我讓『加州州長果斷平定叛亂』成為他們唯一的話題！」
「明白。」
甘將意見記錄在紙上，道：「第二就是要控製資訊源，命令舊金山的電報局由軍隊接管，所有訊息必須經過舊金山民主黨同僚的審查後方可發出，確保我們的說法能在第一時間傳遍全州、全國。」
「如果有人不配合呢？」比格勒眯起眼睛。
甘緩緩道：「那他們就違反了軍事條例，剛好可以名正言順的讓他們閉嘴。」
比格勒點頭道：「按你的方法去做吧，甘。」