“確實好久不見了，紗織。”
乾啟緩緩地抬起手，將時間極限劍在手心上一擦，然後接著道。
“但說實話，我不覺得我們的立場之間，有什麼必須要談的東西。”
畢竟很多話在之前的對話裡，就已經講得明明白白。
但是——
——賭對了。
紗織那顆一直懸著的心，在聽到這句話的瞬間，反而悄然落下了大半。
她的臉上依舊保持著戒備和冷漠，眼睛緊緊鎖定在乾啟的裝甲上，彷彿在提防他下一秒的暴起。
同時她的心裏也在飛速地分析著。
——沒有立刻動手。
——他回應了。
——哪怕他的回應是徹底的拒絕，但“回應”這個動作本身，就代表著他潛意識裏承認了“對話”的可能。
這對於現在需要拚命拖延時間的紗織來說，這比什麼都重要。
“不，老師。”
紗織開口了，她的聲音比剛才沉穩了許多，甚至還帶著一絲刻意營造的沙啞和凝重。
“我們之間當然有談話的可能，而且，有很多。”
她一邊說著，一邊緩緩抬起了自己的右手，在空中虛虛一握。
“比如說——”
她的尾音拖得很長，並且，數道幽藍色的身影在紗織的身後無聲無息地浮現。
她們與戰場上那些投影一模一樣，正是尤斯蒂娜聖徒會的修女形象。
她們安靜地侍立在紗織身後，手中的武器泛著冰冷的光澤。
“這些。”紗織的手指輕輕點了點自己身後的投影，“這些藍色的修女，究竟是什麼？”
“我們又為什麼……能夠控製她們？”
“這些看起來極其離奇的事情，樁樁件件，都和那份被你們三一和格黑娜視若珍寶的‘伊甸條約’，有著千絲萬縷的聯絡。”
她丟擲了誘餌。
一個乾啟不可能不感興趣的誘餌。
果然，乾啟沉默了。
但準確來說，是在心裏想“就這？”。
但由於阿羅娜的進度條還沒有走完，因此他也隻能沉默著，直到——
“……確實有點意思。”
幾秒鐘後，乾啟的聲音再次響起。
但這一次，他的聲音裡染上了一層肅穆的寒意。
下一個剎那，紗織的瞳孔猛地收縮！
隻見乾啟的身體，毫無徵兆地微微前傾，左腳的裝甲足尖在地麵上輕輕一點，整個人的重心瞬間壓低。
這是一個標準的即將發動高速突進的起跑姿勢！
——他要動手！
紗織的心臟幾乎要從喉嚨裡跳出來。
她身後的那幾名聖徒會投影，也在同一時間舉起了武器，護在了她的身前。
“如果老師你覺得，可以直接抓住我，然後用你的方式進行‘逼問’的話……”
紗織的聲音在巨大的壓力下，反而變得越發尖銳和決絕。
她的右手猛地抓住了斜挎在胸前的步槍背帶，用力之大，讓那根堅韌的帶子深深地勒進了她的風衣和鎖骨，勒出了一道令人觸目驚心的凹陷。
這是一個隨時準備拔槍反擊，或者說……同歸於盡的姿態。
“……那就來試試吧！”
她向前踏出半步，毫不退讓地迎著那股迫人的氣勢。
“我對自己身體的極限很清楚！你如果決定現在動手，那就做好在這裏……徹底破壞掉我的光環的打算！”
她在威脅他。
用自己身為“學生”的這個事實，用“老師”這個身份的無形枷鎖，來威脅他。
她賭他不敢，或者說，不願。
時間，彷彿在這一刻被拉得無比漫長。
雨水砸落在乾啟的裝甲上，發出“劈啪”的脆響。
就在那股彷彿要將一切都撕裂的恐怖氣勢，在積蓄到頂點的瞬間……
忽然，煙消雲散。
“……放鬆點。”
乾啟的聲音再次傳來，那股寒意消失了，取而代之的是一絲無奈。
“還不至於，那麼誇張。”
他緩緩直起了身子，那隻前踏的左腳也收了回去，重新恢復了那種平靜的站姿。
就像兩個在雨中對峙的朋友，一方開了一個過火的玩笑，然後又不得不主動收場。
紗織緊繃的背脊，在那一刻纔敢有了一絲極其細微的鬆懈。
冷汗，混雜著雨水，從她的額角滑落。
賭贏了。
“不過話說回來，”但很快，乾啟的聲音打破了短暫的平靜，“你應該不會平白無故地跟我提起這些。”
他似乎真的被她的“誘餌”勾起了興趣，又或許，他隻是在順著她的話往下演。
“所以……你的目的是什麼？”
“你又想從我這裏，知道什麼？”
來了。
紗織知道，真正的交鋒，現在才開始。
她要的，不僅僅是拖延時間，她還要……確認一件事。
一件梗在她心裏，讓她無論如何都無法釋懷的事。
“是關於梓的事。”
紗織緩緩鬆開了緊抓著背帶的手，蒼白的嘴唇抿成了一條直線。
“是你之前……在我們交手的時候，對她提起過的那些話。”
她的瞳孔深處，湧起了一抹難以言喻的、混雜著憤怒、不甘、嫉妒甚至還有一絲迷茫的複雜色彩。但那一切，都隻停留了不到半秒，就被她用更深的冰冷完美地隱藏了起來。
“老師……”
她抬起眼，目光炯炯地望著乾啟，一字一句地說道。
“你可還真是……把梓騙得團團轉啊。”
“又是說自己要‘掙紮’，又是說要拋棄掉‘學來的仇恨’……”
紗織的唇角，忽然不受控製地向上翹了翹，那不是一個笑容，而是一個充滿了譏諷和冷漠的表情。
“愚蠢到這種程度的發言……”
“除了是被你這樣巧舌如簧的‘大人’，哄得連東南西北都找不到了之外，我實在想不出，那種話怎麼可能會從她的嘴裏說出來。”
她深藍色的頭髮濕漉漉地貼在臉頰上，那身沾滿了骯髒泥點的灰白色風衣，早已濕得不能再濕。雨滴砸落在她的肩膀上，發出略顯沉悶的“噗噗”聲。
她就那樣站在暴雨中，像一匹孤獨而憤怒的狼，對麵前的敵人露出了自己的獠牙。
再然後——
——『SteamLiner！！』——
沉重的音效，突兀地響徹了整個戰場。
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