秦銜月趕不走人，乾脆認命，由著他賴在這狹小烏篷車裡。
謝覲淵倒也真做得出來，此後大半時日，都窩在她這輛不起眼的小車之中。
隻偶爾纔回自己鑾駕，接見沿途官員、批閱急件、處理南下公務。
其餘時間，便安安穩穩陪在她身側。
閉目養神、看她翻畫冊、同她低聲說話，絲毫不嫌車廂逼仄擁擠。
一路南行，不覺已行過將陵地界。
此處已是濟南府最南端，風物氣候，與北地京都截然不同。
京師清明之前，尚且殘留料峭春寒，北風乾燥凜冽，時不時還飄一陣碎雪飛霜，寒意刺骨；
可這齊魯大地，卻早已是融融春意。
日頭暖而不烈，風軟而不寒，不見漫天風沙，隻覺空氣溫潤清和，吸一口都帶著水汽。
越往南走，水汽越重，越有幾分江南水鄉的濕軟意韻。
這一日，天色漸漸沉暮，落日將天邊染得一片金紅。
謝覲淵才帶著一身淺淡暮色與幾分倦意，彎腰重新鑽回烏篷小車。
他是土生土長的北方人，自幼習慣了天高氣朗、日光敞亮，如今還未真正踏入江東，隻這一路綿柔陰濕的氣候，便叫他渾身不適。
即便裹著輕便的錦袍，仍覺得四肢發沉、筋骨滯澀，周身說不出的困頓乏累。
秦銜月默默上前，伸手解下他肩頭那件輕軟披風。
又將自己一直揣著、焐得溫熱的手爐，輕輕遞到他手中。
謝覲淵低頭攏著手爐，暖意一點點順著指尖漫進四肢百骸，過了好半晌，那股周身發沉的陰霾才稍稍散去。
他抬眸看向身前的人。
眼前的少女指尖微涼，可一張小臉，卻比在京城時要滋潤通透許多，
肌膚瑩潤，眉眼間都帶著幾分被水汽養出來的軟意，半點不見北地風霜留下的乾澀。
他聲音微啞，帶著幾分倦意。
“你無事？”
秦銜月輕輕搖頭，示意自己並未受這陰濕氣候困擾。
謝覲淵眸底微鬆，隨即瞭然。
他記起她祖籍本是攸寧，雖然還未真正踏入江東，可那一帶已屬水鄉氣韻。
她的體質本就貼合這般溫潤潮濕的天氣，自然比他要舒坦得多。
說話間，前方將陵縣城巍峨的城門已在落日餘暉中遙遙可見。
青磚城牆古樸厚重，人影車馬往來，正是大部隊要落腳歇息之地。
可秦銜月很快察覺不對。
她們這輛烏篷小車，竟沒有跟著大隊人馬往城門方向行去。
反而輕輕一轉，脫離隊伍，繼續沿著官道往暮色深處前行。
她微微一怔，抬眸看向身旁的人。
“我們……不進城嗎？”
謝覲淵手中正拿著蕭凜派人快馬傳回的密信，一目十行地看著。
聞言頭也未抬，語氣隨意得近乎輕描淡寫。
“我看你同蘇氏女一路同行，並不自在。索性不必勉強，先與他們分道而行，繞路走一段，隻要最後按時抵達江東便是。”
秦銜月望著身後漸漸遠去、模糊成剪影的車隊，心頭一緊，下意識脫口而出。
“你這簡直是胡鬧。”
朝野上下誰不知道，他此番南下，明麵上是陪同蘇清辭回鄉祭祖、安撫江東士族。
半路無故與主家車隊分道揚鑣，傳出去，與當眾打江東士族的臉麵有何區別？
輕則被言官彈劾肆意妄為、無視禮法。
重則會被解讀為朝廷輕視江東、太子無心安撫，平白添無數風波。
可她話音剛落，一抬眼，便撞進謝覲淵眼底藏不住的笑意。
那笑意淺淡、狡黠、又帶著幾分得逞的慵懶。
秦銜月一怔，瞬間回過神。
這才知又被他三言兩語騙了過去。
當即抿緊唇，扭過頭去，乾脆不再看他那張讓人挪不開眼、又總愛逗弄她的臉。
謝覲淵低低一笑，伸手扣住她的肩膀，不由分說將人扳了回來。
眼底笑意深濃，語氣故作無辜。
“怎麼，生氣了？”
秦銜月又氣又無奈。
“太子殿下次次拿我作筏，我能說什麼？”
“這可真是冤枉我了。”
謝覲淵聞言，反倒露出幾分委屈神色，指腹輕輕摩挲著她的臉頰，低聲哄道。
“兵行詭道，本就是慣用的手段。將陵乃是此去江東的必經之地，路線、時辰人人皆知。
若有人存心埋伏，等著刺殺、劫持，一捉一個準。我與大部隊一同入城，纔是真的自投羅網。”
秦銜月神色微微一緩，心頭那點氣悶散了些許，卻依舊半信半疑。
她抬眸看他，聲音輕而認真。
“可左右結果都是一樣的。你理由再多、謀劃再周全，外人看不見，也不會信。”
“到最後，世人隻會說：太子殿下為寵身邊人，不惜半途拋下蘇家儀仗，任性離隊。所有過錯，終究都會歸結到一個‘寵妾滅妻’上。”
一語落地，車廂內靜了一瞬。
謝覲淵望著她眼底清澈又通透的模樣，忽然低笑出聲。
轉而半躺在她腿上。
“要妾做什麼？我哄皎皎一個就夠了。”
秦銜月掙紮不開，隻得偏過臉，目光落向窗外漸濃的暮色，強裝鎮定。
“那蘇小姐怎麼辦，她一人進城不會有危險嗎？”
謝覲淵聳了聳肩。
“同行衛隊和城中官兵這幾十號人，還保護不了一個女子嗎？”
話音未落，他視線微偏，瞥了一眼那道一直綴在車隊後方、隻露了一麵便迅速隱入暮色的人影。
更何況，暗中也有不知哪方勢力的人在守著。
她的安危，應是無虞的。
秦銜月又問。
“城外不比城內安穩，你的手書上麵寫著附近山匪猖獗，我們夜裡要如何落腳？”
謝覲淵眉梢微挑。
“你看到了？”
秦銜月氣得想咬他。
“你將手書伸到我眼皮底下了，想看不到都不行。”
謝覲淵低低一笑，半點不在意被拆穿。
“不必擔憂，此處離鬆陽驛不遠，周遭散落著不少驛夫家眷與農戶，我們隨便尋一戶暫住便是。”
秦銜月表示疑惑。
“人家會給我們這來路不明的外地人行方便嗎？”
謝覲淵沖她眨眨眼睛。
“我自有辦法，你隻管乖乖配合我便是。”
還未容秦銜月琢磨出他口中的“辦法”是何意，馬車便在夜色徹底籠罩大地時，緩緩停在了一處籬笆小院外。
矮牆圍著幾間茅屋，院裡亮著一盞昏黃油燈，看著樸實又安穩。
謝覲淵先一步下車，換上一副溫和謙和的模樣，上前輕輕叩門。
“這位大姐，多有打擾。我們是途經此地的外地客商，天色太晚，趕路錯過了驛館，我娘子身子不爽利，受不得風寒，懇請大姐行個方便，容我們借宿一晚。”
說著他拿出一錠銀子遞到婦人跟前。
“這是謝禮。”
秦銜月在車內聽得臉頰一熱，暗自腹誹：
這人張口便是瞎話，說得跟真的一樣。
原來怎麼沒發現他這麼會扯謊呢。
她來不及多想，連忙低聲叫寶香快速給自己，原先閨閣女子的髮式打散，簡單挽起。
鄉下的婦人素來實在，聽說車上有女子需要幫忙，便手腳麻利地收拾了一下，敞開了院門。
鄉下婦人本就淳樸熱心。
一聽說是趕路的客商，且車上還有身子不適的女眷，半點沒有猶豫，很快收拾了西廂房，敞開了院門。
謝覲淵溫聲道謝，轉身快步走到車簾旁，抬手輕輕敲了敲車壁。
“夫人，宿處已經尋好了，下車吧。”
車簾被從裡麵輕輕撩起，秦銜月一身素凈衣裙，髮髻端正。
儼然一副端莊美婦人的模樣，緩步走下車來。
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