經過秦銜月與幾位書院資深畫師的仔細排查、反覆比對，證實此次盛宏書院雅集展出的畫作，竟有一半以上都是贗品。
那些仿作雖筆法相近、裝裱精緻，惟妙惟肖，有的甚至足矣以假亂真。
若不是經過多番的考證和對比，還真是難以發現。
秦銜月與差官一同將這些假畫分門別類。
將標註清楚仿冒的真品、仿作的拙劣之處，一一整理妥當，這才稍歇片刻。
她揉了揉酸脹的後頸，目光掃過四周，卻沒見著謝覲淵的身影，於是尋了出來。
此時已臨近敲更時分，暮色四合，書院早已清場。
參加雅集的文人雅士、世家子弟，或是回了附近的客棧歇息，或是趁著夜色趕回城中，預備次日再來。
偌大的後園裡靜悄悄的，隻剩晚風拂過花木的輕響，連往來的僕役都寥寥無幾。
兜兜轉轉，秦銜月終是在西側的迴廊下找到了謝覲淵。
他負手而立，身姿挺拔。
目光沉沉地落在廊間懸掛的一幅畫作上，神色悠遠，竟看得有些出神，連她走近都未曾察覺。
秦銜月抬眼望去，那是一幅《秋收農耕圖》。
筆觸細膩，氣韻生動，繪的正是南方水稻成熟時的豐收盛景：
畫中是一片廣袤的水田，正是稻穀成熟的時節。
金黃的稻穗壓彎了腰，沉甸甸的，隨風搖曳。田埂上，農人們正忙著收割，有的彎腰割稻，有的挑擔運穀，有的在田邊搭建的臨時穀場上打穀揚場。
遠處是連綿的青山，山腳下散落著幾戶人家，炊煙裊裊，與天邊的晚霞連成一片。
一條寬闊的江水蜿蜒而過，江麵上有幾葉扁舟，正滿載著收穫緩緩歸航。
整個畫麵既有煙火氣，又有江南水鄉的溫婉。
把江東水稻豐收的繁茂與安寧，刻畫得淋漓盡致。
秦銜月輕輕抬腳走過去，緩聲問道。
“阿兄出來怎麼不說一聲？”
謝覲淵沒有回頭，隻微微勾了勾唇角。
“才這麼一會兒不見，就想我了？”
秦銜月：...
心說這人有正經的時候嗎？
她刻意岔開話題，目光重新落回那幅農耕圖上，輕聲問道。
“你很喜歡這個風格的畫？”
謝覲淵點點頭，隨即又搖了搖頭。
“我其實不太看重筆法和派別。”他的聲音平平的，目光仍落在那畫上，“隻是這幅上的景色，讓我多看了兩眼。”
他頓了頓，忽然轉頭看向秦銜月，問道。
“你知道為何江東之地，於大周而言如此重要嗎？”
秦銜月搖了搖頭。
就聽他繼續道。
“大周地處靠北，雖兵強馬壯，雲京坐擁百萬軍民，可這些軍民要生存，終究離不開糧食，糧食的供給，便是大周的根基。
而江東之地，水網密佈，土壤肥沃，水米豐美，物產豐饒，乃是最主要的糧食產地，雲京半數以上的糧食，皆來自江東。”
秦銜月靜靜聽著。
“不僅如此，江東還是賦稅重地，每年上繳的賦稅，佔了大周全國賦稅的三成有餘，是國庫充盈的根本。
更不用說此處還是帝王龍興之地，人才士族雲集。若是能掌控江東，便能號令南方士族，憑藉其富庶與兵力，以長江為天險，與雲京分庭抗禮。”
謝覲淵轉過身，鳳眸中是與往日不同的鄭重。
“得江東，可割據一方，可富國強兵，亦可爭奪天下。”
“太祖在位時，楚公正值盛年，在諸侯並起、鄰國來犯之際，率江東子弟奮勇抵抗，死守長江天險，護住了江東，也護住了大周的半壁江山；到了父皇登基，鎮守江東、安撫士族的重任，便落在了齊國公身上。如今……”
謝覲淵的話未說完，秦銜月已然聽懂了他話中的深意。
楚地（江東）水米豐饒，卻也戰事頻發，常年受鄰國侵擾。
而齊國公在江東經營多年，威望極高，手握兵權，深的江東士族與百姓的擁戴。
此刻，他尚且是大周的忠臣良將，是鎮守江東的柱石。
可一旦他生出異心，無論是歸順南黎，還是自立為國，都將成為大周的心腹大患，足以動搖大周的根基。
她忽然明白了什麼。
所以蘇清辭雖然如今身邊親人皆已不在，與孤女並無兩異。
可她身為齊國公府之人，身後站著整個江東士族與齊國公的舊部。
即便多年不曾回京，她也有這份太子妃之位不會旁落的底氣。
秦銜月不願再糾纏這個沉甸甸的話題，語氣淡淡岔開。
“廳中那些假畫還沒處理妥當，我回去了。”
說罷便轉身要走。
但腳步剛抬，手腕就被一股溫熱有力的力道攥了回來。
謝覲淵臉上褪去了方纔談及朝局的凝重，眉眼間染著幾分促狹與篤定，蹭了蹭她的鼻尖。
“話還沒說完，急著走什麼？”
秦銜月下唇微微抿起，微蹙的眉頭，早已經將那點委屈與不安，出賣得乾乾淨淨。
謝覲淵看著她這副模樣，心裡像被什麼東西輕輕撓了一下。
他抬手，捏了捏她的臉頰，軟軟的，帶著點微涼。
“擔心了？”
秦銜月偏過頭，避開他的觸碰，嘴硬道。
“我有什麼可擔心的。”
謝覲淵卻不肯放過她。
他低下頭，湊得更近了些，直白道。
“擔心我為了大局著想，娶別人進門？”
秦銜月瞬間語塞，垂著眸不再言語。
那副預設的神情，反倒比任何辯解都顯得真切。
身側忽然傳來一聲低笑，醇厚悅耳，帶著幾分得逞的愉悅，輕輕落在她耳尖。
她登時有些窘迫，伸手戳了戳他的胸口。
“你笑什麼？”
謝覲淵自然是笑她杞人憂天。
若安撫江東要靠倚仗女人的背景勢力，那這太子他還不如不做，乾脆拱手讓給叔叔算了。
比起她所憂慮的那些，失憶以來，他自己一手造下的些“孽”事，恐怕更難以解決一點。
想到這裡，他腳步微轉，從身後將她擁住，低聲問道。
“皎皎，如果有個人騙了你，你會怎麼辦？”
秦銜月不解他為何突然問起這個，隻當他是見自己近來與寶香並不熱絡，便想了想答道。
“可能表麵不會有什麼太大變化，但心裡……不會再信任這個人了。”
話音落下，身後久久無聲。
她想回頭，但他抱得太緊，不好動作，隻得問。
“怎麼了？”
謝覲淵不想讓她看見自己此刻的神情。
“如果是善意的謊言呢？”
“那也改變不了曾經撒謊的事實。”秦銜月繼續說著，“這次或許是出於好意，那下次呢？下下次呢？誰願意對一個滿口謊言的人付出真心？”
話音剛落，她隻覺得腰間的手臂收得更緊了些。
“那如果……他發誓以後不再騙她了呢？”
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