顧硯遲將秦銜月瞬間落寞的神情收入眼底。
她那雙往日裡清潤如溪的眸子，此刻像是被驟雨澆滅的燭火，隻剩點點餘燼般的黯淡，連帶著整個人都泄了氣似的，透著股說不出的委屈與寂寥。
這副模樣，讓他心頭莫名一動。
他清楚她對自己的情意，這份藏不住的失落，像是無聲的佐證，證明著他在她心中的分量。
一絲隱秘的虛榮心悄然升起，被人這般放在心上，終究是件讓人受用的事。
可身旁的林美君正笑意盈盈地望著他，眼神裡滿是欽慕與熱絡，周遭還有往來的官員與家眷。
他頓了頓，終究沒多說什麼，隻不動聲色地移開目光，揚了揚下巴，語氣輕快地招呼。
“畫舫已經在碼頭候著了，咱們乘船遊湖，景緻更妙。”
林美君聞言眼睛一亮，快步跟上顧硯遲的腳步，目光掃過不遠處的湖麵時，不由得露出驚嘆之色。
那艘畫舫泊在岸邊，朱紅船身雕樑畫棟，窗欞嵌著通透的琉璃，船簷懸掛著銀鈴，隨風輕響，比起周遭官員的遊船，精緻奢華的不止一星半點，隻比東宮那艘略遜一籌。
她心中明鏡似的。
這東湖宴本是太子牽頭，畫舫的品質高低，幾乎就等同於官員在朝中、在太子跟前的分量。
顧硯遲能有這般規製的遊船，足見其新貴身份名不虛傳，往後在侯府的地位更是穩如泰山。
“這畫舫瞧著便格外舒心。”
林美君適時恭維，語氣帶著真切的艷羨。
“窗明幾淨，陳設雅緻，坐起來定是安穩自在，也隻有世子這樣的才俊，配得上這般氣度。”
顧硯遲聞言淡淡一笑，隨口解釋。
“並非我的私產，是太子殿下的恩典。知曉今日隨行多有女眷，特意撥了這艘畫舫來，說乘船賞景，舒服些纔好。”
他說者無心，隻當是太子體恤下屬的尋常關照。
卻不知這份“特意”，在林美君聽來，別有一番用意。
太子竟對顧硯遲這般看重，連女眷隨行的細節都顧及到了。
隨即愈發篤定這個如意郎君定沒有選錯，臉上的笑意更盛。
“原來如此，殿下體恤下屬，哥哥又得殿下青眼，這般殊榮，真是旁人求都求不來的。”
顧硯遲聞言唇邊漾起笑意，與她熱絡地聊著畫舫的陳設，從雕花欄杆說到艙內的緙絲軟緞，句句投機。
秦銜月跟在兩人身後，腳步輕飄飄的，滿心都是煩亂。
她的目光像被無形的線牽引著，死死黏在顧硯遲腰間搖擺的舊佩上。
那枚玉佩被歲月磨得溫潤，邊角皆帶著她當年親手挑選時的印記與光景。
如今卻在林美君的新玉映襯下，顯得格外寒酸。
就像她這段見不得光的情意。
一路沉默抵達碼頭，顧硯遲率先踏上畫舫的踏板，回身想扶林美君。
林美君巧笑倩兮，正要抬步，忽聽得“嗒”的一聲輕響。
許是那玉佩佩戴過久，繩結早已磨損，竟從顧硯遲的腰間突然滑落，直直往岸邊的湖水中墜去。
顧硯遲下意識伸手去夠，卻被林美君一聲驚呼攔住。
“哎呀！世子萬萬不可。”
她拉住顧硯遲伸出去的手，語氣帶著幾分急切。
“春日的湖水還寒得刺骨，世子千金之軀，莫要為了一塊老舊的玉佩染了風寒，實在不值當。”
她嘴上說著關切的話，眼底卻掠過一絲不易察覺的挑釁，飛快地瞥了秦銜月一眼，像是在說“不過是塊不值錢的舊物，丟了便丟了”。
顧硯遲動作一頓，望著湖水深處漸漸下沉的玉佩，眼中閃過一絲遲疑。
罷了，左右不過一件物什。
他剛要收回手，轉頭想去接秦銜月上來，卻見她竟沒有半分猶豫地踏下石階，任由冰冷的湖水瞬間漫過裙擺，半截羅袖都浸在了水裡。
她顧不得刺骨的寒意順著肌膚蔓延開來，指尖在水中胡亂摸索，終於在玉佩徹底沉底前，死死攥住了那冰涼的玉身。
顧硯遲的手僵在半空，望著她近乎執拗的模樣，眼底翻湧著複雜難辨的情緒，一時竟忘了動作。
寶香嚇得驚呼一聲，連忙上前將秦銜月攙起來。
此時的她半個人都濕透了，裙擺沉甸甸地貼在身上，臉色白得像紙。
唯有指尖緊緊攥著那枚玉佩，像是攥著最後一根救命稻草。
“秦妹妹怎麼這麼傻！”
林美君連忙走上前，臉上滿是擔憂的神色。
“不過一塊玉佩罷了，快些上船烘乾衣服，不然定要染風寒的！”
秦銜月沒應聲，任由寶香扶著踏入畫舫的內室。
艙內暖爐燃得正旺，卻驅不散她身上的寒意。
因沒有多餘的衣物可換，她隻能走到暖爐邊，微微彎腰，將濕透的裙擺和衣袖湊近熱氣，一點一點燻烤著。
水汽蒸騰而上，模糊了她的眉眼。
那枚玉佩還被她緊緊攥在掌心，冰涼的觸感讓她稍稍清醒。
雖然如今的情意所剩無多，但這玉佩是她少女時期最鄭重的心意。
是她與顧硯遲之間，為數不多的，能實實在在攥在手裡的牽絆。
縱是舊了、磨損了、他不喜歡了，有了新物件替代了...
她也不想就這麼將其丟了去。
正怔忡間，房門被輕輕推開。
她以為是寶香取炭火回來，並未回頭。
直到一雙指節修長的手伸過來，輕輕接過她還在滴水的袖子，動作輕柔地幫她在暖爐邊烘烤，帶著熟悉的、清冽的鬆木香漫過來，秦銜月才猛地抬頭。
映入眼簾的，竟是顧硯遲的臉。
他垂著眼，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，神情複雜難辨，不知是愧疚，還是別的什麼。
“阿兄...”
秦銜月拘謹地站起身，指尖下意識去扯自己的衣袖，想從他掌心抽離。
可顧硯遲的手卻攥得極緊，指腹滾燙的溫度透過濕透的衣料傳來，燙得她心口微微發顫。
兩人僵持了半晌，暖爐的熱氣烘得空氣都有些凝滯。
顧硯遲才緩緩開口，語氣裡帶著幾分不易察覺的無奈與責備。
“你縱是有心與我鬧彆扭，也不挑個時候？”
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