三月兔號脫離躍遷狀態時,舷窗外出現了一片與阿泰拉截然不同的星空。
這裏的恆星是兩顆互相圍繞的橙矮星,光線溫暖而柔和,不像基爾克那樣張揚。
行星帶在星光的照耀下泛著細碎的銀光,像一條被隨意拋灑的紗巾,靜靜地懸浮在虛空之中。
克洛斯特——一顆以礦業和精密儀器聞名的星球,在星圖上標註為“中等發達、社會穩定”。
沒有戰亂,沒有災荒,甚至沒有什麼值得一提的歷史。
這種星球在宇宙中多如牛毛,普通得讓人記不住名字。
“倉鼠偵探選了個好地方。”伊迪絲趴在舷窗邊上,臉幾乎要貼到玻璃上,“這星星看著就讓人想睡覺。”
“那是因為你本來就想睡。”愛麗絲頭也不回地整理著衣襟。
“那個倉鼠偵探,”伊迪絲轉過身,盤腿坐在舷窗台上,“聽說在上次那個案件之後出了大名,現在都被各個地方搶著拉去破案呢……”
“嗯。”愛麗絲點點頭,“它值得這樣的待遇,以一個倉鼠的身軀,將那種案件查到如此地步,也算是神探了,如果不是因為受製於那種孱弱的軀體,沒準沒有我們幫忙,它自己都能解決。”
“讓一隻倉鼠當偵探,”伊迪絲嘖嘖稱奇,“這宇宙還真是無奇不有。”
“它可不是普通的倉鼠。”愛麗絲糾正道,“它是一隻高智商的倉鼠。”
“行了行了,”伊迪絲擺擺手,“知道你很喜歡小動物了。”
愛麗絲笑了笑,沒有否認。
三月兔號緩緩降落在克洛斯特的太空港。這裏不如羅浮繁華,不如匹諾康尼夢幻,甚至不如阿泰拉重建中的工地熱鬧。
但卻相當有秩序。
“這地方不錯。”伊迪絲下了飛船,四處張望,“有種……嗯,怎麼說呢,靠譜的感覺。”
“因為這裏的人靠這種穩定性吃飯。”愛麗絲說,“不需要花裡胡哨的東西。”
柴郡貓最後一個走下舷梯,她自蘇醒後,便一直使用著愛麗絲為其製造的軀體,看上去和常人無異。
“根據公開資訊,克洛斯特的犯罪率在全星區排名倒數第三。”她的聲音依舊平穩,“主要治安問題是偶發的礦業糾紛和外來人口盜竊。”
“那請堅果來做什麼?”伊迪絲問。
愛麗絲沒有回答。因為她已經看到了答案。
太空港出口處的長椅上,一個小小的身影正坐在那裏。
它穿著一件定製的深色風衣,領口豎起,擋住了半張臉。
兩隻小爪子從袖口裏伸出來,捧著一個比它腦袋還大的小型終端,正專心致誌地看著什麼。
它的腳邊放著一個同樣迷你的行李箱,箱子上貼滿了各種標籤——有些是地名,有些是案件編號,還有一些是……餐廳推薦?
“堅果。”愛麗絲走過去。
那個小身影抬起頭。
黑豆一樣亮晶晶的眼睛看向愛麗絲幾人,確認來的人是自己等待許久的客人後,那雙眼睛彎了起來。
“愛麗絲女士。”它從長椅上跳下來,整了整風衣的領子,仰起頭,“好久不見。”
“好久不見。”愛麗絲蹲下身,讓自己的視線和它平齊,“你好像更毛茸茸了。”
“最近案子多,沒空去打理毛髮,隻能由著它瘋長。”堅果的鬍鬚微微顫動,像是在笑,“托您的福,上次那個案子破了之後,找我的委託就沒斷過。”
它說著,伸出小爪子,指了指腳邊的行李箱。“剛從隔壁星係過來,那邊的礦物公司出了點事,請我去看看。”
“解決了?”
“嗯。”堅果點點頭,“不是什麼大問題。內部人員監守自盜,手法粗糙得很。三天就結案了。”
“那正好趕上你休息。”她站起身,“你說要請我吃飯的。”
“當然。”堅果把終端收進口袋,拎起那個迷你行李箱,“我知道這附近有家不錯的店。老闆是個退休的礦工,手藝很好,就是地方偏了點。”
“但也沒辦法,阿爾泰姆周邊的星域都不算很繁華,這顆星球已經算是不錯了。”,堅果攤了攤手,“如果不是因為太遠了,我真的很想請您去我所在的文明去玩玩。”
“帶路吧。”愛麗絲說,“以後有機會我會自己去看看的。”,瑞登特,那顆全是毛茸茸小動物的星球,愛麗絲自從上次聽說過以後就一直很想去,早就將它規劃在自己之後的旅途之中了。
堅果走在前麵。它的步子不大,但頻率很快,風衣的下擺隨著它的步伐輕輕擺動。
偶爾有路人經過,會多看它一眼,但沒有人露出太過驚訝的表情——看來這顆星球上的人已經習慣了各種各樣的訪客。
“你的名氣現在不小。”愛麗絲跟在後麵,“剛纔在網上搜了一下,到處都是你的報道。”
“那都是托您的福,而且哪比得上您啊。”堅果的聲音從前麵傳來,“上次那個案子,如果不是您幫忙,光靠我一個人,可能現在還在那廣告牌裡哭呢。”
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