伊迪絲漂浮在半空中，正好整以暇地俯視著下方那個變得相當矮小的星——或者更準確地說，是變成“小小哈努”的星。
那雖然是Q版，卻因為帶著墨鏡、有著獠牙而顯得相當“酷”的臉，風騷的絡腮鬍，以及一身西裝……
這是以獵犬家係的創始人、鐘錶匠的同伴——哈努努為原型創作的動畫角色，據說相當受歡迎。
伊迪絲下意識地抬手，虛掩了一下自己的嘴。
這並不是出於驚訝，而是在努力抑製某種即將衝破喉嚨的、極其不合時宜的笑聲。
她那憶質構成的虛幻身軀甚至因此微微波動了幾下。
“你這模樣……”她花了點力氣才把笑意壓下去，但聲音裡依然不可避免地染上了一絲古怪的顫音，尾調微微上揚，“……還真，別緻。”
她最終選了一個比較中性的詞，但其中蘊含的調侃意味幾乎要溢位來了。
“哼！”星仰起頭，從那並不能張開的嘴巴裡，發出一聲很酷的聲音。
她當然聽出了伊迪絲話裡的嘲諷，但“小小哈努”形態下，她能說的詞彙似乎極其有限，大多都是些簡單的語氣詞。
這聲“哼”已經是她能表達不滿的極限了。
哦，天吶，這遊樂專案的設計師到底是誰？
在這種明明需要嚴肅調查潛入的時候，還非要堅持這種奇怪的“角色扮演”設定，是不是有點過頭了？
不對，等等……從這個仰視的角度……
星的視線無意間上移，然後……凝固了一瞬。
由於身高驟減和伊迪絲漂浮的位置，她的視線角度變得十分微妙。
伊迪絲雖然是半透明的虛影，但此刻凝實的程度足以勾勒出清晰的輪廓，而且似乎是完全復刻了愛麗絲平時那身藍白小洋裙的樣式和細節。
連……裙子下麵也是復刻的嗎……？
星的大腦空白了零點一秒，隨即一股熱氣猛地衝上臉頰——雖然因為哈努努冷酷的設定，表情依舊不會有變化。
她慌忙移開“目光”，裝作若無其事地研究起旁邊牆壁上的紋理。
嗯，和愛麗絲本人之前也穿的一樣呢……至於星是怎麼知道一樣的，額……不要多問。
“兩位，就是這裏了。”
堅果偵探的聲音及時響起，打破了這微妙的氣氛。它從一旁某個不起眼的角落跳了出來，用小爪子指著前方那麵看起來平平無奇的磚石牆麵。
牆麵的一部分已經消失了，露出了一個高度大約隻到人類小腿一半的，黑漆漆的牆洞。
洞口邊緣粗糙，與周圍牆壁的質感融為一體，偽裝得相當巧妙。
“這裏就是我的臨時安全屋入口。請跟我來，裏麵空間不大，但足夠我們檢查了。”
堅果說著，率先靈巧地鑽了進去，身影消失在黑暗中。
星鬆了口氣，趕緊把剛才那點尷尬拋開，彎下腰，也跟著鑽了進去。
伊迪絲則輕鬆得多，虛影直接穿過了牆壁物質，進入內部。
牆洞後麵是一條短暫的、向下傾斜的狹窄通道，隨後空間豁然開朗——一個大約隻有幾平米、但層高很低的隱蔽小房間。
牆壁似乎是利用建築原有結構空隙改造而成，嵌著幾盞散發著柔和冷光的簡易照明石。
房間一角堆著一些用防水布包裹的、看起來像是備用零件和工具的東西，另一角有一張小得可憐的桌子和一把同樣迷你的椅子，桌上原本可能放著什麼，但現在空空如也。
然而，無論是星，還是感知更為敏銳的伊迪絲，都立刻察覺到了不對勁。
太整潔了。
不是一般意義上的乾淨，而是一種……缺乏“人氣”和“使用感”的整潔。
桌麵上沒有紙張，沒有杯具，沒有殘留任何個人物品的痕跡。
地麵光潔，什麼雜物都看不到。角落那些包裹擺放得一絲不苟，甚至布料的褶皺都顯得過於規整。
這完全不像是倉促遇襲、或被人翻找搜查過的現場。
更像是……被人精心“整理”過，或者，從一開始就是這個樣子？
星頓住了，停在通道裡，沒有踏入房間內，伊迪絲瞬間明白了星的意思，也沒有再往前踏出一步。
而堅果偵探顯然也愣住了。它迅速跑到那張小桌子前，跳上椅子，仔細檢視桌麵，又蹲下檢查桌腳和地麵縫隙。
“奇怪……太乾淨了。”
它喃喃道，黑眼睛裏充滿了困惑，“就算襲擊者帶走了所有證據和我的行李，也不該連一點灰塵、一點我活動過的痕跡都抹得這麼徹底……除非他們用了非常專業的手段清理，但那樣反而會留下清理痕跡才對……”
它有些焦躁地抓了抓自己的貝雷帽，跳下椅子，開始在房間裏快速而細緻地檢查起來，試圖確認是否少了什麼特定物品，或者有沒有隱藏的夾層、暗格被破壞。
氣氛安靜而緊繃，隻有堅果細小的爪子劃過地麵和牆壁的輕微摩擦聲。
就在堅果檢查到那個堆放工具包裹的角落，用爪子試圖掀開防水布一角仔細檢視時——
一道迅捷得幾乎拖出殘影的矮小身影，毫無徵兆地從那堆包裹的陰影死角裡爆射而出。
它的動作快得超乎常理，目標明確，直指背對著那個方向、正全神貫注檢查的堅果的後頸。
那攻擊姿態帶著一股狠厲的勁風，顯然意圖一擊使其失去行動能力！
看來是早有準備。
幾乎在那身影竄出的同一剎那，原本看似空無一物的牆洞入口處，一道黑色的影子以極快速度猛衝了進來——正是在門外沒有進來的星。
她看到內部不合常理的樣子時，就猜到襲擊者或其同夥可能在此設伏，或者安全屋本身就被監控，因此特意沒有直接進入，而是在這裏待命。
畢竟，要是犯人發現來的人不止堅果一人，可能就不會動手，而是直接逃跑了。
雖說有時候有些粗線條，但在關鍵時刻，星還是相當可靠的。
小小哈努形態下的星，肩膀上不知何時已經架起了一個看起來極其喜感、畫風甚至有點卡通化的……火箭筒？
但此刻沒人會嘲笑它的外觀。
“哼——！”
伴隨著很酷的哼聲，火箭筒的炮口光芒一閃。
一枚彈頭拖著明亮的尾焰和略顯搞笑的“咻——”破空聲，卻裹挾著實實在在的衝擊力，精準無比地、狠狠地轟擊在了那個偷襲者剛轉過來的麵門正中央。
“砰——！”
沉悶的撞擊聲在狹小空間內回蕩，伴隨著一聲短促而驚怒的痛呼。
襲擊者前沖的勢頭被硬生生打斷，整個身體向後踉蹌倒去，撞在後麵的包裹堆上，發出稀裡嘩啦的響聲。
塵埃緩緩散開。
星保持著扛著火箭筒的姿勢，在墨鏡後做出“犀利”的瞪視。
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