次日清晨，昂皮斯工業化的天空剛剛泛起魚肚白，愛麗絲便出現在居住區附近一家看起來乾淨整潔的早餐店裏。
這裏的食物正如這顆星球的性格一樣，務實而相容並包。
昂皮斯本身並沒有發展出什麼獨特的標誌性美食，但作為各方勢力交匯的工業樞紐，它的一大優勢便是——幾乎能吃到來自已知星域各大文明的常見菜色。
愛麗絲此刻麵前擺著的，正是一籠熱氣騰騰、地地道道的仙舟小吃——小籠包。
輕薄的麵皮包裹著飽滿的餡料，頂端捏著精緻的褶子，旁邊配著一小碟薑絲和陳醋。
她小心地夾起一個，輕輕咬開，滾燙鮮美的湯汁瞬間湧入口中，帶著豬肉的醇香和恰到好處的調味。
“嗯……”她微微點頭，眼中閃過一絲訝異。
這味道，已經非常接近她在仙舟羅浮本地那些老字號店裏吃到的版本了。
能在遠離仙舟的昂皮斯，將異星美食還原到如此程度，這份對“標準化”和“工藝”的追求，確實難得，也側麵體現了昂皮斯在服務業上的紮實功底。
她正享受著這份寧靜的早餐時光，忽然，一陣極不和諧的喧鬧聲劃破了清晨的相對寧靜。
嗚嗡——！！！
先是刺耳的防空警報短暫地響了一聲，隨即驟然停止，緊接著就是一陣嘈雜，然後便被廣播係統放大的、年輕男性的聲音被代替。
那聲音帶著一種極為囂張的腔調，響徹在昂皮斯的上空：
“背叛者們！本大爺又回來了！準備好承受薩爾頓軍團的怒火了嗎？！”
毫無疑問，這裏的似乎正在經歷一場襲擊，防空警報所用的廣播係統也被劫持了。
愛麗絲下意識地抬頭望向天空，她從那個方向感受到了有什麼東西正在接近。
果然，隻見在城市遠端的天際線上，一個小黑點正以極快的速度試圖靠近，但下一秒，一道熾白色的光束從地麵某個防禦陣列中射出，精準地命中了它。
一陣奇怪的、彷彿裝置故障的刺耳電流音從廣播中傳出，緊接著是一聲慘叫。
轟！一小團火光和黑煙在空中爆開，伴隨著四散的碎片。
被擊中了？
愛麗絲心想。但定睛看去，那飛行器似乎並未完全解體，隻是冒著黑煙，軌跡變得歪歪扭扭。
然後，那個囂張的廣播聲再次響起，雖然夾雜著“滋啦”的雜音，但依舊清晰可聞：“嘖！這次反應這麼快嗎？！該死的防禦係統……你們給我等著！這次算你們走運！下次！下次我還會再來的！薩爾頓的榮耀永不熄滅！”
放完這句狠話，那艘冒著黑煙、看起來寒酸又可憐的小型飛行器猛地調轉方向，引擎發出不堪重負的轟鳴，以一種近乎狼狽的姿態，歪歪斜斜地加速逃離了昂皮斯的空域，很快消失在天邊。
愛麗絲：“……”
她拿著筷子的手停在半空，臉上寫滿了莫名其妙。
這是什麼？新型的街頭表演藝術？
她下意識地環顧四周。
然而，與她的錯愕形成鮮明對比的是，早餐店裏的昂皮斯本地居民們，包括那位正在擦桌子的服務員，幾乎連頭都沒抬一下。
他們依舊淡定地吃著早餐，看著手中的資料板，或者低聲交談，彷彿剛才天空中那出短暫的鬧劇隻是背景噪音的一部分，尋常得如同窗外路過一輛普通的運輸車。
隻有少數幾個看起來和愛麗絲一樣是外地來的客人，臉上帶著和她相似的好奇或者饒有興緻的表情，正指著天空，那飛行器消失的方向低聲議論著什麼。
愛麗絲心中的好奇終究還是壓過了“不多管閑事”的念頭。
她轉向隔壁桌一位看起來像是本地上班族的中年男子，他正淡定地喝著一種本地產的合成蛋白飲料。
“抱歉打擾一下，”愛麗絲禮貌地開口，“剛才天空中是……？”
那男子放下杯子，臉上果然露出一副“又來了”的、略帶無奈的表情，顯然不是第一次被外地人問這個問題。他嘆了口氣，但還是保持著耐心解釋道：“哦，那個啊。別擔心，小姐。不是啥大事。”
他朝天空努了努嘴：“一夥自稱是什麼‘薩爾頓軍團’的小毛賊，搞星際海盜的，不過規模小得可憐，估計加起來也沒幾個人。基本每個月都要來這麼一出，開著他們那破破爛爛的飛行器，想闖進來，然後被我們的防禦係統攆得雞飛狗跳。”
他的語氣平淡得像是在描述天氣預報：“每次都放差不多的狠話，什麼‘背叛者’啊，‘回來’啊，‘等著’啊……翻來覆去就那幾句。
反正也從來沒能真闖進來乾點啥，最多就像剛才那樣，被打掉點零件，然後灰溜溜地跑掉。我們都習慣了，當個樂子看。”
“原來如此……謝謝。”愛麗絲點了點頭，表示瞭解。
那位本地人像是完成了什麼例行任務一樣，重新拿起資料板看了起來，不再關注這個話題。
愛麗絲收回目光，端起茶杯，看似平靜地啜飲了一口，但思維卻在快速運轉。
薩爾頓軍團？每月一次的例行騷擾？
這事情不管怎麼看都很奇怪啊。
作為一顆集合了各類輕重工業、擁有大量高價值產品和物資的星球，昂皮斯的自衛係統絕對是非常完備甚至超規格的。
她來的路上就注意到了那些隱藏在山體中和建築頂部的防禦炮台，以及空港嚴格的安檢和巡邏艦隊按理說，對付那種看起來寒酸簡陋的小型飛行器，應該是一擊必殺、絕無逃脫可能才對。
但它每次都能“僥倖”逃脫？這本身就不是一件正常的事，更像是在……刻意放水。
而且，那個廣播裏反覆提到的“背叛者”……這個指控相當嚴重，不像是一般星際海盜會使用的詞彙。
這背後似乎牽扯到某些歷史恩怨。
這聽起來不像單純的騷擾，這什麼薩爾頓軍團，與昂皮斯之間想必擁有著什麼很深的淵源。
不過，這個念頭隻是一閃而過。
她輕輕放下茶杯。
算了，這些事情終究是昂皮斯自己的內部事務。
對方沒有向她求助，也沒有影響到她的正事。
作為一個過客，深究他人背後的秘密並非禮貌，也毫無必要。
還是少管閑事為好。
她將注意力重新放回麵前已經有些涼了的小籠包上，決定不再去想那個莫名其妙的“薩爾頓軍團”和那句耐人尋味的“背叛者”。
昂皮斯的太陽已經完全升起，將金屬城市染上一層淡淡的金色。
新的一天，依舊在繁忙與秩序的軌道上正常執行著，彷彿剛才那段小插曲從未發生過。
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