夏侯玄一行人快馬加鞭前往平陽縣。
平陽縣界碑一閃而過。
夏侯玄穿著灰色的羽絨服，騎在馬上，看著水泥路上，不少商販推著獨輪車，車上堆滿了山貨。
劉孟源騎著馬跟在側後方，官帽被風吹得有些歪斜，他也顧不上扶，一雙眼睛盯著路邊偶爾經過的商販。
他指著前方那幾個挑著擔子卻健步如飛的農夫，感慨道：“王爺，真乃神跡啊。”
“下官在青州待了這麼多年，以前這平陽縣也很貧苦，百姓進趟城賣點香菇木耳，得走兩天的山路，鞋底都能磨穿。
如今這路修通後，您瞅瞅，這路邊竟然都有人支攤賣茶水了。”
夏侯玄微微側頭，瞥了他一眼，笑道：“劉知府，這就神跡了？這才哪到哪。”
“本王費這麼大勁，把這幾千萬兩銀子砸進泥地裡鋪路，難道是為了聽個響？”
“要想富，先修路。這六個字不是掛在嘴邊喊口號的。”
夏侯玄指了指遠處的山村：“路通了，山裏的東西出得去，外麵的銀子進得來。你看到的那些山貨，以前爛在地裡是泥，運出去就是錢。有了錢，百姓就要買布、買鹽、蓋房，這一買一賣，稅不就來了？”
劉孟源聽得連連點頭，看向夏侯玄，眼神中多了幾分發自內心的佩服。
“王爺高見！下官愚鈍，以前隻盯著那幾畝薄田收稅，真是把路走窄了。”
說話間，前方地勢豁然開朗。
....
平陽河畔，此刻喧囂震天。
數百畝的荒地上，塵土飛揚，人聲鼎沸。
工地上傳來，號子聲、打樁聲、磚塊碰撞聲。
一座座尚未封頂的紅磚廠房拔地而起。
而在工地正中央，一根巨大的紅磚煙囪已經砌了十來米高，周圍搭滿了竹子紮成的架子，工人們正踩在架子上，往上運送著灰漿和紅磚。
“籲——”
夏侯玄一勒韁繩，馬匹打了個響鼻，停在工地外圍，翻身下馬。
趙大牛帶著的親衛迅速散開，警惕地注視著四周。
劉孟源也翻身下馬，小跑兩步跟上，看著眼前這一片熱火朝天的景象，嘴巴微張：“這……這就是提煉廠？這也太快了！下官記得這地皮才圈下來不到二十天吧？”
眼前那堵圍牆，足足有兩米多高，全是用紅磚砌成。
夏侯玄雙手插兜，邁步往裏走：“隻要錢給到位，別說提煉廠，就是皇宮他們也能給你通宵蓋。”
剛進大門，一個身材精瘦、麵板曬得黝黑的漢子便發現了他們。
這漢子頭上裹著一塊沾滿灰漿的白毛巾，手裏還拿著一把瓦刀，褲腿捲到膝蓋。
他先是一愣，看清遠處的夏侯玄，嚇得手一哆嗦，瓦刀差點掉腳麵上。
“王……王爺？！”
漢子把瓦刀往旁邊架子上一扔，在滿是灰塵的衣襟上胡亂擦了兩把手，撒開腳丫子就跑了過來。
跑到近前，他大聲道：“城建司，北州工程隊，小隊長李柱，拜見王爺！拜見知府大人！”
夏侯玄抬手指了指那根正在長高的煙囪，問道：“李隊長，那玩意兒，還要多久封頂？”
張鐵柱順著手指看去，連忙答道：“回王爺，那個煙囪按圖紙要修三十米高。現在地基打穩了，咱們分了兩班倒，日夜不停，估摸著還得個十來天。”
夏侯玄點了點頭，又問：“整個提煉廠，若是按現在的速度，兩個月內能不能完工？本王說的是具備開工條件。”
聽到這話，李柱，尷尬道：“王爺，兩個月……全部完工的話……有點難。”
“這工程量太大！除了煙囪，還要修九個大庫房，三排工匠宿舍...……”
“從北州鋼鐵廠來的那幾位大師傅，對爐子的要求高！那磚縫稍微歪一點點都要拆了重砌。”
“所以……兩個月，要把圍牆、倉庫、宿舍全弄好，實在是……”
夏侯玄想了想。
兩個要將提煉廠，全部修建完，確實有點難度。
“李隊長，你給本王聽好了。”
“分清主次。”
“圍牆修沒修完，不重要。也沒誰膽子大到敢來偷礦。”
“倉庫沒有頂，也不重要。金銀錠子煉出來，直接裝車運走，等倉庫修建好，在存放在廠內。”
夏侯玄指向工地中央正在修建爐子，繼續說道：“這爐子，必須給本王優先搞定！那是生錢的傢夥事兒，一點馬虎眼都不能打。”
“鋼鐵廠的大師傅要求嚴，那是對的。爐子炸了是要死人的。”
“從今天起，你把砌圍牆和修宿舍的人撤下來一半，全給我填到修爐子和煙囪上去。”
“隻要爐子火一點起來，能出金子銀子，哪怕這廠房暫時四麵漏風，本王也給你記一大功！”
李柱猛地一拍大腿，恍然大悟：“王爺聖明！俺是個粗人，就想著按圖紙一樣樣來。既然王爺這麼說，那俺就明白了！”
“俺把最好的一批老師傅都調去砌爐子！一個月！隻要一個月，這爐子絕對能冒煙！”
夏侯玄笑了笑：“行，一個月後若是冒了煙，本王賞你全隊，每人多發五兩銀子。”
張鐵柱眼睛瞬間亮得像燈泡，激動得語無倫次：“謝王爺！兄弟們這就去拚命！”
說完，他轉頭就衝著遠處的竹架大吼：“李子！別他孃的砌牆了！帶人滾過來修爐子！王爺說了，修好每人賞銀五兩！”
劉孟源站在一旁，看著這一幕，心中暗自咂舌。
王爺，還真是務實到了極點。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從工地外傳來。
“駕！駕！！”
直衝工地大門而來。
負責警戒的趙大牛臉色一變，手按在腰間的唐刀柄上，厲聲喝道：“什麼人！止步！！”
周圍的親衛，瞬間抽刀出鞘，寒光閃閃，殺氣逼人。
那一騎並未被這陣勢嚇住，騎手勒住馬韁，那馬兒前蹄高高揚起，發出一聲淒厲的嘶鳴，硬生生在距離趙大牛不到五步的地方停了下來。
信使，翻身下馬，大喊道：“王爺！出事了！”
“南境急報！飛鴿傳書！”
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