次日清晨，天剛矇矇亮，一夜未眠的夏侯玄便已起身。
河灘上，昨夜燃起的篝火堆尚有餘燼，那些僥倖逃過飢餓的流民們，三三兩兩地醒來，臉上帶著劫後餘生的茫然，以及一絲因昨夜那碗熱粥而生出的微弱希冀。
趙大牛領著幾個禁軍，麵色凝重地來到夏侯玄麵前，抱拳道：“王爺，屬下已初步清點完畢。”
“這些流民，共計五百七十三人。其中青壯男子一百八十二人，女子二百一十人，其餘多為老弱婦孺。”
“他們大多來自北州西部，因不堪旱災與匪患，才被迫逃亡。隻是……我們攜帶的糧草，若要供養這許多人，恐怕…….”
夏侯玄，目光掃過那些蜷縮在晨曦中、衣衫襤褸的身影，說道：“無妨，人多纔好辦事，本王自有計較。”
“都給本王聽著！”
流民們被這突如其來的聲音驚動，紛紛抬頭望來。
“本王再說一遍，我乃新任北州王夏侯玄。自今日起，爾等便是我北州的子民。”
“過去種種，皆如昨日死。”
“從今往後，隻要肯用心出力，跟著本王乾，本王保你們有飯吃，有衣穿，將來還會有屋住，有田種！”
“但醜話說在前頭，本王這裏不養閑人、懶漢，更不容偷奸耍滑之輩！想活命，想過上好日子，就得用你們的雙手去掙！”
一番話，恩威並施，更像是帶著條件的承諾，流民們先是竊竊私語。
昨日那個被夏侯玄扶起的老者，柱著一根樹枝，顫巍巍地走到夏侯玄麵前，“噗通”一聲跪倒：
“老朽李狗剩，代北州逃難鄉親們，謝王爺收留活命之恩！王爺但有驅使，我等縱是粉身碎骨，亦不敢辭！”
“謝王爺活命之恩！”數百流民，跪倒一片。
夏侯玄，看向眾人，喊道：“都起來！本王說過，不養閑人，也不要跪著的奴才！”
“我北夏子民，膝下有黃金，跪天跪地跪父母，少給本王來這套！”
“本王要的，是能挺直腰桿做事的北州人！”
“將來，你們是要跟著本王，把這北州的天，都給換上一換的！”
流民們被他這番話震住，麵麵相覷，遲疑著站起身。
夏侯玄轉向趙大牛：“傳令下去！所有流民，按戶登記造冊！問明籍貫、姓名、年齡，以及有無特殊技藝，如木匠、石匠、鐵匠、粗通文墨者，皆要詳細記錄，不得遺漏！這些人，都是寶貝！”
“按名冊，將青壯男子編為數隊，暫由禁軍老卒帶領，負責營地警戒、拾柴、取水等雜務。”
“婦人則負責漿洗、縫補、照看老弱。另外，派人將我們車上所有能吃的，都拿出來，熬煮粥食，務必讓所有人都吃飽！”
“吃飽了，纔有力氣給本王幹活！”
“是！王爺！”
林晴婉在一旁聽著，小聲對蘇晴鳶道：“王妃您看，王爺他……他真的跟以前不一樣了，像是變了個人，好……好有威嚴。”
蘇晴鳶淡淡嗯了一聲。
目光卻始終不離夏侯玄。她看得分明，夏侯玄這番舉動，並非單純的婦人之仁。登記戶籍，詢問技藝，分派勞作，這分明是在收攏人心，篩選可用之材。
很快，河灘上飄起米粥的香氣。在禁軍的組織下，排隊領取。雖然依舊狼吞虎嚥，但眼中多了幾分安定。
飯後，夏侯玄命人取來筆墨紙張，親自坐鎮，開始登記。
一個麵黃肌瘦的漢子，約莫三十齣頭，走到夏侯玄麵前，有些拘謹地搓著手：“王……王爺，小人叫王二柱，以前……以前在村裡跟老木匠學過幾年手藝，能做些桌椅板凳，也能蓋……蓋簡單的房子。”
夏侯玄點了點頭，提筆記下：“王二柱，木匠。很好，北州以後要大興土木，你這手藝，將來大有用處。”
王二柱聞言，黝黑的臉上露出喜色，連連躬身。
陸陸續續，又有幾人報上自己粗通的技藝，有會打鐵的，有會編織的，甚至還有一個自稱認得幾個字的落魄老童生。夏侯玄一一記錄，神色認真。這些人，都是他未來建設北州的寶貴財富。
蘇晴鳶在一旁靜靜看著，她注意到，夏侯玄問得很細，不僅是技藝，連籍貫、家中幾口人都問得清楚。
待登記完畢，夏侯玄看著那份沉甸甸的名冊，他走到河邊，望著流淌的河水，心中暗道：這些人可都是未來‘公裡值’的創造者。
要想富，先修路，路，還得靠人來修。
他彷彿已經看到，在未來的北州大地上，一條條寬闊平坦的水泥路縱橫交錯，一座座嶄新的城鎮拔地而起。
而這一切的起點，就在今日，就在這河灘上，這五百餘名衣衫襤褸，卻懷揣著一線生機的北州遺民。
趙大牛走上前擔憂道：“王爺，這糧草……是否需要從前方城鎮採買補給？末將擔心……”
夏侯玄，看向他，笑道：“趙統領不必擔憂，本王早有準備。出發前，本王已將大部分‘賀禮’換成了金銀，足夠我們支撐到北州府城。”
“眼下最重要的，是儘快抵達北州。這一路上，辛苦你了。”
趙大牛，鄭重抱拳：“末將遵命！定不負王爺所託！”
蘇晴鳶坐在馬車裏，透過車窗的縫隙，凝視著夏侯玄的背影。她忽然想起夏侯玄那句“路修好了，一切都會好的”。
或許，這位王爺所說的“路”，並不僅僅是腳下的路，更是一條通往新生與希望的通天大道。
日上三竿，龐大的隊伍再次啟程。與昨日相比，隊伍壯大了數倍，行進速度也慢了不少。
但每個人的臉上，都比昨日多了幾分生氣。夏侯玄騎在馬上，行在隊伍前方，
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