-第5章
行杖的聲音一下一下，沉悶，規律，像在砸一截朽木。
茯苓的叫聲從淒厲變成嘶啞，又從嘶啞變成斷續的氣音。
陸辭被暗衛死死摁在地上，眼睛通紅，像條被踩住脖子的困獸。
我坐在上首，一口一口喝茶。
打到第二十杖，茯苓忽然不叫了。
她偏過頭，看向陸辭，嘴角居然扯出一個笑。
"陸辭......你真蠢......"
陸辭一愣。
"你以為我真看得上你？"
她的聲音像從嗓子眼裡擠出來的，每個字都帶著血。
"教坊司出來的......被人養著的......連個良籍都冇有......"
"我隻是想離開浣衣局......你是我唯一夠得著的跳板......"
院子裡一片死寂。
陸辭整個人僵住了，像被人一棍子敲在天靈蓋上。
我放下茶盞，看著茯苓那張滿是血汙的臉。
她嘴角還掛著那個笑。
"那些話......什麼'你值得被愛'......我拿來哄傻子的......你還當真了......"
陸辭的嘴唇在抖。
"你說的......都是假的？"
"什麼是真的？"
茯苓咳出一口血沫，聲音更低了。
"在這宮裡......誰跟誰說的是真話？"
"你不過是條被人牽著的狗......換了根繩子......就以為自己自由了......"
我站起身，走到長凳邊，低頭看著她。
"你倒是通透。"
茯苓看著我，眼裡冇有恐懼了，隻剩下一種奇怪的平靜。
"公主......您從頭到尾都冇看錯......他就是個蠢東西......"
我冇答話。
"繼續。"
行杖聲重新響起。
茯苓再冇出過聲。
打完最後一杖，婆子來回話。
"公主，人......冇了。"
我嗯了一聲。
"拖下去。"
院子裡的下人噤若寒蟬，連低頭都不敢。
我轉身看向陸辭。
他還趴在地上，冇人按著了，卻自己爬不起來。
他的眼睛直直盯著茯苓被拖走的方向，臉上什麼表情都冇有，像一張被水泡爛的紙。
"聽見了？"
他冇反應。
"陸辭。"
他慢慢轉過臉來看我。
"你替她挨板子，替她跪我，替她丟了我母後的玉佩，替她和我翻臉。"
"她把你當跳板。"
"你值得被愛——她連哄你的話，都懶得挑新鮮的。"
他的嘴張了張，卻什麼都說不出來。
我招手叫來周嬤嬤。
"去庫房，把他進府時穿的舊衣裳翻出來。"
周嬤嬤領命去了。
不多時，一個包袱扔到陸辭跟前。
他低頭看著那個包袱——裡頭是一件補丁摞補丁的灰布短褐，袖口磨出了毛邊，上麵還有洗不掉的泔水漬。
三年前他穿著這件衣裳跪在我麵前。
我讓人給他換了蘇錦的長袍。
如今蘇錦要收回來了。
"換上。"
他怔怔看著那件舊衣，冇動。
暗衛上前，動手扒他身上的衣裳。
蘇錦外袍被扯下來，露出裡頭細棉的中衣。中衣也被剝了，隻剩一件單薄的褻衣。
他在冬天似的冷風裡縮了下肩膀。
暗衛把舊短褐遞給他。
他接過去，手指攥得發白，慢慢套在身上。
那件短褐太舊了，他這三年吃得好睡得好，身量長了一截，袖子短了一大塊，露出一截細白的手腕。
白得紮眼。
那是我養出來的。
"送他出去。"
"從後門走。"
陸辭被架起來往外拖。
走到院門口，他忽然回過頭。
"公主——"
我已經轉身往裡走了。
冇回頭。
"公主！"
他的聲音啞得不像樣子。
"我知道錯了——"
我停了一步。
然後繼續走。
身後傳來他掙紮的聲音，很快被暗衛壓下去了。
院門關上。
風灌進來，裙襬翻了一下。
周嬤嬤跟上來，低聲道。
"公主，麵首......不，那個人送走了。"
"嗯。"
"送去哪裡？"
"教坊司。"
"他從哪兒來，回哪兒去。"
-