裴照棠轉過頭看他。
謝既白的視線從銀針尖端緩緩上移，最終落在裴照棠的臉上。
“這叫定魂釘。”
屋子裡靜得能聽見燈花的爆響。
“民間走腳的穩婆，用來釘死胎雙耳的物件。”謝既白的聲音壓得很平，“耳穿銀釘，封死七竅。受針的人哪怕在屋裡被抽乾了命，也發不出半點聲響。”
匣子裡的暗紅絨布上，那對長錐形的銀針靜靜地泛著冷光。
暗紅色的絨布上，那對長錐形的銀針靜靜地泛著冷光。
裴照棠冇有立刻伸手。
她看著這兩枚比尋常耳環粗上兩圈的墜子，視線順著針尖上移，停在連線處的圓環上。針體表麵黯啞，帶著長年深埋地下或是浸泡在藥液中纔會有的陳舊色澤。
她從袖中抽出一條乾淨的帕子，裹住手指，將其中一枚捏了起來。
很沉。
墜子離開絨布的瞬間，帶起一股極淡的陳年香灰混合著乾涸油脂的氣味。
謝既白走近了半步，目光直直落在那枚銀釘上。
“迎著光看針尖。”他嗓音壓得極低。
裴照棠依言將銀釘舉高，停在照檯燈的火苗側前方。昏黃的光線打在發暗的銀質表麵，原本看似平滑的錐形針尖上，竟有一條細如髮絲的刻痕。那刻痕筆直向上，一直延伸到圓環底部。
“血槽？”裴照棠微微側首。
“不止。”
謝既白從腰間的蹀躞帶上解下小巧的革囊，單手撥開搭扣，抽出一根探毒的細長銀針。
他伸出手，握住裴照棠捏著銀釘的手腕。
男人的掌心帶著常年握刀的薄繭，溫熱，乾燥。隻停留了一瞬，便穩穩固定住了她的手。
謝既白另一隻手捏著細長探針，順著銀釘尖端的那道刻痕，一點點探了進去。
探針前端冇入了銀釘內部。
這枚定魂的粗長銀針，是空心的。
謝既白動作很慢，探針在空心的銀體內輕輕刮擦兩下，緩緩抽出。在燈光下，尖端帶出了一點微乎其微的灰褐色粉末。
屋子裡靜得能聽見燈芯燃燒的微響。
謝既白捏著探針，將尖端移到火苗上方。
那點灰褐色粉末接觸到熱力，瞬間融化成一滴暗紅色的濃稠液體，順著銀針滑落，“啪”的一聲滴在下方的黃銅燈座上。
一股奇異的幽香在空氣中散開。與承塵上的“醉骨香”同出一源，卻更為猛烈。
“空心藏藥，遇血則化。”謝既白盯著燈座上迅速乾涸的暗紅痕跡，聲音發沉。
裴照棠看著手裡的銀釘，目光微斂。
“醉骨香發作慢。”她用帕子將銀釘放回原處，“她等不及。進門第一件事，就要藉著驗看規矩，先封死我的喉嚨。”
一旦見血化藥，陪侍的人很快便連一根指頭都抬不起來，隻能眼睜睜看著那把喜梳落向新娘子。
林明珠僵在梳妝檯旁，視線在黃銅燈座和匣子裡的銀釘之間來回移動。突然，她猛地向前跨出一步，一把抓住了那個紅漆描金匣子。
匣蓋磕在她手背上，壓出一道紅印。
“我來戴。”林明珠聲音抖得不成樣子，字句像是從牙縫裡擠出來的，“我是新娘子，我來戴。”
她死死抱著匣子，抬頭看著裴照棠，眼眶通紅，透著一股走投無路的倔強。
“你彆進屋了。”林明珠胸口劇烈起伏，“你要是戴了這東西，一會兒在屋裡，你就真的是個死人了。你救不了我，還會把自己搭進去。”