【第236章 小鎮春意盎然】
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篝火劈啪，夜色深沉，林柏和蘇文瑾裹緊了身上的皮襖或棉被，擠在火堆旁，身下隻墊了層薄薄的油布。
寒氣從地麵絲絲縷縷滲上來，即使靠近火堆，後背依舊一片冰涼。
遠處傳來守夜鏢師壓低的交談聲和規律的腳步聲，更添荒野的寂寥。
但周悍的話彷彿還響在耳邊。
是的，這苦有盼頭，想著涼州，想著此行的目的，那刺骨的寒風似乎也不再那麼難以忍受。
崎嶇的北行路上，日子在車輪與馬蹄聲中一天天碾過，出發近半月，周遭的景色已徹底褪去了家鄉的痕跡，取而代之的是愈發遼闊荒涼的原野和遠處隱約可見的、覆著白雪的山脈輪廓。
風依舊凜冽，吹得人臉頰生疼，但空氣中似乎多了一絲乾燥的、屬於邊城特有的粗糲氣息。
這日中午歇腳時，周悍對照著地圖和太陽方位看了半晌，對圍過來啃乾糧的林柏和蘇文瑾道：“看這地勢和路程，我們已快到涼州地界了，大約再有一兩日的腳程，就能望見涼州城牆。”
此言一出，連日跋涉的疲憊彷彿瞬間被驅散了不少，林柏眼睛一亮，幾乎要跳起來：“真的？姐夫，我們快到了？”
蘇文瑾雖沉穩些，也忍不住長長舒了口氣，一直緊繃的肩背微微鬆弛，眼中流露出期盼。
“嗯，”周悍收起地圖，語氣卻帶著提醒，“不過，越是靠近涼州城，前頭越是荒僻，少有村落驛站，今晚我們若能趕到地圖上標記的最後一處小客棧，就好好休整一下，多備些耐放頂餓的乾糧、肉餅。
最後這一兩日，恐怕又得風餐露宿，大家堅持一下，等進了涼州城，安頓下來，我帶你們好好逛逛，也見識見識這西北重鎮、商賈雲集的繁華。”
想到終於快要抵達目的地，想到溫暖的客房和熱湯飯，甚至想到了涼州城裡可能有的新奇事物，林柏和蘇文瑾隻覺得渾身又充滿了力氣，重重點頭：“好！”
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鎮上，春日的暖意已悄悄浸潤了街巷，雜貨鋪裡，生意一如既往地紅火。
林桑如今來鋪子的時間多了些，胎象穩固後，她總覺得在家閒著反而悶得慌。
她並不插手具體活計，多半時候隻是安靜地坐在櫃檯後特意為她設的鋪了軟墊的椅子上，看著春桃和趙鐵生忙前忙後。
趙鐵生經過這些時日的鍛鍊，已很有些夥計的模樣，搬貨、上架、招呼男客，嗓門洪亮，手腳麻利。
春桃則主要負責接待、算賬、管理貨品，細緻周到。
偶爾，有結伴而來的夫人小姐進店，細細挑選頭繩、胭脂、繡線或精巧的擺件時，春桃一人忙不過來，林桑便會笑著起身，溫聲細語地迎上去。
她本就生得溫婉，又懷著身子，自帶一股柔和可親的氣質，加之眼光不錯，提的建議往往很得那些女客的喜歡。
有她在一旁輕聲解說、幫著搭配，不少生意便愉快地成了。
趙嬤嬤則寸步不離地跟在林桑身側，像個沉默而警惕的影子。
林桑走動時，她必提前留意腳下是否有門檻或雜物；林桑與人說話久了，她會適時遞上一杯溫度正好的紅棗茶；店裡人多擁擠時，她會不著痕跡地用自己並不壯碩的身子擋在林桑側前方。
隻有等林桑坐下休息，店裡又清靜時，她纔會悄悄轉到後院或隔壁臨時搭起的小灶間，從食盒裡拿出早就準備好的東西——有時是幾塊蒸得鬆軟的山藥糕，有時是一小碗燉得爛爛的燕窩銀耳，有時是幾顆洗得乾乾淨淨、去了皮的時新果子。
這些東西總是溫熱適口，恰好能墊一墊，又不會太過影響正餐。
這日半晌午，店裡客人稍稀，林桑剛坐下，趙嬤嬤便從後頭端出一個帶蓋的小陶盅，輕輕放在她麵前的小幾上。
“夫人，用些點心吧，一早用小火煨著的銀耳紅棗粥，最是潤燥安神。”
林桑笑著道謝，剛揭開蓋子，粥香伴著棗甜氣飄出，就見鋪子門簾一動，一個穿著鵝黃薄棉衫的俏麗身影鑽了進來，正是小滿。
“桑桑！”小滿臉上帶著笑意，眉眼彎彎。
“小滿？你怎麼來了？快過來坐！”林桑見到好友，很是高興，連忙招手，又對趙嬤嬤道，“嬤嬤，再拿個碗來，給小滿分一些。”
小滿也不客氣，挨著林桑坐下。
趙嬤嬤很快添了碗勺，給小滿也盛了半碗粥，便又退到不遠不近處，低頭做著針線，既不打攪她們說話，又能隨時照應。
小滿舀起一勺粥吹了吹，卻冇急著吃，先打量林桑的臉色：“看著氣色真好，臉上都有肉了，害喜還厲害嗎？晚上睡得可安穩？”
“早不害喜了，吃得好睡得好，婆母和趙嬤嬤把我當瓷娃娃似的供著，再這麼下去，等柏哥兒回來，怕是要認不出他這圓滾滾的阿姐了。”
林桑玩笑道，親昵地拉了拉小滿的手，“你今兒怎麼得空出來？錦繡坊不忙？”
“怎麼不忙？年節過後，訂單多著呢，天天對著繡架，眼睛都花了，”小滿揉了揉額角，“趁著手頭一幅大的繡完了，跟掌事的告了半天假，出來透透氣，走動走動，不然眼睛真要受不了了。”
林桑聽了，心疼地皺起眉：“總這樣下去也不是辦法，繡花最是耗眼神，你現在年輕不覺得，等年紀再大些，眼睛早早壞了可怎麼好？咱可不能為掙這幾個錢，把本錢都賠進去。”
她壓低了聲音，“日後等柏哥兒回來，你們成了家，也得好好盤算盤算，總給人家做活計，哪有自己琢磨點小生意，給自己掙錢來得自在？哪怕辛苦些，也是給自己攢家底。”
小滿臉上飛起一抹紅霞，卻也跟著歎氣：“我也知道這個理兒，隻是眼下……等柏哥兒回來再說吧，他不是跟著周大哥出去見世麵了麼？說不定這一趟回來，他自個兒就有了什麼想法呢。”