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第118章 神宗殯天

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在受到邢恕的蠱惑之前,蔡確因為神宗病情的突然急劇加重就已經在立儲一事上慌了手腳。一來神宗之前並沒有下達過明確的冊立太子的旨意(隻是說讓趙傭出閣),二來此時的神宗已不能開口說話,所以這冊立太子之事就顯得非常棘手。可是,如果神宗的病情一直不見好轉甚至哪天突然就駕崩了,那麼這事就會更加難辦。作為“託孤”大臣,蔡確深感責任重大但又無計可施,他去找到首相王珪商量此事,可他明顯找錯了人。王珪這種膽小怕事之人怎敢在涉及皇位接班人的問題上拿什麼主意,這不是要嚇死他嗎?麵對蔡確請議儲君的建議,王珪直接一副高深莫測的模樣選擇了閉目而不答。

就在蔡確焦頭爛額之際,從宮裏傳來的一個聲音更是加劇了他的焦慮和緊張。這天京城各位高官勛爵的女眷按照常禮進入皇宮與皇後和皇太後見麵敘話拉家常,中途神宗的老婆向皇後把蔡確的母親單獨拉到一旁,她告訴蔡母回去之後一定要讓蔡確會同王珪等宰輔大臣儘快確立神宗的接班人,向太後還警告說此事他們二人若不能處理妥當必成國家的罪人。

蔡確聞言不禁汗流浹背,照向皇後這話的意思,神宗目前隨時都會有駕崩的可能。於是,蔡確相繼去聯絡了諸如韓縝、安燾、李清臣等宰輔大臣商議立儲之事,可這些人仍然和王珪一個態度——此事不可輕舉妄動。

擁立儲君確實是一件看上去收益極大的事,可這裏麵的風險同樣巨大,已經位極人臣的這些大宋高官們在這件事情上必須慎重。立儲之事畢竟決定著國家未來的興衰榮辱,再者說這事若是成功了倒好說,可一旦擁立的人沒有當上皇帝,那麼他們這輩子的政治生命可就徹底完了。如此,我們也就能夠理解王珪等人在這個極度敏感的時期為何會保持沉默了,可蔡確不能沉默,他可是當初受了神宗的重託要擁立皇子登基的“社稷之臣”。

正當蔡確為此事而寢食不寧時,在京城一眾高官裡隻能算得上是一個芝麻小官的邢恕走進了蔡確的宰相府大門。

邢恕這個人在此之前就是一無名之輩,但此人一直都在想方設法地往上爬,而且還因為自己總是夙願難遂而變得心理扭曲。這個人不但是現在正準備攪動歷史風雲,而且在今後的新黨和舊黨的激烈黨爭中也將扮演一個重要的角色,要知道他後來可是官至禦史中丞負責監察百官,有這樣的人在何愁大宋的朝堂將來不熱鬧。

邢恕現在既然隻是京城裏的一個芝麻小官,那他怎麼就跟當朝宰相蔡確之間交情甚厚呢?

邢恕早年師從理學宗師程頤程顥兄弟,靠著這層關係再加上他文筆了得,於是乎程氏兄弟的這個高徒就也跟司馬光和呂公著甚至是王安石混得很熟。當然,他隻是一個小輩,這些大佬們當時也就把他當一個前途無量的後生來看而已。熙寧年間,邢恕進士及第後被派到永安去當縣主簿,如此可以看出他這次考試顯然是考砸了,而且他不想去永安那個鬼地方當什麼主簿。讓人驚掉下巴的是,邢恕最後竟然就真的心想事成,也不知道他用了什麼手段,反正他經由呂公著的推薦而留在了京城擔任崇文院校書。

進士及第之後就能留京擔任館閣官員幾乎是所有考生的夢想,可邢恕這麼一個考試排名至少在兩百名開外的人竟然留京任職了,一時間邢恕好不春風得意,而且他的這張人際關係網也著實讓人羨慕不已。此外,邢恕因為其大才之名還和當時剛剛主政的王安石的兒子王雱成了好朋友,但也正因為他在王雱麵前口無遮攔地對新法口出狂言肆意攻擊而讓他遭遇了人生的第一次穀底之旅——他被外貶為延陵知縣。

福禍難言的是,這個延陵縣後來被撤銷了,而邢恕也沒有得到其他的差遣,於是他就混成瞭如今我們都羨慕的模樣——有官無職的社會閑散人員,每月工資照領但什麼活兒也沒有。攤上這種好事該怎麼辦呢?當然是到處旅遊了,邢恕這一遊就是整整七年。

或許我們會覺得邢恕的日子很爽,但對他本人來說卻是恰恰相反。他是一個有理想有抱負(當大官)的人,可他的整個大好青春都被荒廢了,這事換了是誰都會被氣得心理變態。

熙寧十年,隨著王安石第二次被罷相從而正式退出政治舞台,邢恕的命運也跟著發生轉變。在王安石的親家吳充當上宰相後,邢恕又官復原職回到了京城擔任崇文院校書,不久又連續被提拔先後擔任館閣校勘、歷史館檢校。吳充倒台後蔡確成為了新任宰相,因為吳充和蔡確這兩人是死對頭且邢恕也被公認為是吳充的人,這讓邢恕再次感覺自己的前途黯淡無光。但是,眼看邢恕就要倒大黴,拯救他於水深火熱之中的神仙大哥這時候卻降臨了,也不知道是怎麼一個陰差陽錯,神宗皇帝某天突然讀到了邢恕的一首詩,這首詩的題目是《送文彥博詩》。

看見沒?邢恕雖然是個後生晚輩且在官場混得不怎麼樣,而且他後來在文學經義上也沒什麼太大的長進,更沒有像蘇軾、王安石那樣自成一家,但此人的交際圈著實牛出邊界。大宋的頂級大臣和政界名流幾乎都是他的朋友,此時已近八十歲的前宰相文彥博竟然都跟他是忘年之交。

話說神宗在讀完這首詩後不禁是連挑大拇指,而且他還當著蔡確的麵狠狠地誇獎了一下邢恕的才氣。離開神宗之後,蔡確回到辦公室就給邢恕加官為職方員外郎,邢恕由此對蔡確感恩戴德,而蔡確此舉顯然也是想在今後利用邢恕為自己謀利,二人的關係也就由此而越加親近。

說完了這些,我們再來說蔡確在擁立趙傭為儲君一事上的猶豫和反覆。這事說來還得請神宗皇帝背一下鍋,原因就在於他公開聲稱想讓司馬光和呂公著來給趙傭做老師,這事可把蔡確給嚇慘了。

如果按照神宗的旨意辦事,那麼將來小皇帝每天接受到的以及被灌輸的思想會是些什麼東西?司馬光和呂公著會教出一個贊同和擁護新法的學生嗎?答案顯而易見,不可能!再者,帝師的身份可是非同一般,哪天小皇帝掌權之後這些人自然是封侯拜相不在話下,如此一來變法派以及他蔡確還有好日子可過嗎?答案同樣顯而易見,不可能!

蔡確就此猛然發現擁立趙傭是忠於神宗,可如此一來卻是自尋死路,但他可不想用自己的死去踐行他對神宗的忠心。也就是說,蔡確如果想保住自己的權力和榮華富貴就不能擁立趙傭,而是得另給自己找個主子以此像當年的韓琦那樣獲得“定策”之功並讓後麵的皇帝及其子孫都對其感恩戴德。那他又該擁立誰呢?當然是神宗的那兩個親弟弟。

也就是說,蔡確現在心裏盤算的不是如何儘快讓小孩子趙傭成為正式的儲君,而是在神宗皇帝的兩個弟弟裡選一個出來當皇帝。然而,這又是一項讓人抓耳撓腮的活兒,而且這活兒的風險性比擁立皇子還更高。就在蔡確想破腦袋的時候,邢恕上門來了。

我們說了,邢恕想往上爬,但要怎麼做才能爬得更快又更高呢?這世間又有什麼能比擁立之功更能做到這一點呢?那麼邢恕又該擁立誰呢?擁立皇子?他沒有這個資格,也沒有這個能力,畢竟他隻是一個小官,可擁立親王就不同了。為啥?因為邢恕有門道!

說來邢恕簡直就是當時京城裏的社交小霸王,他不但和文彥博、司馬光以及呂公著這些政界名流和元老感情交好,他和皇親國戚也是好朋友。請注意,不是朋友,而是好朋友,具體的兩個人就是當今皇太後高滔滔的兩個內侄高公繪和高公紀,而這兩個人又和神宗皇帝以及他的兩個親王弟弟是表兄弟關係。

邢恕利用自己同這二人的私交瞭解到了神宗的病情,二人皆說神宗的大限之日已經不遠了。蔡確於是讓邢恕邀高氏兄弟二人前來一會以圖大事,但高氏兄弟似乎察覺到了什麼,他們堅辭不往。在這種情況下,蔡確不得已隻好親自出麵。

這天,蔡確以公事為名將高氏兄弟召入東府,在談妥事情之後他卻有意無意地把後續的接洽工作交給了邢恕。三人見麵後,邢恕不談公事卻聊起了自己家裏的一樁怪事。

邢恕說道:“我家裏的桃樹今年竟然開的不是紅花,而是白花,這白色的桃花據說可以治好當今皇上的病。這可不是我在這裏胡說,這個說法可是出自道家文獻《道藏》。不知二位可否與我一同到府中去親自檢視?”

一聽有這等奇事,高氏兄弟都來了興緻,可當他們到了邢恕的府中卻見院子裏的桃花根本不是什麼白色,而是紅色。

麵對二人的質問,邢恕拉著這兩人的手低聲說道:“右相(指蔡確)有幾句機密的話要我說與二位。當今聖上病危,而皇長子延安君王尚且年幼,皇儲之位應該儘早確立為好。右相的意思是,聖上的兩位弟弟雍王和曹王都是賢王,此二人可選一人以備大位!”

此言一出,高氏兄弟頓時嚇得渾身直哆嗦。

“此乃何言?你這是要禍害我高家滿門嗎?”

扔下這句話,高氏兄弟拂袖而去。至此,蔡確和邢恕想通過高氏兄弟與神宗的兩個弟弟建立起聯絡繼而選擇一人作為儲君的計劃宣告破產。為了不落下口實,更是為了給自己洗白,同時也是為了打擊政治對手王珪,蔡確和邢恕一番密謀之後便讓人在京城散佈流言說雍王趙顥有覬覦皇位之心,而皇太後高滔滔更是有意讓自己兒子而非自己的孫子繼承大位,而宰相王珪正是這一計劃的幕後推手。

蔡確和邢恕為什麼要這麼做?因為在斷了立親王為儲的希望後,他們決定再轉過頭擁立趙傭。蔡確現在也總算是想明白了,一旦讓趙傭順利地登基繼位,那麼他就是定策功臣,將來的首相之位就非他莫屬。一旦到了那個時候,朝堂之上的事可就是由他說了算,那時候他再把趙傭的老師換成別人自然是輕而易舉的事,你司馬光和呂公著再厲害也還是要被死死地壓製。

確定了行動綱領和計劃,接下來要做的就是實施,為此蔡確和邢恕為自己找到了兩個幫手,其中一個是門下侍郎章惇(第一副宰相),另一個則是時任開封知府的蔡京(蔡京與蔡確是族兄弟,二人的高祖父是同一個人)。

進入這年的二月,神宗的病情再度加重,他被遷入福寧殿居住。遷宮之日,宰相王珪率領所有宰輔重臣集體覲見神宗,但此時的神宗除了神智勉強清醒外仍然無法開口說話。眾臣探視之後便回到樞密院南廳議事,這些人裏麵除了蔡確和章惇之外都不知道當他們進入南廳之後外麵已悄悄佈滿了一隊由蔡京帶領的甲士,而蔡京得到的指令是一旦王珪等人待會兒在議事的時候敢於反對立趙傭為儲就衝進來把這些人一併誅殺(個人認為,此事的真實性嚴重存疑,開封知府根本不可能帶兵進入皇宮,而且還在宮內設伏)。

待到眾人落座,蔡確幾次看向王珪等著這位當朝首相針對當前的形勢說幾句話,但任憑蔡確如何暗示,王珪就是不開口。

無奈之下,蔡確隻好站起身打破沉默:“去年春天陛下大宴群臣,當時延安郡王侍宴在側,而且陛下曾經下旨今年春天讓延安郡王出閣。既然陛下有此聖諭,左相何故不發一言?”

章惇也站了起來,厲聲道:“左相你今天就給句痛快話,你到底同不同意立延安郡王為儲?同意的話你就點個頭,要是不同意那我們今天就一起死在這裏!我先殺你,然後再自刎以謝天下!”

王珪沒想到蔡確和章惇今天竟然會來這麼一出,如今章惇把刀已經架到他的脖子上了,即使他不同意立趙傭為儲也必須同意,王珪就此緊張得連說了好幾個“是”。待到情緒稍微穩定了一些後,王珪這才正色說道:“陛下既有子,儲君之位我等豈有異議耶!”

王珪這樣表態是不是應該讓蔡確和章惇感到滿意和大呢?實則不然,他倆覺得這樣實在太不盡興了,你王珪為什麼就不反對呢?隻要你反對,那今天可就鬧出一個北宋歷史上的超級事件出來——首相王珪因反對立皇長子為儲而被忠於神宗的次相蔡確和副宰相章惇當場誅殺,而蔡確和章惇則因擁立皇子且誅殺亂臣有功而名垂青史。同樣是擁立之功,但流過血的擁立之功顯然會讓勳章變得更為耀眼奪目。

不管蔡確和章惇有多麼的遺憾,王珪既然已經這樣說了,那等在外麵的蔡京今天就算是白忙活了一場。這天下午申時,王珪等人再次集體請見神宗。王珪奏道:“去冬得旨,皇子延安郡王來春出閣,乞立為皇太子,以係天下!”

神宗努力地睜開雙眼,他想張嘴說什麼但卻一個字也說不出來,最後他隻能微微地點了下頭。

王珪近到神宗的身前再又問道:“陛下,可乎?”

神宗還是隻能點頭了事,可王珪想親口聽到神宗說出來,他再次詢問:“可乎?”

或許我們覺得王珪這時候的舉動顯得有些多餘甚至是迂腐,但涉及江山社稷,他這樣做其實一點問題都沒有,可神宗依然隻能點頭。於是,王珪再又奏請從此以後所有軍國大事由皇太後垂簾聽政而後決,神宗還是隻能點頭表示同意。

看著眼前的神宗這般模樣,王珪兩眼一酸就此不再多問。他轉身向眾人說道:“陛下有旨,擇日立延安郡王為皇太子!”

立儲之事就此大定。等到眾臣走出神宗的寢宮,迎麵正好與前來探望神宗病情的雍王趙顥和曹王趙頵不期而遇。

自從神宗躺了之後,這兄弟倆就三天兩頭地往皇宮裏跑,而且在探望過神宗之後他們還大搖大擺地當著神宗的麵直接穿帳進入後宮跑去見自己的母親高太後。要知道此舉可是屬於嚴重違禁,但病重的神宗由於不能說話就隻能對這二人怒目以視。至於母子三人都說了什麼我們不得而知,但這其實不難猜測。在這個極其敏感的時期他們二人本該避嫌在家,可他們反而時常出入皇宮並行此違製之舉,這兩兄弟明擺著就是篤定了神宗再也起不來了。由於侄兒趙傭尚幼,要說他們二人沒有對皇位心生覬覦之心屬實讓人難以相信。

見到這二人再又來探視神宗,章惇走上前對這二人故意大聲說道:“已得旨,立延安郡王為皇太子,不知二位王爺意下如何啊?”

趙顥和趙頵心裏咯噔一下,但臉上卻不得不露出幾分欣喜之色。雍王趙顥隻好答道:“如此天下幸甚!”

三月一日,宰執大臣在探視過神宗之後集體朝見正式垂簾聽政的高太後,而皇子趙傭則立於簾幕之外。

高滔滔對眾臣說道:“皇子清俊好學,已育《論語》七卷,略不好弄,止是學書。自皇帝服藥,手寫佛經二卷為帝祈福。”

隨後,她命人將趙傭為父親手抄的兩卷佛經拿給眾臣傳看,王珪等人傳閱之後紛紛稱讚趙傭仁孝,然後集體向高滔滔拜賀。也就是在這一天,趙傭被改名為趙煦並被宣製佈告中外:宋朝正式冊立趙煦為皇太子。

同時,針對神宗的大限之日將近以及自己兩個兒子的別有用心,高滔滔也做了應對措施。她拒絕了雍王趙顥申請給神宗守夜的請求並下令從即日起兩位親王不得再入宮探視,另外她還命宦官梁惟簡叫人秘密為趙煦趕製了一件小黃袍以備應急之需。

史學界有一種聲音認為高滔滔並不愛自己的長子趙頊,但我個人對此持保留意見。我認為身為母親的高滔滔是深愛神宗皇帝的,要不然她也不會讓年僅八歲的孫子趙煦繼承皇位,更何況就因為靈州的戰敗讓神宗英年早逝,所以高滔滔終其往後的餘生都沒有原諒自己的那位伯父高遵裕。

以上便是趙煦被冊立為皇太子的前後過程。當然,史料裡有關趙煦到底是如何被確立為皇太子一事並不止這一種說法,有些說法更是前後相互矛盾,而且我們在這裏轉述的這種說法明顯是作者在黑化蔡確和章惇乃至是此時還沒成精的蔡京。聯想到這三位仁兄死後都被保守派的史官拉到了《宋史·奸臣傳》裏躺著,史書上流傳下這種說法也就不足為奇。

不管怎樣,隨著趙煦的儲君之位被確立,各方勢力圍繞著皇位繼承人的問題而進行了一場看不見硝煙的戰爭就此塵埃落定。

三月二日,就在趙煦被立為皇太子的第二天,神宗皇帝的生命進入彌留階段。高滔滔下令大赦天下為神宗祈福,同時命各地官員祭祀天地、宗廟、社稷以及諸陵,但這一切都無法挽回神宗的生命走向盡頭。

公元1085年3月5日,宋神宗趙頊於福寧殿駕崩,享年三十七歲。

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