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第509章

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眼看著就要到手的樞密副使變成了飛走的熟鴨子,更氣人的是本以為就此下課的王安石竟然戲劇性地再又重掌朝政大權,司馬光當然不甘心就此失敗,他決定和王安石單挑。為此,司馬光先後三次通過書文的形式以一個多年好友的身份希望王安石能夠裁撤條例司並廢除禍國殃民的青苗法。為了說服王安石,司馬光不可謂不用心,因為他的每一篇書文都是千言書,這裏麵無一不是他苦思冥想以及苦口婆心之作,可整日忙得頭腳不沾地的王安石卻沒有那麼多的閑工夫去回應司馬光,他的每次回復都顯得言簡意賅,中心思想就一個:不好意思,大兄弟,咱倆現在是道不同不相為謀。

司馬光就此泄了氣,他沒想到自己這一頓狂力輸出但最後卻全部打在了一團棉花上,一點用都沒有。就在司馬光氣喘籲籲地走下拳台後,另一位朝廷的重量級人物也終於是在此時決意打破沉默——樞密使文彥博。雖然韓琦和司馬光的慘敗就近在眼前,可文彥博還是選在這個時候挺身而出。

文彥博向趙頊單獨請對併力陳青苗法在施行過程中的種種不當之舉。好幾年都沒出過開封城的文彥博當然不可能親眼見過青苗法的種種危害,他的訊息全是韓琦帶給他的,而這正是趙頊的底氣之所在。

麵對文彥博的一再奏請,趙頊說道:“朕已經親自派了兩個信得過的太監去民間察訪了,他們回來都報告說青苗法並未出現大規模害民的現象,也沒有發現當地官府強行向百姓進行攤派。”

文彥博一下就火了,他說:“陛下,韓琦可是三朝元老且做過十餘年的宰相,你怎麼寧肯相信兩個宦官的話也不相信他的話啊?”

任憑文彥博如何吹鬍子瞪眼,趙頊終究不為所動,文彥博隻能灰溜溜地告退。

事情發展到這裏,似乎王安石已經無敵於天下了。富弼、韓琦、文彥博、司馬光,這些人在反對變法的士大夫眼裏堪稱是他們的精神領袖,可他們如今全都在王安石的麵前敗下陣來,試問眼下又有誰還能與王安石為敵呢?

答案很快揭曉,領袖們雖然被打敗了,但他們的支援者不是隨即作鳥獸散或是噤若寒蟬,而是開始對王安石群起而攻之。如果說反對派的反擊絲毫不出乎王安石的意料,那麼有一個人突然站出來請求廢除青苗法就讓王安石感受到了錐心之痛。此人不是別人,他正是多年與王安石交好且這兩年以來都以新法支援者的麵目而示人的禦史中丞呂公著。

呂公著倒不是對新法有多大意見,而是他覺得王安石對新法反對者動輒就予以貶黜實在是有些過分。他認為王安石這樣做會大失人心,而新法想要得到切實推行就離不開大多數官員的支援。此外,呂公著還提出了一個問題:富弼、韓琦和文彥博這些人在你王安石開始變法前都被人稱之為賢相,可為什麼他們現在都集體反對青苗法呢?隻有兩種可能,要麼青苗法確實有大問題,要麼富弼等人就是偽君子,之前的賢能都是假的。

呂公著的這番言論讓王安石很是不爽,但這還不足以讓二人從此交惡。真正讓王安石開始對呂公著不滿的是趙頊的那張大嘴,皇帝陛下在私下裏把呂公著給他說的一句悄悄話講給了王安石聽:呂惠卿是一個姦邪,此人絕不可大用。

後來的事實會證明呂惠卿這個人確實是一個為了自己的私利可以出賣靈魂的小人,在這一點上可以看出司馬光和呂公著以麵識人的功夫還真的是不一般,但問題在於呂惠卿現在和王安石正處在蜜月期,說呂惠卿是姦邪無疑就是在說他王安石也不是什麼好鳥,至少也是一個腦子裏進了水眼睛裏進了沙子的蠢人。

這事其實也不足以讓王安石把呂公著視為異類而加以驅逐,真正讓呂公著被貶出京城的是趙頊鬧的一個烏龍。在韓琦上疏力陳青苗法的種種危害之後,開封城內就開始盛傳一個流言,但這個流言到底是新法派所為還是保守派所為就不得而知了。流言說青苗法現在搞得全國某些地方的百姓怨聲載道,而地方上的官商士紳們也是對此滿腹怨言,如果再這樣下去的話,搞不好像韓琦那樣的地方大員就要舉兵進京“清君側”了。

據某些史料記載,這個流言本來是趙頊身邊的近臣、同修起居注孫覺告訴給趙頊的,可趙頊這個年輕人不知道是怎麼回事卻把這話記成了是呂公著給他說的,而他還把這話又轉述給了王安石等一幫宰執大臣。

外臣起兵清君側——這可是比當年夏竦誣陷富弼要舉兵謀逆還要聳人聽聞的事,而清君側還能清誰?當然是王安石和呂惠卿這些人了。而這話又是誰說的呢?皇帝陛下已經親口說了,是呂公著啊!

於是乎,呂公著被一口黑鍋砸得是眼冒金星,趙頊也堅持認為就是呂公著給他說了這番話,而呂公著也因為這個散播流言的罪名而被罷免了禦史中丞之職,他被外放為潁州知州。因為此事,韓琦也嚇得夠嗆,但好在王安石和趙頊都沒有因此而擴大打擊的物件,此事就隻是呂公著一人挨刀。

呂公著的被罷免就像是王安石捅了一個馬蜂窩,他的日子就此徹底不得安寧。此事一出,不但是新法的反對派開始瘋狂地攻擊王安石以及他的青苗法,就連此前處於中間立場的官員也相繼投入到反對王安石行事如此驕橫跋扈的鬥爭當中。

在接下來短短的兩個月內,先是監察禦史裡行程顥、翰林學士兼知通進銀台司範鎮、知審官院孫覺等人因為反對繼續實施青苗法而被罷官或外貶,然後參知政事趙拚也在請求廢除青苗法未果之後主動請貶為杭州知州,再往後便是監察禦史林旦、薛昌朝、範育被貶,緊跟著又是知諫院李常、監察禦史裡行張戩、侍禦史知雜事陳襄等人也因為上疏反對青苗法而被外貶出京。再加上之前被貶的呂誨、劉述和範純仁等言官,如此力度和密度的貶官浪潮在宋朝的歷史上可謂罕見之極,就連史官也不免在這裏感嘆了一筆:數月之間,台諫一空!

需要說明的是,上麵這些被貶的人有好些都是新法曾經的支援者甚至是直接參與者,而隨著這些言官的離去,他們留下的空缺也得有人立馬補上。那麼,這些人又都是誰呢?還能是誰,隻能是那些之前向王安石間接或直接表了決心和態度的新生代中下級官員。他們當中的好些人未必就是什麼新法的鐵杆粉絲,甚至未必就是王安石的鐵杆粉絲,而就是一群之前苦於上進無門的政治投機分子,這裏麵最有代表性質的人物便是後來官至禦史中丞和翰林學士的鄧綰。

鄧綰(公元1028年—公元1086年),成都雙流人,具體到公元1070年這一年他的官職是寧州通判。寧州這地方位於今天的甘肅境內,在宋朝這就是所謂的邊地,鄧綰待在這麼一個苦寒之地想要在官場出人頭地著實有些困難,除非他有過硬的後台,可惜他沒有。一心求上進的鄧綰便想到了走點歪門邪道,為此他給朝廷上疏獻上了十條關於時政的建議。

這不是重點,重點是他最後的這個馬屁。他說:“陛下你如今得遇良臣輔政,眼下百姓們因為新法的施行莫不稱頌你的聖德。我雖然隻是在寧州為官,但僅憑寧州的情況我就能夠知道四海之內皆天下太平,願陛下能夠堅定不移地繼續推行新法並帶領我們大宋走向更加繁榮昌盛的美好未來。”

除此之外,鄧綰還單獨給王安石寫信並在信中對王安石極盡稱頌之辭。他這兩記馬屁把趙頊和王安石都拍得相當之爽,王安石就此建議趙頊把鄧綰召回京城述職並順便瞭解一下西北那邊的邊事。君臣相見之後,鄧綰對趙頊的提問逐一作答,而在談及邊事的時候鄧綰也是對答如流,在趙頊眼裏鄧綰儼然就是一方之能吏。

高興之餘,趙頊便對鄧綰說道:“你見過王安石了嗎?”

鄧綰搖頭,趙頊則滿臉興奮地說道:“你應該去拜訪一下,他可是當今的古人啊!還有那個呂惠卿,他也是當今天下的大賢之人!”

皇帝陛下都發話了,那鄧綰還等什麼?於是,他屁顛屁顛地就去王安石家裏又是一頓馬屁狂拍。不過,鄧綰絕非蠢人,他的馬屁自然也是拍得相當具有水平和藝術性,你甚至根本看不出他是在拍馬屁,反而覺得他是一個忠厚明理之人,而王安石也絲毫沒看出此人的真實本性。

按照宋朝的官場製度和慣例,鄧綰因為陳述朝政而被皇帝召對且還被當場褒獎,那麼接下來就該給他陞官。有鑒於鄧綰對邊事的熟悉和瞭解,中書省和樞密院這邊經過商議之後便決定讓鄧綰繼續回寧州任職,隻不過他官升一級由寧州通判變成了寧州知州。

不曾想,鄧綰大失所望!

他在接到任命後就抱怨了起來:“這麼急吼吼地把我叫到京城,這怎麼又把我給安排到了寧州去當官?簡直是莫名其妙,早知如此我何必辛苦跑這一趟呢?”

有人當場就問他:“那你想當個什麼官?”

鄧綰隨口回道:“至少也得當個館閣官員嘛!”

“那你還不如直接到禦史台或諫院去當個言官!”

這本是損話,可鄧綰卻眉頭一挑,叫道:“呃!我正是此意!”

第二天,鄧綰接到了新的任命:他被加官為集賢校理、檢正中書孔目房公事。如此,他不但成了館閣官員,而且從此以後就成了在中書省裡行走辦事的高階公務員。

得知鄧綰這次進京並最終留京的整個過程後,身處開封的成都老鄉們在私下裏都對鄧綰是嗤之以鼻,更有人直接當麵笑罵他很不要臉。鄧綰的回答是什麼:“笑罵從汝,好官我自為之!”

這便是王安石身邊匯聚而來的人,雖然不能說這些人全都和鄧綰是一個品種,但鄧綰後來能夠成為監察百官的禦史中丞並升任為翰林學士,這其中就不能不說明某些問題。

反對派被逐一趕出京城,王安石的耳邊也從此清凈了不少,可這對王安石來說算不算是好事一樁呢?雖然現在身邊的人都變成了聽話的人,可一個人的耳邊再也聽不到質疑和反對之聲真的就是一件幸事嗎?

以現在的王安石為例,隨著以呂公著為代表的這類之前介於新黨和舊黨之間的中間派也被新法集團給打壓並逐出朝廷之後,新黨集團可謂是從此與傳統的士大夫集團徹底分割開來。古往今來,當新舊兩派的角逐陷入膠著狀態時,努力爭取中間派的支援就成了決定勝負的關鍵性因素,可王安石卻將中間派也當成了異己勢力而加以清除,這就讓他形同孤家寡人。他的身邊確實不乏支援者,可這時候他的支援者們在政治上還都是些幼崽,呂惠卿、曾布、章惇、蔡確這些人雖然在今後會進化為讓朝臣聞之色變的政治強人,但在此時他們在文彥博、韓琦、司馬光和蘇軾這些保守派大佬麵前幾乎是不堪一擊。

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