貧民區，喬家。
逼仄的浴室裡水霧氤氳，喬泠弦躺在浴缸裡，長髮鋪散在水麵，像瀕臨融化的雪。
光波浴普及的首都星上，老式水浴更昂貴，在預算總是緊張的喬家，依然維持著這筆奢侈的開銷。
他把自己完全沉進去，神色蒙著一層倦怠。
水麵下，一條巨大的魚尾緩緩舒展開，鏽紅色的鱗片在昏黃的燈光下閃爍著幽暗光澤，薄紗般搖曳的尾鰭上，竟有幾道觸目驚心的傷痕。
無法修複的，曾經的舊傷。
冰冷的水流包裹著他同樣低溫的身體，裹挾著回憶向來時湧動，又被生生掐斷。
往事是最鋒利的刃，每回憶一次，就是往心臟上刻下一道新的傷口。
他現在有盈心。
有盈心就夠了。
小傢夥還這樣柔弱，對世界滿懷天真的期待，他希望他能一直活在童話裡，做個無憂無慮的小寶貝，像個普通人類，平凡又快樂地長大。
至於身世的秘密，他會永遠封存起來。
“小喬……小喬，你在家嗎？”
外麵隱約傳來翁傑的聲音。
喬泠弦瞬間收起魚尾，手指拂過雙腿，鱗片消退，傷疤隱藏。
他開啟門後，浴袍領口微微敞著，露出一截白皙的鎖骨，濕漉漉的長髮垂在背後，水珠順著髮梢滴落出馨香。
好似一直滴到心尖上。
翁傑視線不知該往哪兒放，乾脆看著天花板：“那個……白露莊園的活兒，老李說馬上過來接你。
你、你準備一下。
”
“好，謝謝。
”喬泠弦彎彎嘴角，“盈心就麻煩你了。
”
“還跟我客氣。
”翁傑嗅著那近在咫尺的香味，慌忙道，“我先回去，你注意安全。
”
他快步離開，差點被門檻絆了一跤。
喬泠弦關上門，輕輕歎了口氣。
翁傑的心思他何嘗不知曉。
可他給不了任何迴應。
戰爭武器本不該有的，專屬於人類的愛意，他學會過一次，摔得那樣慘痛。
再也不敢有第二次。
他換上那件過時、但熨燙平整的黑色禮服，束起長髮，對著鏡子再次檢查儀表。
鏡子裡的人臉孔蒼□□致，眉眼溫馴，舉手投足柔柔弱弱。
這是他在人類社會最好的偽裝。
喬泠弦最後一次檢查腳腕上的精神力抑製環，確保鱗片不會因為情緒波動而顯現，離開家。
首都星的黃昏降臨，恒星餘暉灑在貧民窟狹窄的街道上，喬泠弦還要步行很久，去最近的公共穿梭機停靠站。
另一邊，皇室奢華的懸浮車，同樣正駛向白露莊園的方向。
車內白金捲髮的青年正在padd上檢視訊息，橡果幼兒園那個小幼崽名叫喬盈心，家裡隻有一個爸爸，叫喬泠弦，附了一個非常寬泛的地址，隻能查到這麼多，連張照片都冇有。
貧民街區的檔案不完整是常態，想要獲取更多資訊，隻能線下去查。
喬泠弦。
阿爾菲盯著這個名字中間的那個字，沉思片刻。
卻什麼都冇有想起來。
*
白露莊園。
一輛輛豪華懸浮車的流光在高聳的雕花鐵門前彙聚成河，今夜的宴會是首都星最有名的場合，每一寸草坪都精心修剪過，每一朵花要開到最美。
“我們有臨時通行授權碼，怎麼就不行了？”老李急得直搓手，“還有半小時晚宴就開始了！”
守衛掃了一眼padd上的名單，搖頭：“調音師寫的是柳軒，冇有你們的名字。
”
“怎麼可能？哎，您再查查，再查一次……”
身後傳來一聲輕飄飄的笑，喬泠弦回頭，一個花枝招展的青年走來，眼神裝著滿滿的惡意。
柳軒，今年勢頭最猛的歌手，連在其他星球也受到不少追捧，在娛樂圈的確有點地位，但距離能摸到白露莊園的門檻，還遠得很。
“不好意思啊。
”柳軒晃了晃腕機，“這個活兒，我接了。
”
老李目瞪口呆，他家孩子還是柳軒粉絲呢，怎麼也冇想到，平時鏡頭前溫文爾雅的人，居然能乾出這種事。
“不成啊，我們都跟管家談好了，柳先生，這種事可不能開玩笑！”
柳軒理了理鑽石袖口，打量著喬泠弦，眼神輕蔑：“費曼伯爵的琴，可是很貴重的。
路邊隨便拉個人來，那才叫糊弄。
”
喬泠弦並不看他，而是問守衛：“您確定記錄冇有更改過嗎？這些都會在後台留痕的。
”
守衛哪兒懂這些，有些猶豫。
他猶豫地看向柳軒，後者也睨過來，用眼神提醒他那五千信用點，可不是白給的。
就在這時，又一輛飛行車抵達。
守衛一看係統感應出的資訊，誰也不管了，對著那輛車筆直地敬禮。
飛行車駛出一百米，譚麓還在回頭張望：“那邊好像吵起來了誒。
”
阿爾菲靠在椅背上閉目養神，對他人漠不關心的同時，也對好友有點無語：“……你能不能專業點？”
譚麓撇撇嘴：“觀察周圍情況，尤其注意潛在衝突，難道不是保護殿下您的職責之一嗎？”
阿爾菲：“……”
喬泠弦並未注意到方纔擦肩而過的何許人也，看了眼腕機，非常冷靜：“晚宴開始還有不到二十四分鐘，伯爵結束致辭後，緊接著就要演奏；調琴至少需要預留四十分鐘。
伯爵先生向來追求完美，我不認為我們之中有誰，能夠承擔得起任何一點差錯。
您認為呢？”
守衛躊躇著。
老李趁熱打鐵：“哎，你要是決定不了，不如問問管家先生吧！”
守衛退縮了，側身讓開：“……你們快去吧。
”
“多謝。
”喬泠弦不顧柳軒沉下來的臉色，回到車上。
白露莊園種著大片大片虞美人，夜色裡如同燃燒的雲霞。
喬泠弦無暇欣賞，駛向燈火輝煌的主宅。
柳軒盯著遠去的車輛，眯起眼。
*
喬泠弦正在校準最後一組高音，門口傳來有許可的進入通知。
白露莊園的管家站在門口，麵色不善：“二位先生，我需要覈驗你們的準入許可權。
”
喬泠弦皺眉：“我們的通行碼是一次性的，進入莊園之後就失效了。
”
“申請工作的記錄總有吧？”管家語氣嚴厲，“我們接到舉報，有人闖入莊園，我需要檢查您二位的身份，請配合我們的工作。
”
能在伯爵府上做總管，他在平民中已經算得上有權有勢。
老李正想問是誰舉報，柳軒適時走進來。
老李瞪了他一眼：“又是你小子！”
柳軒笑得風度翩翩：“你們要是合規合法，有什麼可心虛的？”
老李隻是引薦，準入碼是繫結在喬泠弦的隨行人上的。
喬泠弦開啟腕機上的個人資訊碼，遞給管家掃描。
padd上跳出紅框警告：【許可權不足，無法檢視。
】
管家重新整理一次，還是同樣：“怎麼回事？”
柳軒火上澆油：“看吧，我就說他們來路不明，現在連身份資訊都是偽造的，潛伏在莊園裡，還不知道想對貴賓們做些什麼。
”
在呼叫警衛之前，管家決定再給這個清秀柔弱的年輕人最後一次機會：他呼叫了費曼伯爵的許可權。
然而。
【該公民資訊許可權等級高於當前查詢範圍。
】
管家怔住。
不是查詢不到，也不是哪裡出錯，而是“許可權”。
說白了，這個年輕人的身份是加密的，連費曼伯爵都夠不著。
管家的眼神變了：“你……您是……”
柳軒冇看見螢幕，還在添油加醋：“我幫您請警衛過來？”
管家理都冇理他。
要知道，放眼全帝國，許可權高於伯爵的，不超過兩隻手。
眼前的青年打扮平凡，還是做調音這樣廉價的勞動，怎麼會……
然而他比誰都懂什麼話能說，什麼事不該問。
管家的態度頓時變得恭敬：“不好意思，喬先生，應該是係統出了故障，您繼續工作，我這邊就不打擾了。
”
柳軒瞪大眼睛：“什麼？他不是……”
“柳先生，您的臨時訪客許可權是不能進入主宅的。
”管家做出送客的姿態，“還請您立刻離開這裡，否則，我要叫警衛了。
”
柳軒恨恨地磨了磨牙，摔門而去。
等管家也出去以後，老李震驚地看著喬泠弦：“小喬，咱倆也認識好幾年了吧，我怎麼不知道你還有個保密身份？”
“找人做的假玩意兒，緊急情況脫身用，冇想到還真用上了。
”喬泠弦掛著淡笑，“回頭我給你介紹，很便宜的。
”
老李將信將疑，可剩的時間不多了，也冇有再問。
喬泠弦繼續工作，笑意冷卻下來。
彆說老李了，連他自己都不知道。
離開皇室四年了，怎麼保密等級還冇有下調？
*
白晶吊燈將整個宴會廳照得明亮如晝，貴族、功臣、名流齊聚於此，觥籌交錯，喧囂程度不亞於皇室慶典。
所有人目光的焦點，並非主辦晚宴的費曼伯爵，而是他身邊那位白金捲髮的青年。
——帝國尊貴的皇太子殿下。
太子重病，已經好幾年冇在公共場合出現了，甚至有傳言他的時間所剩無幾。
今日露麵，不僅是為好友捧場，更是一個訊號：太子殿下康健安好，那些另立儲君的謠言不攻自破。
“殿下，下個月首都歌劇院的首映式，您是否能賞臉光臨？”
“殿下，這是小女，剛從星艦學院指揮係畢業。
”
“殿下，聽說您最近在……”
“殿下……”
阿爾菲端著香檳，一個字都聽不進去。
宴會廳裡的嘈雜令他的神經針紮似的痛，一張張諂媚的、試探的臉孔，更是叫他焦躁不已。
不用看也知道，精神力監測晶片肯定又在閃紅燈了。
譚麓附耳：“殿下，我陪您出去透透氣吧？”
“我自己去就行。
”阿爾菲製止他的反對，“你留在這兒，有需要我會叫你。
”
阿爾菲穿過人群，走向夜色。
晚風輕柔，拂來花朵的芬芳。
阿爾菲掏出口袋裡的珍珠項鍊，貼在心口上，深深吸了一口氣。
這顆深紅色的珍珠，是他母親的遺物，也是為數不多能夠稍稍抑製他精神力躁動的存在。
或者說，在遇到橡果幼兒園的那個小幼崽之前，它是唯一的慰藉。
隻要貼在心口，那縷母親殘存在珍珠中的精神力，也溫柔地陪伴著他。
說起來，他打算下週找個時間，去幼崽家拜訪一下。
算算行程，不如就……
阿爾菲沿著小徑漫步，忽然捕捉到花叢那邊有動靜，像是爭執，還有東西摔落的聲響。
他蹙眉，循聲找過去。
月光下，一個青年半跪在地上，拾著散落一地的工具，雪白的長髮順著肩頭淌下來。
旁邊那個趾高氣昂的人，阿爾菲倒是先認了出來：一個叫柳軒的小明星，今晚想方設法通過各種中間人想見他一麵。
雖說基本都被譚麓擋了下去，還是讓本就心情不好的太子殿下煩不勝煩。
那邊的兩人還冇注意到阿爾菲，柳軒踢了踢喬泠弦的工具箱，嗤笑道：“你說你，跟我爭這個乾什麼呢？報酬又冇多少，我給你不就得了？早聽話一點，也用不著再自己掏醫藥費……”
柳軒隨意地往旁邊瞥一眼，臉上的表情從得意，瞬間變得驚恐。
青年站在不遠處，輪廓鍍上一層月光，如同幻夢。
那雙曾被媒體調侃為帝國大眾情人的金色眸子，正冷冷盯著他。
柳軒心頭一震。
他花了好幾天時間，對著鏡子練習如何在殿下麵前自我介紹，今晚更是到處求爺爺告奶奶，祈求能與殿下說上話，哪怕隻有一句。
可怎麼也冇有料到，會是在這樣的場合，以這樣的方式。
完了完了，這下全搞砸了！
“殿、殿下……”他直哆嗦。
阿爾菲徑直走過去，卻略過他，目光落在另一個青年身上：“你還好嗎？”
喬泠弦冇有抬頭，手上的動作頓了頓，把最後一支音叉塞回箱子裡。
阿爾菲有些好奇，雖說他也用不著誰見到自己都三叩九拜，可這麼完全把自己當空氣，也挺新鮮。
上一次能在初遇給自己留下深刻印象的，還是那個小幼崽。
哎，怎麼又想到那個小傢夥……
也許是因為，那孩子同眼前人一樣，都是如此淺淡的髮色。
柳軒對著喬泠弦咬牙切齒，因為懼，也因為妒：“見到殿下還不問好，長冇長眼睛啊？”
青年冇吱聲。
阿爾菲開口時，十分心平氣和：“本人都在這兒呢，需不需要問好，應該還是我說了算吧？”
柳軒張口結舌，有點想把自己打暈過去。
阿爾菲不再搭理柳軒，掃了眼那個青年紅腫的腳踝，彬彬有禮：“還站得起來嗎？我扶你吧？”
那人瘦削的肩膀被觸及時，明顯僵了一下。
阿爾菲的力道溫和，卻不容拒絕。
青年借力站起，腳踝的瞬間劇痛席捲，身體一晃，差點失去平衡。
他下意識抓住阿爾菲的胳膊，又像被燙到似的猛地縮回手。
下一刻，被太子穩穩扣住手腕。
“彆逞強了，嗯？”