第77章 夜談龍脊定去向，分頭準備遇故人李老蔫那句話說完，屋裡安靜了好一會兒。
王顯生攥著那個金虎，心裡頭翻來覆去琢磨“龍脊”這兩個字。劉麻子靠在牆上抽煙，一口接一口，煙袋鍋裡的火星子一明一暗的。
老北風憋不住了，開口問：“老李，你說的那個龍脊，到底在啥地方？”
李老蔫磕了磕煙袋，又裝上一鍋，點上，吸了一口，才慢慢說：“長白山深處，比天池還往裡走三天。那地方我沒去過，但何老九活著的時候，跟我唸叨過幾回。”
他眯著眼，像是在回想：“他說那地方是龍脈的尾巴尖兒，整個長白山的靈氣都聚在那兒。山勢陡得跟刀削似的，人站都站不穩。半山腰有個洞，洞口朝東，太陽一出來，金光就照進去。”
王顯生問：“那洞裡就是龍淵？”
李老蔫點點頭：“何老九是這麼說的。但他沒進去過。他說那洞口有東西守著，不是石龍，是活的。”
王顯生心裡一緊：“活的？”
李老蔫說：“對。活的。他說他躲在遠處看了三天，看見一條黑影從洞裡鑽出來，在崖壁上爬，速度快得嚇人。是啥東西，他沒看清。”
劉麻子把煙袋往炕沿上磕了磕，說：“不管活的是啥，這趟都得去。”
老北風看看他，又看看王顯生，說：“你們真要去？”
王顯生點點頭。
老北風嘆了口氣，說：“那我幫不上忙了。那地方我沒去過，也不敢去。”
楊老疙瘩在旁邊說：“我也幫不上。我這把老骨頭，進了長白山就出不來了。”
李老蔫看著他們倆，說：“不用你們去。你們幫我辦別的事。”
他指著老北風說：“你回江邊，盯著馬三刀那幫人。他們要是往這邊來，趕緊報信。”
又指著楊老疙瘩說：“你回大楊樹，弄點吃的用的，多弄點。他們回來的時候得用。”
老北風和楊老疙瘩點點頭。
李老蔫又看向王顯生，說：“你們要進山，得準備東西。吃的、穿的、防身的，一樣不能少。這一趟少說十天半個月，多了就不好說了。”
劉麻子說：“這些我懂。就是不知道去哪兒置辦。”
李老蔫想了想，說：“往東走八十裡，有個鎮子叫‘老營’。那地方有家雜貨鋪，掌櫃的姓胡，叫胡老大。他那兒啥都有，就是價錢貴。”
他從炕底下摸出一個布包，開啟來，裡頭是一遝錢，還有幾根金條。他數了十根金條出來，遞給劉麻子。
“拿著。路上用。”
劉麻子愣了一下：“老李，你這是……”
李老蔫擺擺手：“別說那些。你們救了我的命，這點東西不算啥。”
劉麻子接過金條，揣進懷裡，拱了拱手。
第二天一早，老北風和楊老疙瘩先走了。王顯生和劉麻子收拾好東西，也準備動身。
李老蔫送到門口，拉著王顯生的手，壓低聲音說：“小夥子，你記住，那洞裡不管有啥，都別貪。拿了該拿的，趕緊出來。”
王顯生點點頭。
李老蔫又說：“你那把劍，是鑰匙。到了洞口，它會有動靜。到時候你順著它指的方向走，別自己瞎琢磨。”
王顯生把這話記在心裡。
兩人上了路，往東走。
走了三天，到了老營。
鎮子不大，一條土街通到頭。街兩邊稀稀拉拉幾間鋪子，賣啥的都有。劉麻子帶著王顯生找到那家雜貨鋪，門口掛著一塊木頭牌子，上頭寫著“胡記雜貨”。
兩人進去，鋪子裡頭挺大，東西堆得滿滿當當的。櫃檯後頭站著個胖子，五十來歲，滿臉橫肉，一雙小眼睛滴溜溜轉。
他看見兩人進來，笑著招呼：“兩位客官，要點啥？”
劉麻子走到櫃檯前，壓低聲音說：“胡掌櫃，李老蔫介紹來的。”
胡老大愣了一下，隨即臉上的笑收了，眯著眼打量他們。
“李老蔫？他還活著？”
劉麻子說：“活著。就是讓人綁了一回，剛救出來。”
胡老大點點頭，從櫃檯後頭繞出來，把鋪子門關上。他領著兩人進了後院，讓兩人坐下，給倒了碗水。
“說吧，要啥？”
劉麻子說：“進山的東西。吃的、穿的、防身的，一樣不能少。”
胡老大看著他，問：“進哪兒？”
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劉麻子說：“長白山。往裡走。”
胡老大沉默了一會兒，說：“那地方我聽說過。邪性得很。”
他看著王顯生，目光在他背上的劍上停了一下，沒說話。
他站起來，進了裡屋，過了好一會兒纔出來，手裡拎著個大包袱。
“吃的在這兒。壓縮餅乾、鹹肉、鹽，夠半個月的。”他又從牆角拿出兩件皮襖，“這是老羊皮襖，暖和。還有兩雙氈靴，防水的。”
劉麻子看了看，點點頭。
胡老大又從櫃子裡拿出兩把刀，一把給劉麻子，一把給王顯生。
“這是獵刀，開過刃的。遇上東西能擋一擋。”
王顯生接過刀，沉甸甸的。
胡老大看著他，說：“小夥子，你們真要進去？”
王顯生點點頭。
胡老大嘆了口氣，說：“那地方，我年輕時候去過一回。到了半山腰，沒敢再往上走。”
王顯生問：“為啥？”
胡老大說：“有東西。在山崖上爬，快得嚇人。我沒看清是啥，但那一嗓子，我現在還記得。”
王顯生心裡一緊。
胡老大說：“你們要是進去了，記住一條——不管看見啥，都別慌。一慌，就完了。”
劉麻子拱拱手：“多謝了。”
兩人把東西收拾好，付了錢，出了雜貨鋪。
在鎮子上歇了一宿，第二天一早，兩人往北走。
走了五天，又進了長白山。
山越來越深，林子越來越密，天越來越冷。王顯生裹著老羊皮襖，還是凍得直哆嗦。劉麻子走在前頭，步子不快不慢，眼睛一直盯著四周。
第六天傍晚，兩人找了一個山洞歇腳。
洞裡黑漆漆的，一股潮氣。王顯生點著馬燈，靠在洞壁上，長出一口氣。
劉麻子坐在旁邊，摸出煙袋點上，吸了一口，說：“快了。再走兩天，就到了。”
王顯生點點頭，摸出那個金虎，攥在手心裡。
金虎冰涼，但攥久了，慢慢有了溫度。
他突然想起李老蔫說的話——“那洞裡不管有啥，都別貪。”
他不知道洞裡會有啥。
但他知道，這一趟，非進不可。
外頭月亮升起來了，照得林子裡慘白慘白的。
他閉上眼睛，沉沉睡去。
夢裡，他又看見那條石龍。
盤在那兒，眼睛閉著，一動不動。
他走過去，伸手摸了摸。
石龍睜開眼睛，看著他。
它開口了，聲音嗡嗡的，像從地底下傳來。
“來。”
王顯生問：“去哪兒？”
石龍說：“來龍脊。”
他醒了。
天已經亮了。
劉麻子站在洞口，正在往外看。聽見動靜，他回過頭。
“醒了？走吧。”
王顯生爬起來，把東西收拾好，跟著他出了洞。
走進林子裡，走進那條龍的呼喚裡。
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