王顯生回到鋪子裡時，日頭已經偏西，劉麻子正靠著炕沿揉腿，看見他進門，抬手招了招。
“回來了？馬掌櫃那邊，沒出啥岔子吧？”
王顯生拉過板凳坐下，端起桌上涼白開灌了兩口，才開口：“沒岔子，東西分了三堆，開門的十幾件，老先生挺滿意。馬掌櫃說，往後琉璃廠的活兒，都想著我。”
劉麻子嘴角一揚，煙袋桿在炕沿敲了敲：“這就對了。潘家園是根，琉璃廠是枝，枝繁了，樹才能紮得深。你記著，古玩行裡，口碑比銀子值錢。”
“我記著了。”王顯生點頭，又想起什麼，“師傅，那老先生的貨裡，有件玉扳指，看著像是關外老料，紋路我瞅著眼熟。”
劉麻子捏煙袋的手頓了頓，抬眼看向他：“關外老料？啥樣的紋路？”
“雲紋纏龍，邊兒上帶點暗裂，像是早年凍出來的痕跡。”王顯生比劃著，“我沒敢多說，隻歸到了拿不準的堆裡。”
劉麻子沉默片刻，煙袋鍋子點了點地麵：“往後遇上這類東西，多留個心眼。關外的物件，沾著舊事兒，別輕易沾手。”
王顯生剛要追問，鋪門外傳來腳步聲，周德海掀著簾子走了進來，手裡拎著半袋白麪，一進門就大嗓門嚷嚷。
“劉瘸子，顯生，我就知道你們在！今兒我媳婦蒸了白麪饃，給你們送點來。”
劉麻子笑罵：“你小子，就會拿點吃食堵我們嘴。身子養得咋樣了？”
“硬朗著呢！”周德海把白麪放在牆角，拉過椅子坐下，瞥了眼王顯生，“我聽馬掌櫃說了，你今兒在琉璃廠露臉了？行啊顯生，纔多久，就從學徒變成王掌櫃了。”
王顯生臉一紅：“周叔，別取笑我，就是幫著看了看東西。”
“可不是取笑。”周德海正色道，“琉璃廠那地界，藏龍臥虎，能讓馬掌櫃的朋友服氣，你是真有本事。對了，我今兒來，還有正事。”
他湊上前，聲音壓低了些：“前兒個我去碼頭接貨，聽見幾個闖關東回來的貨郎說，關外最近不太平，老林子裡頭，好像有人在找當年遺留的物件。”
劉麻子的臉色瞬間沉了下來，握著煙袋的手指微微收緊：“找啥物件？說得具體點。”
“具體的不清楚，就說是老物件，帶龍紋的。”周德海撓撓頭，“我一聽就覺得不對勁，趕緊過來跟你說一聲。你當年從關外回來，身上沾著事兒，可別被纏上。”
王顯生心裡一緊，下意識摸了摸胸口——兩塊龍紋玉佩就貼在懷裡。
劉麻子深吸一口氣，擺了擺手：“知道了，多謝你惦記。都過去這麼多年了，翻不起浪。”
周德海見狀，也不多問，拿起桌上的茶喝了一口：“反正你們多小心。對了，下月初潘家園有春拍，不少老掌櫃都備著好東西，咱們生記要不要也湊湊熱鬧？”
這話一出，王顯生看向劉麻子。
劉麻子沉吟片刻：“湊。顯生現在能獨當一麵，正好借著春拍，把生記的名頭再打出去。你去幫著問問，拍品咋報名。”
“得嘞！”周德海一口應下，“這事包在我身上。我先走了，回頭把拍品規則給你們送來。”
周德海走後，鋪子裡安靜下來。劉麻子望著門外的夕陽，半天沒說話。
王顯生輕聲問：“師傅，關外的事，是不是跟咱們的玉佩有關？”
劉麻子轉過頭，眼神複雜：“等你再穩當點，我全告訴你。現在，你隻需要記住，玉佩收好，對外絕口不提關外的事。”
王顯生點點頭，把到嘴邊的話又嚥了回去。
接下來幾日，鋪子裡的生意愈發紅火。找王顯生掌眼的人排著隊，有潘家園的老主顧，也有琉璃廠慕名而來的新客。他依舊是話不多，上手準，斷貨乾脆，不多收一分謝禮，口碑在圈子裡傳得更快了。
這天晌午，剛送走一個賣老銅錢的客人，鋪門外走進一個穿長衫的年輕人，戴著圓框眼鏡，手裡抱著一個木匣子，神色拘謹。
“請問，是王顯生掌櫃嗎？”
王顯生擦著手抬頭：“我是，您有事？”
年輕人把木匣子輕輕放在櫃檯上，推到他麵前：“我叫陳景明，是陳文華的遠房侄子。我家裡有件祖傳的東西，想請您給掌掌眼，估個價。”
一聽是陳文華的侄子，劉麻子也從裡屋走了出來。
王顯生點點頭，開啟木匣子。匣子裡鋪著紅絨布，放著一支青銅劍，劍身不長，劍鞘雕著古樸花紋，銹跡斑駁，卻透著一股老氣。
他戴上手套，小心翼翼拿起青銅劍，指尖撫過劍身的銹跡，對著光亮細看，又湊到耳邊輕輕彈了彈。
看了約莫一炷香的功夫，王顯生放下青銅劍，看向陳景明。
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