正月初一，京城飄了點細雪。
潘家園大半鋪子還關著門，街上隻有零星的鞭炮碎屑，風一吹打著旋兒。王顯生起得早，掃了門口的雪，又給劉麻子端了碗熱粥。
劉麻子靠在炕邊，叼著煙袋，眯著眼看窗外：“今兒個初一，按規矩沒客，你也歇歇。”
王顯生應著，剛把粥放下，門外就傳來了叩門聲。
“有人嗎？生記古玩開不開門？”
聲音粗啞，帶著一股子關外的風塵氣，不像是京城本地人。
王顯生愣了愣，還是開了門。
門口站著個高大漢子，裹著件藏青色棉袍，臉膛黝黑，手上戴著串核桃，眉眼間帶著股硬氣。身後還跟著個年輕夥計，背著個半舊的布包。
“您是？”王顯生拱手。
漢子咧嘴一笑，露出一口白牙：“在下趙虎，打關外過來，做皮貨和老物件生意。年前就聽說潘家園生記王掌櫃眼力好，特意趕在年初一登門，討個開門紅。”
劉麻子在屋裡聽見，磕了磕煙袋，慢悠悠走了出來：“趙老闆遠道而來，裡邊請。大年初一上門，是貴客。”
趙虎也不客氣，邁步進屋，目光掃過櫃檯裡的幾件瓷器，微微點頭：“劉師傅也是行家？一看就是老江湖。”
“混口飯吃。”劉麻子往椅子上一坐，“趙老闆是關外哪條道上的？奉天還是黑龍江？”
“奉天周邊，常跑漠河一帶。”趙虎示意身後夥計把布包放下，“今兒個來，不是買，是賣。帶了幾件關外的老東西，想請王掌眼看看，給個實在價。”
王顯生心裡一動。
關外的物件，他接觸得少，但聽劉麻子說過，那邊多是蒙、滿遺留的老東西，真貨多，貓膩也多，尤其是漠河一帶，早年淘金客、守邊軍留下的玩意兒，水很深。
“趙老闆請拿出來瞧瞧。”
夥計解開布包，一件件往外掏。
先是一對銅鎏金馬鞍扣，花紋是滿式纏枝蓮，包漿厚實；再是一枚銀質腰牌，刻著滿文，邊緣有磕碰；最後，是一個巴掌大的紫檀木盒，盒子上著鎖，雕工粗糙，卻透著股老氣。
趙虎手指敲了敲木盒：“這幾件，都是漠河老軍營裡出來的。馬鞍扣、腰牌是小玩意兒，真正的硬貨，在這盒子裡。”
劉麻子眼皮抬了抬：“哦？漠河軍營的東西，倒是少見。”
趙虎笑了笑，從懷裡掏出把小銅鑰匙，開啟木盒。
盒子裡躺著一把短刀。
刀鞘是鯊魚皮裹的，鑲著三顆綠鬆石，刀柄是鹿角製，紋路清晰。抽刀出鞘，寒光一閃，刃口鋒利，刀身刻著一行極小的漢字——光緒十三年，黑龍江將軍製。
王顯生心頭一緊。
黑龍江將軍的製式腰刀，這可不是普通物件。
他拿起短刀，指尖輕摸刀身、刀柄，又看了看鞘口的磨損痕跡，半晌沒說話。
趙虎坐在對麵，穩穩看著他：“王掌櫃，你給句準話。這刀，真不真？值多少？”
王顯生放下刀，看向趙虎：“刀是真刀，光緒年間的將軍佩刀，製式、包漿、刻字都對。隻是……”
“隻是什麼？”趙虎追問。
“這刀來路，怕是不幹凈。”王顯生直言，“漠河老軍營早廢了，將軍佩刀要麼在官府，要麼在世家手裡，流到民間，多半是刨出來的。”
刨出來的，就是墓裡的。
古玩行裡，明器能收，但不能明說，更不能收將軍級別的明器，一旦沾上官麵上乾係，輕則鋪子關門，重則吃牢飯。
趙虎臉色微變，隨即又笑了：“王掌櫃好眼力。實不相瞞，這刀是老輩傳下來的，不是刨的。我趙虎做生意，不碰陰活。”
劉麻子在旁慢悠悠開口：“趙老闆，咱們行裡有規矩。將軍佩刀、官造重器，我們小鋪子不敢收。那對馬鞍扣、銀腰牌，我能收，這刀，你還是請回吧。”
趙虎臉上的笑容淡了下去：“劉師傅，王掌櫃，我千裡迢迢從關外趕來，就指著這幾件東西換錢過年。你們不收，我這年可就過不去了。”
他頓了頓，壓低聲音：“實話說，我手裡還有一批關外的老玉、獸皮、甚至參貨，隻要你們收了這刀，往後我所有的貨，優先給生記。潘家園、琉璃廠，我誰都不找，就找你們。”
這話一出，王顯生心裡動了。
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