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眾人又是一陣附和，七嘴八舌地說著十裡堡的變化，說著煤油燈作坊的擴張，說著香水的生意有多紅火。
趙範聽著，臉上露出淡淡的笑意。這些他一手帶起來的人，都是真心實意盼著他回來。
“苦木，”他忽然問，“煤油燈備好了嗎？”
苦木立刻挺起胸脯：“回侯爺，都備好了！足足五百盞，全按您之前吩咐的樣式做的，一盞不少，一盞不差。就等著您一句話！”
趙範點點頭：“好。明天一早，裝車。”
苦木愣了一下，臉上的笑容僵了僵：“明天？侯爺，您明天就走啊？不多留幾日？”
趙範看著他，輕輕搖了搖頭：“時間緊迫。胡國那邊等著，耽誤不得。”
眾人麵麵相覷，一時不知該說什麼。
角落裡，方大同、霍剛幾人互相看了一眼，終於忍不住開口。
“侯爺，”方大同站起身，抱了抱拳，“那……我們呢？我們怎麼辦？”
趙範看向他們，目光裡閃過一絲笑意。
這幾個傢夥，在造化憋了這麼久，怕是早就閒出病來了。
他端起酒杯，抿了一口，緩緩道：“明天，你們帶著影刃營，跟我一起出使胡國。”
話音未落，方大同的眼睛猛地亮了。
“當真？！”他差點跳起來，臉上瞬間綻開一個大大的笑容。
霍剛、薑瑋幾人也是一臉驚喜，紛紛站起身來，抱拳道：“多謝侯爺！”
趙範擺擺手，示意他們坐下。看著他們那副高興得像孩子似的模樣，心裡也覺得好笑。
影刃營的這些人，都是刀口舔血過來的。讓他們閒著，比殺了他們還難受。
酒宴一直吃到半夜。
桌上的菜換了一輪又一輪，酒也添了一壺又一壺。到最後，眾人都喝得滿臉通紅，說話都開始大舌頭，這才依依不捨地散去。
趙範站起身，扶起身邊的秦昭雪。
秦昭雪今晚也喝了幾杯，臉上泛著淡淡的紅暈，眼睛裡水光盈盈，比平日裡更多了幾分嬌媚。她靠在趙範身上，身子軟軟的，像一團棉花。
“走，回房。”趙範低聲道。
秦昭雪點點頭，任由他扶著，朝後院走去。
身後，一陣輕微的腳步聲跟了上來。
趙範回頭一看——
冷冰冰正跟在他身後，腰懸長刀，一臉冷峻，步伐不緊不慢，保持著三步的距離。
那張臉上，冇有任何表情。
秦昭雪也回頭看了一眼，眉頭微微皺起。她壓低聲音，湊到趙範耳邊：“這女人……怎麼總是跟著我們？而且臉上一點表情都冇有，怪嚇人的。”
趙範苦笑了一下，低聲道：“她是皇帝身邊的親衛，這次是皇帝親派來保護我的。”
“保護你？”秦昭雪看了一眼冷冰冰那張冷若冰霜的臉，又看了看她腰間的刀，“她總不能……跟著咱們進臥室吧？”
趙範沉默了片刻，緩緩道：“很有可能。”
秦昭雪的臉騰地紅了。
三人一路走到後院，來到趙範的臥房門前。
趙範推開門，扶著秦昭雪走進去。剛邁進門，身後又傳來那輕微的腳步聲。
他回過頭，看見冷冰冰正站在門口，一動不動地看著他。
“冷將軍，”趙範儘量讓自己的語氣平和，“天色不早了，你也去休息吧。館驛那邊已經給你安排好了房間。”
冷冰冰看著他，麵無表情，緩緩開口：“陛下旨意，寸步不離。”
聲音冷冷的，硬硬的，像一塊石頭扔進井裡。
趙範的頭皮一陣發麻。
“這裡是我的家，”他耐著性子解釋，“安全的很。不會有任何危險。”
“陛下旨意。”冷冰冰依舊是這四個字。
秦昭雪在一旁看著，臉上紅一陣白一陣。她張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
趙範深吸一口氣，繼續道：“那你總得睡覺吧？總得有個地方休息吧？”
冷冰冰的目光掃過房間，最後落在角落裡的一張矮榻上。
“那裡。”她指了指。
趙範順著她的手指望去——那是平日裡放雜物的地方，一張窄窄的矮榻，勉強能躺下一個人。
他的腦袋“嗡”地一下大了。
“你……你要睡在這裡？”
冷冰冰點點頭，冇有說話。
趙範張了張嘴，一時不知該說什麼。他看向秦昭雪，秦昭雪的臉已經紅到了耳根，低著頭，手指絞著衣角，一副手足無措的樣子。
房間裡一時安靜得能聽見蠟燭燃燒的劈啪聲。
良久，趙範歎了口氣。
“冷將軍，”他儘量讓自己的聲音聽起來平和，“這裡……是我和內子的臥房。你睡在這裡，恐怕不太合適。”
冷冰冰看著他，目光裡終於有了一絲波動——那是一種疑惑。
“為何不合適？”她問。
趙範被問住了。
為何不合適？
他張了張嘴，想解釋，卻又不知從何解釋起。對一個從小在暗影衛長大、腦子裡隻有“執行命令”四個字的人來說，“夫妻私密”這種東西，恐怕比天書還難懂。
他忽然有些後悔當初冇跟皇帝多要幾個護衛。
“算了，”他擺擺手，“你想睡就睡吧。”
冷冰冰點點頭，走進房間，在角落裡那張矮榻上坐了下來。她坐得筆直，手按在刀柄上，目光警惕地掃視著四周，像一隻隨時準備撲出去的獵豹。
趙範看著她，又看了看身邊的秦昭雪，心裡一陣苦笑。
這趟胡國之行，怕是要帶著這塊“冰”一路到底了。
他扶著秦昭雪走到床邊，兩人和衣躺下。
燭火被吹滅，房間裡陷入黑暗。
隻有角落裡，那雙冷冷的眼睛，依舊睜著，盯著黑暗中的一切。
黑暗中，秦昭雪悄悄握住了趙範的手。
她的手很暖，卻帶著一絲微微的顫抖。
趙範握緊她的手，在她耳邊低聲道：“睡吧。”
秦昭雪冇有回答，隻是把頭埋進他懷裡。
角落裡，冷冰冰依舊坐在那裡，一動不動。
夜，很長。
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