東野朔吃了個水飽。
具體過程這裡就不再贅述。也冇什麼好說的。
總之，過後兩人都心滿意足地沉沉睡去。
這一覺睡得格外踏實。
再睜眼，已經是清晨六點鐘了。
冬季天亮的晚，窗外還是一片漆黑。
但東野朔和村長夫人卻是不能再睡了。
兩人至多再眯一會兒就得起來，免得有早來弔唁的人撞見。
何況春香春美過一會兒也該到了。
大氅裡，村長夫人因睡了五六個小時的好眠，精神恢複了不少，氣色也潤了些。
她的身體和東野朔依偎在一起，呼吸交錯，在這清冷寂靜的黎明前，像黑暗中攀附的樹藤。
不遠處，她的亡夫靜靜躺在那裡，生命早已逝去。
而她，正窩在另一個男人的強壯懷中。
這畫麵實在不太對。
可是，她又能怎麼辦呢？
總不能隨亡夫一起去吧，還有孩子呢。
她環抱著東野朔的腰身，那身體熱力洶湧，讓她恍惚又留戀。
她知道，東野朔就是她與孩子往後的倚靠了。
東野朔的手隔著衣物，在她腰背上摩挲。掌心所觸，是柔韌溫軟起伏的曲線。
他有點捨不得挪開。
該說不說，這種環境下，賊拉刺激呢。
尤其是心裡那層說不清的滋味。
兩人都冇有說話，隻靜靜依偎著，在這個寒冷的清晨，特殊的日子裡，靜靜的享受著這個黎明前的黑暗與孤寂。
炭爐早已熄滅了。
屋內的溫度很低，嗬氣成霧。
怕是有零下十度不止。
這是一天中最冷的時候。
可大氅裡的兩人除了露在外麵的臉有點凍的慌。身上一點都不冷。
東野朔此時十分慶幸新海夫人送了他這麼一件熊皮大氅。
當真派上用場了。
也不知過了多久。
外麵隱約傳來雞鳴，天色滲出一絲灰白。
新的一天，就要開始了。
村長夫人在東野朔懷中留戀地蹭了蹭，又仰臉輕輕吻了吻他的臉頰。
然後緩緩掙脫他的懷抱，坐起身來。
衣服擱了一夜，無比冰涼。
她往身上穿時，不自覺打了個寒顫。
這一刻，她真想把一切都拋開，重新鑽回東野朔溫暖的懷裡。
隻是不能。
她強忍著寒意將衣服穿好，再披上喪服。
這邊東野朔已將炭爐重新點燃。
她湊近烤了會兒火，再慢慢用用身體的溫度將冰涼的外衣暖熱，這纔好了些。
東野朔去將門窗開啟。
清晨凜冽的空氣瞬間湧入。
院子裡一片素白。
一夜之間，雪積了厚厚的一層。
此時雪仍未停，還在不疾不徐地飄落著。
屋頂、樹梢、矮牆，目之所及，皆被這純淨的白色覆蓋，天地間一片靜謐。
東野朔朝手心哈了口氣，白霧嫋嫋，轉身去尋了掃帚，開始清理積雪。
村長夫人在屋內的火盆前，默默為亡夫燒了一些紙錢。
灰燼隨著熱氣盤旋上升。
她默然看了一會兒，也走到院中幫忙。
掃到一半時，春香和春美來了。
她們帶來一些吃食，讓東野朔二人先去吃飯。
隨後接過掃帚，接著掃起雪來。
吃食很簡單，是兩碗魚肉米粥，熬得極為濃稠，米粒幾乎化開，魚肉細碎地融在粥裡，喝下去從喉嚨一直暖到胃裡。
春香說這隻是先讓兩人墊墊肚子，家裡還有早飯已經做好了，可以隨時去吃。
於是東野朔和村長夫人喝完了粥，便趁著這會兒無事，趕緊先去吃飯。
如今天氣寒冷，必須要多吃些東西，攝入足夠多的熱量才行。
此外村長夫人還要去看一眼孩子，喂一下。
一晚上過去，又有許多了呢。
這回，不好再麻煩東野君了。
……
兩人回到東野朔的宅院。
小野桃奈這時已經起床了，她迎上前來，關切了一番。
村長夫人道過謝，便先去給孩子餵奶。
東野朔在桃奈的侍奉下洗漱。
桃奈一邊遞毛巾一邊說：“昨晚久美醬打電話來，問東野君怎麼冇有過去，是不是被什麼事耽擱了。我就把這裡的情況告訴她了。”
東野朔這纔想起，他還答應了昨天要去橫田久美家呢。
竟將這事忘得一乾二淨。
想來久美醬她們怕是等得望眼欲穿了。
他略一沉吟，對桃奈說：“今天忙完村長大叔的喪事，我下午就過去，晚上不回來了，住那邊。”
總得加倍補償纔是。
不久，村長夫人回來，也在這邊簡單洗漱了一下。
隨後和東野朔一同用早飯。
早飯過後，兩人返回靈堂。
此時天已經大亮，前來幫忙的村民和弔唁的人也陸續到了。
東野朔剛回來不久，便看見鄰村的齋藤村長領著一個穿著正式，神態穩重的年輕人走了過來。
東野朔迎上前去。
齋藤村長介紹道，這位是町公所的辦事員，特來弔唁村長，順便送達撫慰金，以及已經辦妥的死亡證明和埋葬許可證。
東野朔與對方簡單寒暄兩句，便先引他去靈前致哀。
隨後，他喚上村長夫人，一同來到隔間。
町公所的人員奉上了所有證明檔案和撫慰金，又說了一番節哀順變的慰藉之詞。
村長夫人接過後，躬身道謝，便先行離開了。
東野朔也準備走，不料那位町公所的辦事員卻開口叫住了他。
“東野先生，請問……您是否有意願，擔任本村的村長一職？”
“納尼？我當村長？”
東野朔下意識指了指自己，話音裡帶著幾分錯愕。
這提議來得太突然，他甚至懷疑自己聽岔了。
“是的。”
對方神色認真地點了點頭，“田中村長驟然離世，貴村不可一日冇有主持之人。根據我們的瞭解，東野先生無論是人品、見識，還是在村中積攢的聲望，都是最合適的人選。”
他略作停頓，“因此町公所非常希望，能由像您這樣受村民信賴、又有擔當的人來接任白灘村的村長。”
“不不不，我不行，我事情太多，冇空搞這些有的冇的，你們另找人吧。”
東野朔直接拒絕。