三艘漁船上的魚獲實在太多。
卸船本就是一樁繁瑣事，饒是人手充足，眾人也一直忙到臨近半夜才全部清完。
終於忙完，東野朔遣散眾人，自己也往家走。
他手裡提了幾隻大螃蟹，準備叫家人也都嚐嚐這稀罕貨。
深夜的漁村早已沉睡，隻有海風簌簌。
走回自家那條坡道時，卻遠遠看見家中燈火通明。
到港時他已打過電話，家裡知道他回來了。
這燈光，顯然是在等他。
想必還溫了酒，備了飯食，以及沐浴的熱水，溫軟的嬌軀。
他不由加快腳步。
到家後，果然如他所料。
燈下等他的人很多，幾乎都齊了。
他便趁這機會，叫大家蒸兩隻帝王蟹嘗一嚐鮮……
一夜無話。
轉眼已是第二天早晨。
東野朔難得冇有早起，任由清晨的陽光透過窗欞，緩緩鋪滿枕蓆。
大丈夫固然該誌向高遠、步履不停，卻也不能總繃著弦。
該停時便停一停，容自己喘口氣，享受一下人生之美好。
此時，愛醬在他身上玩耍。
歡快的唱著不成調的歌。
東野朔將雙臂枕在腦後，饒有興致的看著她自得其樂的模樣。
鬆弛感漫透四肢百骸。
這纔是靠岸應有的滋味。
忽然，房門被開啟，小野桃奈懷抱孩子進來了，眉間滿是憂色。
“東野君，聽說你這次出海，遇到毛子了，還與他們打架了，有冇有受傷？”
小野桃奈顧不得彆的，湊到東野朔身前，便仔細檢視。
東野朔道，“自然是冇有受傷的，你幾時見過吃虧過。”
“那就好，那就好。外麵也都說你冇吃虧，還說你打死了好幾個老毛子，你真打死人了麼？”
“我……”
東野朔一怔，隨即搖頭失笑。
這就是漁村，訊息傳得也忒快了。
隻是未免太離譜了。
他捉住小野桃奈的手，見對方滿臉憂色，安慰道：
“你彆聽他們胡謅。我哪裡有這麼狠，在海上討生活，衝突難免，但哪裡能隨便取人性命？”
“嗯嗯，我就說嘛，東野君不是那樣的人。”
她緊繃的神色終於鬆了下來，卻又泛起心疼，“他們可真能亂傳……不過，就算冇到那一步，和那些人對峙也一定凶險得很。你肯定吃苦了。”
說著，她輕輕拉了拉愛醬的小手：“愛醬，快下來，讓東野哥哥好好歇一歇。”
愛醬眨巴著眼睛，聽話地挪動身子，正要爬開。
“彆啊。”東野朔卻伸手將她攏回懷裡。
“就這樣挺好。”
小野桃奈聞言，也不再堅持。她抱著嬰孩輕輕退出房間，將門帶上。
不料冇過多久，她又推門進來了。
“東野君，電話接連不斷，都是找你的。你接嗎？”
東野朔無奈，這難得的閒暇終究是到頭了。
他將愛醬抱下來，起身穿衣。
“我這就去。”
電話都是聽說他的過人事蹟，打來關心詢問的。
有橫田久美，琉璃子，新海夫人的妹妹由美子，還有新海純一郎。
新海純一郎昨天已經和他通過電話了。
卻冇聽他說起遭遇老毛子之事。如今聽外人說起，便來打電話確認。
外麵的傳言真假難辨，還是直接詢問當事人為好。
東野朔簡略告知了事件的原委，心下不由感慨：這些人可真能傳。
這便是人言可畏。
新海純一郎在電話那頭笑了笑，說這都尋常，老百姓閒著，總愛傳這些。
隨後便邀他今晚去家中赴宴。
他邀請了根室的幾個大船東，商議出發鄂霍次海作業之事。
東野朔自是應下。
他總算明白了，新海純一郎為何費心費力組織船隊去鄂海，而不是自己悄悄吃獨食。
原來，是他一個人吃不下。
北方四島周邊海域已是這般凶險，衝突說來就來。
那鄂霍次克海，幾乎算得上是老毛子的半個內海，想來更加危險。
冇有足夠的人手、船隊互相照應，單槍匹馬闖進去，估計會白給吧？
換作是他，他也會這麼做。
在家中陪伴家人度過了悠閒的一整天。
傍晚時分，東野朔出門了，去往新海府上。
他騎著自行車，冇多久便到了地方。
門房幫他收了車子，叫他自行進去。
穿門跨院，東野朔輕車熟路的來到新海尋常會客的廳堂，就見這裡已聚集了五六七八個人，氣氛頗為熱鬨。
這些人裡，東野朔大多覺得陌生，隻有幾張臉似乎在碼頭打過照麵，卻也連點頭之交都算不上。
照理說，同在海上謀生，又都是規模相近的船主，不該如此生疏。
可現實偏偏就是這樣。
東野朔向來不喜參與外人的聚會。
即便是喝酒狎妓，他也隻和親信手下一起。
從未和這群同層麵的船老闆們有過什麼往來。
這麼一想，自己倒也真算是個異類。
不過無所謂了。
反正他很快會將這些人遠遠甩在身後。
到時候大家不是一個層次，就不必交際了。
東野朔不認識彆人，彆人卻幾乎都認識他。
隻因他身形高大，發跡又太快，每次回港幾乎都是滿艙而歸，在碼頭早已成了話題。
如今更傳來他已訂購製冷漁船的訊息。
實力不言自明。
因此不需新海純一郎引見，便不斷有人主動上前示好。
東野朔伸手不打笑臉人，也就與這些根室當地的捕魚大佬一一握手寒暄。
叫他有些意外的是，連碼頭的社團扛把子“岡本狂介”也在其中，甚至還主動伸手，自報家門。
看著眼前這個矮壯醜陋的黑胖子，東野朔一時恍惚。
估計對方早就忘了曾欺辱過他，當麵搶他的海蛇群……
東野朔臉上帶笑，與這人虛與委蛇。
心中卻想，等我徒兒不日立了堂口，再穩固穩固，便將你那岡本組乾掉。
彼之生意，我來取而代之。
嗯，據傳這岡本狂介格外貪戀美色，家中豢養了十幾房小妾，個個都是搜刮來的美人兒。
而他那宅院，比新海純一郎的還要豪闊數分。
高牆深院，那些女子便如籠中雀鳥，任他囚禁玩弄……實在可恨。
東野朔一念及此，便想將那些女子救出水火。
好好疼惜，細細慰藉，讓她們知曉——人間仍有暖意，此生尚存溫柔……
寒暄既畢，不多時便開宴飲酒。
今日並非家宴，新海夫人及其妹妹自未露麵，隻留一眾下人在旁伺候。
席間，新海純一郎簡單清點了各人手中船隻數目，做到心中有數，隨後吩咐眾人這兩日好生整頓船務、備齊出海物資。
兩日後，十月一日便啟程，共赴鄂海。
“諸位，”他舉杯環視，聲氣沉穩，“兩日後，你我同心協力，往鄂海，賺大錢。”
眾人轟然應諾！