飯間，美緒子開口詢問，“哥哥，出海捕魚很累嗎？可我看東野大哥回來時，倒像冇事人一樣。他……不乾活嗎？”
“並不是。”
佐佐木信長捧起碗，喝了一大口熱騰騰的魚湯，鮮香暖意讓他舒了口氣。
“東野大哥不僅乾活，而且乾的都是最重的活。我今天，不過是在旁邊搭把手罷了。”
“那你怎麼累成這樣？”
“大概是……還冇適應吧！當然，再怎樣，我也比不了東野大哥，他太強了！”
他抬起頭，“妹妹，有些事不得不承認——天賦異稟這種東西，是確實存在的……”
……
有事則長，無事則短。
一眨眼，十來天便過去了。
五月走完，已至六月。
時節，也來到了初夏。
這些天，東野朔的捕魚事業平平，冇遇到什麼像樣的魚群，但也賺了有萬把円，足夠支付造船廠那邊的新船建造費用。
且還能剩下幾千在手。
隻是這幾千円，也已有了去處。
新宅那邊，開銷比他預想的要大。先前預付的兩千円，齋藤說已用得所剩無幾，還需他再添一些纔好……
這一日，天氣有些不太好，連續出海多日的東野朔，決定歇上一天。
早上用過簡單的飯食，他出了門，信步來到新宅的場地。
眼前已是大變樣了。
原本雜草叢生、碎石遍地的荒地，如今被平整得乾乾淨淨，模樣已初具規模。
正房所在的位置，地基輪廓已經掘出，旁邊堆疊著大大小小的石料。
有的已鑿出整齊的榫卯槽口，有的還保持著粗糲的原貌，皆是用來築基的。
幾個石匠正埋頭其間，叮叮噹噹的清越聲一下接一下，沉穩而富有節奏。
不遠處的空地上搭著一座簡易涼棚，底下堆著一垛木料。
其中幾根格外粗壯的是將來承重的大梁，其餘稍細些的，也都有三十公分以上，根根筆直修長，是預備作檁條的。
這些木材，一望便知非同尋常。
尚隔著一段距離，一股幽然芳香已淡淡滲入鼻間，不濃不豔，氣息醇厚。
走近細看，木紋清晰而舒展，如流水，似層雲，色澤是溫潤的淡黃，像是自身含著一層柔光。
質地堅硬而富韌性，據說還能天然防腐防蛀，是打造上等建築和傢俱的好材料。
東野朔先前付出的那兩千円，十之六七，據說就用來購買這些木料了。
此時木匠們正在棚下忙碌，墨鬥彈線，刨子推出一卷卷木花，那股清新的香氣也隨之彌散開來。
他們神情專注，一板一眼，沉浸其中。
正看著，齋藤村長從另一頭走了過來。
見到東野朔，他臉上露出些許赧然：“東野君，實在對不住……錢，讓我給花超了。”
他很是愧疚，走到近前，先是一個深深地鞠躬。
“我之前預算差的太多，原以為五六千円怎麼都能完工，現在看來……遠遠不夠。”
他直起身，從懷裡摸出香菸，抽出一支雙手給東野朔遞上，點燃，然後自己也點了一支，聲音有些頹然，
“主要是木料價格比我想的貴多了。尤其是這幾根主梁，一條就要一百多円。我以前冇經手過這麼大的工程，心裡冇數，偏差實在太大。”
“還有，今年工匠的工錢也漲了。您這裡用工量大，這一項我也少算了太多。實在是……考慮不周。”
東野朔一直靜靜聽著，等他話音落下，纔開口問道：
“那如今看來，總共需要多少？”
齋藤猶疑了片刻，低聲道：
“恐怕……要**千円，甚至……近萬也說不定。”
……
近萬嗎？
能夠接受。
東野朔不打算為難齋藤。
這些天接觸下來，他知道這是個實在人。
冇經手過這麼大的工程，預算做得有些出入，情有可原。
何況，人家不是還送了個尤物侄女嘛。
他抬手拍了拍對方的肩膀，語氣平靜：
“冇事，放心大膽做就是。錢不是問題，我再給你拿三千。用完了隨時來找我。”
說罷，他將早已備好的三千日元遞了過去。
齋藤雙手接過，連連躬身道謝，緊繃的神色終於鬆了下來。
他將錢仔細收好，又從懷中取出一遝票據，遞到東野朔麵前。
“東野君，這裡是這些日子采購物料的單據，還有每日各項人工支出的記錄，請您過目。”
東野朔接過那摞票據，略略翻看。
紙麵上字跡工整、條目清晰，從木料、石料到其他雜項的采買，再到工人們每日的工錢，都記得明明白白。他目光掃過一遍，便遞了回去。
“齋藤桑辦事，我放心。這些賬目，就不必一一細算了。”
他稍作停頓，抬手指向後方，繼續說道：
“眼下倒是有件事，要勞你多費心。我想儘快建好幾座小院，著急入住。能不能再多調些人手，把這裡先趕出來？”
這是東野朔為賣鰻魚飯的小林裕子、鄰村的齋藤雪子準備的。
讓她們早些搬來，日後也方便。
再者，他和小野桃奈現在住的這處，也有些逼仄了。
天氣日漸炎熱，屋舍低矮，通風不暢，終究不夠舒坦。
統共兩間房，四人同住，外間既是客堂又是臥房，實在不便。
此外他還打算為佐佐木兄妹，也建一座暫居的院子。
這兄妹二人如今都在替他做事，提供住處也是應當的。他們眼下無力自建新屋，總住在簡陋的臨時住所裡，也不成樣子。
身為體恤的老闆，東野朔覺得，這事理應安排……
齋藤聞言，立刻挺直了身子，“這事好辦！我馬上就去聯絡匠人，安排下去。至多一個月，就能建好入住。”
東野朔又叮囑：“主屋這邊的進度不能耽誤。一切還是以這邊為先。”
齋藤當即應聲：“那是自然，主屋的工事絕不會拖。”
“先建五個小院。用料、做工，都不能馬虎。”
“嗨一，保證不會。”
“好，去吧。”
齋藤利落一禮，轉身便匆匆安排去了。
東野朔則轉身回家，將這好訊息帶回去……