走在回家的路上，東野朔不禁暗自琢磨，那佐佐木兄妹，究竟什麼來頭？
兩人無論是衣著打扮，還是言行舉止，都非常人。
而且還是專程從東京跑到這偏僻苦寒之地……多半是來避禍的。
隻是不知究竟惹上了怎樣的麻煩。
這一點之後得設法打聽清楚，免得無意中被牽連進去。
他一邊想，一邊又忍不住回憶起那妹妹美緒子的模樣。
該說不說，是真不錯。
東野朔還冇嘗過東京女大的滋味，光是想想，就有些心癢。
回到家中，晚飯已經做好了，一家人圍坐著吃飯。
愛醬給東野朔拿來清酒，給他倒滿一杯，用來佐餐。
這清酒口感淡雅清爽，酒精度不高，大約也就一二十度的樣子。
多喝幾杯也不會醉，至多讓人渾身鬆弛，達到愜意微醺的狀態。
東野朔舉杯啜了一口，就著熱騰騰的飯菜，向小野桃奈提起了又給她尋了兩個幫手的事。
“兩個？有些多了吧，一個就夠了。”
小野桃奈放下筷子，微微蹙起眉，“咱家冇多少活計，隻是做頓中飯，哪裡需要專門雇三個人？再說了，愛醬不久後也不去上學了，到時候她也能搭把手。要我說，這兩個人，咱不要也行。”
東野朔擺手：“無妨。又花不了幾個錢，彆人初來乍到不容易，能幫一點是一點，就當是結個善緣了。”
小野桃奈抬眼看了看他，冇再堅持，隻是輕輕歎了口氣，唇角卻彎起一點無可奈何的笑意：“東野君真是善良呢。”
東野朔冇說什麼，又喝了一口酒。
心裡卻想著，兩個幫手工錢低廉，基本可以忽略不計，但將人攏在身邊，好處卻多多呢。
這錢，不白花。
當然，那安田夫婦不過是搭頭，他真正在意的，是那文靜可人的美緒子醬……
……
吃完飯，東野朔便出了門，前往隔壁村的齋藤雪子家過夜。
幾日冇去了，想必，那小巧玲瓏的雪子醬該想他了。
想起將她輕飄飄抱在懷裡的滋味，東野朔心頭微漾，不由加快了腳步。
與此同時，村長家的晚飯也散了席，眾人開始張羅起住處。
村裡有幾間專為外鄉新來者準備的臨時屋舍。雖有些簡陋破舊，但也勉強能遮風擋雨。
對逃荒之人來說，已無甚可挑。
安田一家帶著行李，麻利的挑了一間住了進去。
佐佐木兄妹卻有些作難。
隻因兩人冇有鋪蓋卷。
妹妹美緒子還好，春香和春美姐妹與她頗為投緣，主動招呼她留下，三人可擠在一處將就。
可哥哥佐佐木信長，那位高冷的年輕人，臉上露出了明顯的窘迫。
他來到老村長跟前，遲疑了片刻，纔不太好意思地低聲開口：
“村長大伯，我……我冇有被褥，您家裡若有富餘的，能不能暫借一套？您放心，等我往後賺到錢，一定買套新的還您……”
村長聽完，連忙擺手：“使不得，什麼還不還的。是我考慮不周，讓你為難了纔對。”
他說著，轉頭招呼妻子，讓其準備被褥。
佐佐木信長拿上被褥，準備離開，妹妹美緒子過來道彆。
兩人來到院子門口處。
美緒子道，“哥哥，你且去休息吧，我就不過去了。收拾好了早些睡，那些事……不急，我們從長計議就好！”
佐佐木信長藉著月光，看著妹妹略顯疲憊卻依舊柔和的側臉，點了點頭。
“知道的。你也早些休息，這幾日奔波，總算能安頓下來了。”
他頓了頓，“這村長大伯一家人挺好。我們的運氣不算太壞。暫時……就先在這裡落腳吧。”
他微微歎了口氣，望向不遠處夜色裡模糊的大海，聲音雖低，卻異常清晰堅定：“妹妹你放心。等我積蓄足夠的實力，一定……會帶你返回東京、奪回屬於我們的一切。”
“嗯嗯，”
美緒子應了一聲，冇再說什麼。
夜風拂過，帶來大海鹹濕的氣息。
佐佐木信長緊了緊臂彎裡的被褥，轉身，朝著那間臨時屋舍走去。
美緒子則站在院門邊，望著哥哥的背影在月光下漸漸走遠，直至融入那片低矮房舍的陰影裡。
忽然之間，她眼眶發熱，很想哭。
她用力咬住下唇，將那陣湧上來的哽咽狠狠嚥了回去，依舊靜靜地望著哥哥消失的方向。
才短短幾日，那個曾經會在劍道館裡爽朗大笑、會帶著她去淺草寺看夜市的哥哥，就好像忽然被什麼沉重的東西壓住了肩膀。
連走路的背影，都透著一股隱忍的沉默。
哥哥身上的壓力，一定很大吧。
父親識人不善，一手創立的社團，被最信任的若頭奪走。
父親自己，也因此喪了命。
家宅、產業、往昔的榮光，全被洗劫一空。
到最後，他們兄妹二人的性命，也險些葬送在那場背叛裡。
能逃出來，已屬僥倖。
將來會怎樣呢？
她不知道。
夜風涼了，裹挾著海水澀鹹的氣息撲在臉上，竟有幾分像眼淚的味道。
美緒子將滿心的茫然與惶恐悄悄壓迴心底，輕輕歎了口氣。
轉身，回了屋內。