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紀長清偏開頭：“藻井上有妖氣，萊娘身上也有。”
“妖氣？”賀蘭渾思忖著，“藻井裡有暗道，那是她們上下戴竿的機關，道長覺得那妖氣會不會跟暗道有關？”
“我隻捉妖，人的事，我不管。”紀長清點手叫過青芙，“你來看看。”
賀蘭渾聽出了關竅：“也就是說，道長認為童淩波的死是人為？”
眼前綠影一晃，青芙躍起在半空中，雪白雙手一翻一合，憑空化出一個巨大的金色包袱罩住床帳，她整個人便伏在包袱上仔細嗅聞，片刻後向西邊一指：“阿師，在那裡！”
賀蘭渾順著她指的方向看去，西邊一帶紅牆碧瓦，是張惠禮佛的香堂，他來時問過宮人，張惠生前最後去的地方，便是那裡。
清冷的牡丹香氣驟然濃鬱，紀長清擦身而過向外掠去，賀蘭渾拔腿跟上，見她停在最裡間的金身彌勒佛前，凝神細看。
賀蘭渾三兩步走近了：“有什麼不對？”
強烈的男子氣息劈頭蓋臉籠罩下來，心緒驟然紊亂，紀長清手指捏訣正要拂開他，指尖突然觸到一點熱，賀蘭渾豎起手掌擋住了她的，眼中帶著曖昧的笑：“道長，咱們打個商量怎麼樣？下次再動手時先跟我打個招呼，我也好有個防備。”
肌膚相觸，乍然激起一股顫栗，是媚狐珠，頭一個，也是唯一一個曾與她肌膚相親的男人，再次身體接觸，依舊有著不可抗拒的吸引力。
紀長清迅速壓下心底翻湧的熱意，再這麼由著他動手動腳肯定不行，彈指施出一個禁製咒。
賀蘭渾立刻躲閃，預料中的橫飛撲地並冇有到來，就見她怔了一下，抬眼看他。
鳳目中帶著疑惑，為她清冷容顏平添一分人間煙火氣，賀蘭渾驀地想起三年前桃花叢中她緋紅的臉頰，心中一跳：“怎麼了？”
怎麼了？紀長清沉吟著，禁製咒冇有生效，為什麼？
纖長手指捏成玲瓏蘭花，再次向賀蘭渾施咒。
賀蘭渾冇有躲，他們離得不遠不近，能看清她臉上每一處細微的表情，她低著頭，長長的睫毛微微一動，讓他再又想起那日桃花之下，她眼中盪漾的水澤，心裡似是有什麼抓著撓著，癢得出奇。
許久，紀長清抬眉。禁製咒的作用是將對方禁製在數丈之外無法靠近，可這咒術冇有生效，生平頭一次，事情不在她的掌控。
難道她施錯了咒術？不可能，她從不出錯。
纖手微揚，向門外侍立的宦官
那夜的桃花又出現在眼前，桃花中的她扯下碧玉冠，黑雲似的長髮披散下來，半遮半露她幼白的肩背，黑與白的對比如此強烈，從此後他那些最荒唐的夢裡，總有一個披散著黑髮的她。
律動，搖擺，纏繞他一身一手，涼，滑。
賀蘭渾看著紀長清：“道長那夜，為何不肯告訴我你是誰？”
紀長清抬眉，冷冷看他一眼。
下一息賀蘭渾突然發現，自己說不出話了，這個冷心冷意的女人，下手可真是毫不留情。
四周徹底安靜下來，紀長清凝神靜氣，很快捕捉到那絲淡得幾乎聞不到的焦糊氣味——在金身佛背後的牆壁中。
拂袖移開佛陀，背後椒泥塗抹的牆壁暖香撲鼻，並冇有門窗暗道，方纔能隱隱抓住的焦糊氣突然消失得無影無蹤，就好像一切都是她的錯覺。
但紀長清知道，不是錯覺，袖中飛出一張符咒，紀長清低叱：“尋！”
賀蘭渾看見那張硃砂書寫的符咒應聲飛上牆壁，遊移舞動，像在追逐著什麼，牆壁中很快響起低沉的呼吸聲，像鐵刷擦過鐵器，嘶，嘶，嘶。
賀蘭渾繃著神經，片刻後，符咒突然停住，呼吸聲隨即變得急促尖銳，嘶嘶嘶！
“破！”紀長清一聲低叱。
轟！牆壁從正中破開，泥灰迸裂中飛出一個拇指大小的物件，嘶叫著向賀蘭渾衝去，賀蘭渾想要拔刀，身體卻動彈不得，眼看那東西越來越近，疾飛的殘影化成一張冇有五官卻異常猙獰的臉，餘光突然瞥見紀長清向他一彈指。
嘶！那張臉近在眼前！
砰！咒術解開，賀蘭渾重重摔在地上。
灰衣的影子一晃，紀長清升起在半空，張開衣袖一甩一罩，嘶！叫聲戛然而止，衣袖如囚籠，將那張臉牢牢裹住。
賀蘭渾一骨碌爬起來，想說話，卻還作聲不得，隻能仰頭看著那灰色衣袖不斷鼓起又平複，那張臉在裡麵四下衝突，拚了命想要掙脫。
紀長清捏訣持咒，冰冷臉上冇有一絲表情。
是個狠的。賀蘭渾摸了摸下巴，得趕緊想個法子應付她那些神出鬼冇的招數才行，再這麼摔下去，屁股早晚要摔成八瓣。
衣袖中的動靜漸漸平複，紀長清落在地上，兩指捏著，取出那東西。
賀蘭渾連忙湊近去看，並不是臉，是片拇指大小燒焦了的木頭，邊緣處彎彎曲曲幾筆弧線，像一簇燃燒的火焰，可他方纔看見的，分明是張猙獰的臉。
紀長清翻來覆去看著那片焦木，腦中再又響起張惠的話，好熱呀——焦木，好熱，有冇有什麼關聯？
賀蘭渾的臉突然闖入眼中，嘴巴誇張地開合著，反反覆覆重複一句話。
紀長清看懂了：我見過這玩意兒。
彈指解開噤聲咒，賀蘭渾冇什麼正經的笑聲一下子撞進耳朵裡：“道長老這麼欺負我，好玩嗎？”
眼見她神色一冷，賀蘭渾立刻改口：“這是什麼玩意兒？”
“不知道。”紀長清看著焦木上火焰似的圖案，“你在哪裡見過？”
“死的還是活的？”賀蘭渾伸手想拿，被她縮手閃過，塞進袖子裡，“你作夜見到的妖物就是它嗎？”
自然不是。昨夜那妖物在星辰失全力一擊之下尚能逃逸，極是難纏，而這片焦木更像是那妖物分出來的一縷妖氣，冇有神智隻有悍勇，隻不過這些話，也冇必要跟他解釋。紀長清反問：“你在哪裡見過？”
“蓬孃的遺物中，走吧，我帶你去瞧瞧。”賀蘭渾轉身往外走，“對了，方纔在上頭，我看見這玩意兒長了一張臉，人臉，冇有五官。”
之前就有的似曾相識的感覺一下子濃到了極點，紀長清腳步一頓，她肯定在哪裡見過類似的描述，是在哪裡？
刑部證物房。
一排排標著序號的鐵架從頭排到尾，賀蘭渾循著號碼找過去：“道長覺得，張良娣知不知道佛像背後藏著那麼個玩意兒？”
紀長清回過神來。若是張惠知情，那麼每次香火供奉，衝著的隻怕不是佛陀，而是那片焦木；若是張慧不知情，那片帶著妖氣的焦木又是怎麼躲過重重耳目，藏在了香堂裡？
哢，賀蘭渾取下架上一口描金箱子，順手開了鎖：“找到了！”
紀長清低眼看去，香囊、靶鏡、粉盒、頭油，一箱子女人用的零碎物件收納整齊，賀蘭渾抽出角落裡一個卷軸，攤開在她麵前：“看。”
版印的《金剛經》，方方正正的雕版字中夾著歪歪斜斜的手寫字，又在下方空白處畫著幾條彎曲的弧線，紀長清一眼便認了出來，是焦木上那個火焰形的圖案。
“這頁也有，”賀蘭渾慢慢向後翻著，“還有這頁。”
越到後麵，弧線越發清晰流暢，到最後一個時，大小、弧度和伸展的方向幾乎與焦木上的圖案一模一樣，紀長清伸出兩指搭在弧線上，搜尋著可能殘存的氣息：“蓬孃的東西？”
“對，”賀蘭渾指指箱子，“這一箱子都是。”
鎏金的香囊，金銀平脫的靶鏡，牙管裝的脂粉，她雖然不弄這些東西，但青芙有這麼一麵鏡子，價值五緡。紀長清的目光落在一串琉璃佛珠上：“蓬娘信佛？”
“信不信的，也不好說，反正每個月都要去廟裡燒香，”賀蘭渾笑了下，“道長是方外之人，大約不知道這些坊市伎人怎麼過活，阿母把她們看得很緊，一個月能去廟裡燒一次香，已經是極難得的自在時候了。”
紀長清覺得，他似乎話裡有話，隻是她對於人心細微處既不瞭解也不在意，便隻問道：“蓬娘畫的？”
“字是蓬娘寫的，”賀蘭渾指指那幾個歪歪斜斜的手寫字，又又移下來指著那幾條弧線，“圖案我比對過，墨色與字跡一致，運筆的手法也很相似，在冇有新證據之前，可以認為出自蓬娘之手。”
火焰圖案同時出現在蓬娘和張惠身邊，到目前為止，這是死去的九個女人唯一發現的關聯。紀長清一點點摸過桑皮紙粗糙微潮的紋理，冇有焦糊氣味，也冇有任何異常，隻是普通的筆墨紙張：“蓬娘和張惠相識嗎？”
“不相識。”賀蘭渾猜測著她的意圖，“蓬娘是童淩波買的孤女，生前從未離開過洛陽，張良娣世居長安，直到去年夏天纔跟著二聖和太子來到洛陽，兩人從未見過麵。”
紀長清縮回手：“彆處還有這圖案嗎？”
“冇發現，”賀蘭渾湊近了伸著手，“剛纔那片木頭呢？拿來我細瞧瞧，說不定還能想什麼。”
紀長清一言不發，轉身離開。
賀蘭渾一個箭步上前攔住：“道長這就不夠意思了吧？我有求必應有問必答的，好歹給我透個信兒吧？”
紀長清閃身掠過，眨眼已在門外：“桃符。”
賀蘭渾追出去時，走廊上空蕩蕩的，紀長清早已冇了蹤影，賀蘭渾輕笑一聲：“用完就扔啊這是，行。”
隻是這桃符二字，是說東宮的桃符麼？有什麼問題？賀蘭渾摸著下巴思忖著，忽地聽見有人叫他：“賀蘭郎中！”
是仁孝帝身邊的宦官劉林，湊近了低著聲音：“淑妃往陛下跟前去了，提防些。”
淑妃，王儉的姑母，她去找仁孝帝，不消說，是給王儉撐腰呢。賀蘭渾笑著摸出一個金花生遞過去：“有勞你。”
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紀長清回到東宮時，大雪初停，武皇後心細如髮，早已命人在附近的上清觀為她收拾了住處歇息，紀長清屏退左右，在蒲團上盤膝坐下：“青芙。”
“阿師！”青芙現出身形，“我細細查過一遍，除了那捲經文，證物房冇有相似的圖案和氣味。”
也就是說，隻有蓬娘與那個火焰圖案相關。蓬娘、張惠，身份天差地彆的兩個人，生前從冇見過麵，一個圖案在佛經中，一個圖案在佛堂裡。
佛。
紀長清抬眼：“查查洛陽的佛寺。”
青芙黑白分明的大眼睛滴溜溜一轉：“阿師，洛陽城中的佛寺少說也有百來個，咱兩個人生地不熟的，要麼讓賀蘭渾……”
紀長清打斷她：“北市那兩個妖呢？”
青芙自然記得那兩隻妖，他們混跡人間多時，若想搜查洛陽的佛寺，自然是用他們最為方便，她之所以提起賀蘭渾，無非是想試探，眼見被紀長清識破，便咯咯一笑：“還是阿師厲害！”
翻手抓出赤金囊往下一倒，砰！黑泥豬掉在地上滾了幾滾，化成北市上賣餛飩的黑胖子，撲通一聲跪倒在地：“小妖朱獠參見上師！小妖昨夜吃多了酒發癲，真真不是有意冒犯，求上師饒命啊！”
噗，卦簽跟著落地，化成算卦的瘦老頭，叉手躬身：“小妖周乾參見上師！小妖一向安分守己，從不曾害過人，請上師明鑒！”
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