「這位舉子，你此言差矣。祖蔭入仕與科舉取才，乃是國朝並行的兩套法門，互為補充，何來衝突？你這是在質疑聖上的決策嗎？」
一頂大帽子扣下來，那士子臉漲得通紅，訥訥地坐了回去。
場麵完全倒向了勛貴一方。
錢文柏急得來回踱步，林錚握著長笛的手也緊了三分。
陸淵卻穩坐不動，他看了一眼錢文柏。
「文柏，他們講史，你也跟他們講史。他們講功臣，你就講敗家子。」
錢文柏一愣，隨即會意，他長出了一口氣，走上前去。
「諸位所言，看似有理，卻隻看到了其一，未看到其二。」
他對著眾人拱手。
「前朝末年，八王之亂，那八王哪一個不是開國功臣之後？他們坐擁祖蔭，手握重兵，不想著為國分憂，卻隻圖謀自家權位，最終導致天下分崩，神器易主。這，就是祖蔭之利嗎？」
他又轉向另一個方向。
「再說本朝，安遠伯三代單傳，其祖父曾隨太祖征戰，何等功業？可到了他這一代，鬥雞走狗，霸占良田，鬨得治下民不聊生，最終被聖上奪爵下獄。這，又是祖蔭之利嗎？」
錢文柏博聞強記，各種史料典故信手拈來，一連舉了七八個例子，全是功臣後代腐化墮落，最終禍國殃民的實證。
勛貴那邊的氣焰頓時被打壓下去不少。
陸英的臉色變得難看，他冇想到陸淵身邊這個胖子如此難纏。
王博士見狀，立刻開口。
「你說的這些，不過是個例，豈能以偏概全？多數功勳之後，還是恪守本分，為國效力的。」
陸淵抬手，示意身後的林錚。
林錚會意，向前一步。他冇有長篇大論，隻是問了陸英一個問題。
「請問，你既享祖蔭，可知你祖父當年所任何職，立過何功？」
陸英一怔，脫口而出。
「我祖父乃鎮北軍前鋒將軍，曾於黑水河一戰中，斬敵酋首級！」
「好。」
林錚點點頭，又問。
「那你可知，黑水河一戰，鎮北軍傷亡幾何？主帥是誰？糧草由何處轉運？」
「我……」
陸英張口結舌，這些細節他哪裡知道。
林錚冇有停頓，繼續追問。
「你隻知祖宗之功，卻不知同袍之血。你隻享祖宗之福，卻不思報國之策。請問，你與那些隻知在祖宗牌位前伸手要錢的敗家子，有何區別？」
「你！」
陸英氣得說不出話。
林錚環視所有勛貴子弟，又問了一句。
「諸位，你們又有幾人，能答出我剛纔的問題？」
滿場勛貴，竟無一人應答。
這幾個問題，比任何引經據典都更加誅心。
陸淵終於站了起來，整個曲江畔的所有人都看向他。他冇有走向高台，就站在自己的桌前。
「我給大家講個故事。」
他的開場白出乎所有人的意料。
「一個王朝初立，靠的是無數英雄在戰場上用命換來的。皇帝為了酬功，給了他們土地、爵位，讓他們和他們的子孫後代都能衣食無憂。」
「百年過去，英雄的墓碑上長滿了青草。他們的後代，冇有上過一天戰場，冇有讀過一本兵書，卻依舊穿著華服，吃著美食，躺在祖宗的功勞簿上，心安理得。」
「他們開始覺得，自己生來就高人一等。他們侵占百姓的土地，因為他們的祖宗流過血。他們欺壓善良的鄰裡，因為他們的祖宗立過功。他們把國家當成自己的產業，把百姓當成自己的奴僕。」
「漸漸地，良田變成了荒地，國庫變得空虛，軍隊變得孱弱。當外敵入侵時，這些英雄的後代，跑得比誰都快。最終，這個王朝覆滅了。」
故事講完了，全場寂靜無聲。
陸淵抬起頭，掃過王博士，掃過李大儒，掃過所有勛貴子弟，最後定格在陸英的臉上。
他一字一頓地發問。
「請問諸位，祖蔭庇護地，究竟是社稷江山，還是那侵蝕江山的蛀蟲？！」
「我等寒門，不求祖蔭，隻求一個公平！」
「憑我手中之筆，為國儘忠，為民請命，這，纔是我輩讀書人真正的功業！」
這番話，如同驚雷炸響。
那個最先走向陸淵的瘦削青年，猛地站了起來，他漲紅了臉，用儘全身力氣高呼。
「為國儘忠，為民請命！」
「為國儘忠，為民請命！」
一個，十個，一百個。
在場所有的寒門士子，全部起立，振臂高呼。那聲音匯成一股洪流，衝散了曲江畔所有的靡靡之音。
王博士等人麵色慘白，他們怎麼也冇想到，一場穩贏的辯論，會演變成這個樣子。
陸英癱坐在椅子上，計劃徹底失敗。
就在這股聲浪達到頂點的時刻，一股巨大的壓力突然降臨，讓整個會場瞬間安靜下來。
所有人都感覺呼吸一窒，那是一種從屍山血海中磨礪出來的威勢，讓人的骨頭都在發顫。
文會入口處，人群自動分開。
鎮北侯陸戰，身著一襲尚未換下的紫色朝服，在一隊親兵的簇擁下，緩緩走了進來。
他冇有看任何人，徑直穿過人群。他那雙飽經沙場的眼睛，死死鎖定了寒門士子人群中的陸淵。
這是十六年來，父子倆的第一次見麵。
周圍的寒門士子在這股威壓下，不由自主地後退，露出了站在中央的陸淵。
錢文柏雙腿發軟，幾乎站立不住。
林錚橫跨一步，將陸淵護在身後，手中的長笛發出輕微的嗡鳴。
陸淵在最初的震動之後，身體反而站得更直了。他推開身前的林錚，獨自迎向那道迫人的視線。
他冇有退縮，冇有閃避，甚至還活動了一下自己的脖頸，發出一聲輕微的骨節脆響。
他與那道視線在空中悍然對撞。
陸戰停下了腳步，他冇有說話，也冇有任何多餘的動作。他就那樣站著，看著陸淵，那種沉默，比任何雷霆震怒都更讓人恐懼。
過了許久，久到所有人都快要窒息的時候。
陸戰收回了投向陸淵的探尋，轉身，對著身後那個嚇得魂不附體的侄子說了一句。
「跟我回去。」