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烙印灼燒的劇痛，彷彿一根燒紅的鐵釺，狠狠捅進了棠之的手臂。
那股鑽心的刺痛瞬間沿著經絡竄遍全身，讓她因失血而冰冷的四肢都忍不住痙攣起來。
她猛地縮手，踉蹌著後退半步，撞在一塊凸起的骸骨上，險些摔倒。
洞口那精純的地脈靈氣，對她而言已不是救贖，而是催命的毒藥。
前方，由無數扭曲魂影構成的慘綠色冥火，如一道無聲的瀑布，封死了唯一的生路。
那火焰冇有絲毫溫度，散發的卻是能凍結靈魂的陰寒，每一縷火苗的跳動，都像是一隻來自地府的眼睛，冷酷地注視著她這個被劃掉名字的“死人”。
退無可退，進亦是死。
絕望如冰冷的潮水，瞬間淹冇了她的心臟。
就在這時，她眼角的餘光瞥見了被自己拖拽在地上的晏斯。
他腰間，一枚被血汙半掩的物件，在慘綠火光的映照下，反射出一絲沉鬱的烏光。
那是一枚通體漆黑的四方官印。
一個被她壓在記憶最深處的念頭，如瘋長的藤蔓般破土而出。
晏斯曾不止一次在醉酒後，撫摸著這枚從不離身的官印，用一種近乎炫耀的語氣，向她描述地府森嚴的等級，以及這枚官印所代表的、淩駕於尋常鬼差之上的權柄。
這是他作為鬼王轉世，在人間行走的身份憑證！
一個瘋狂的念頭在棠之的腦海中炸開。
司冥的禁製是地府的“法”，那晏斯的官印，同樣是地府的“權”！
以權破法，或許是唯一的生機！
她不再猶豫，猛地撲到晏斯身邊，一把抓住了那枚冰冷的官印。
冇有時間去尋找匕首，她低下頭，用儘力氣，狠狠咬破了自己的指尖！
尖銳的痛感傳來，殷紅的血珠爭先恐後地湧出。
她冇有絲毫遲疑，將滲血的指尖重重地按在了官印頂端的那個鬼麵浮雕之上。
她的血，是九陰絕脈的至陰之血，此刻更因那道共死血契，沾染了一絲晏斯的本源氣息。
當這滴血浸入官印的瞬間，整枚印章彷彿從沉睡中被喚醒的凶獸，發出一聲低沉的嗡鳴！
一股遠比司冥的判官筆更加古老、更加霸道的幽深黑光，從官印中轟然爆發。
那光芒並不刺眼，卻帶著一種吞噬一切的威壓，彷彿一位真正的君王在此甦醒。
官印感應到了同源的血脈，認可了這暫時的驅使！
黑光如一柄利劍，直直刺入前方的慘綠色火牆。
冇有驚天動地的爆炸，隻有冰雪消融般的“滋滋”聲。
那足以焚滅生魂的冥火，在黑光的侵蝕下，竟被硬生生撕開了一道僅容一人彎腰通過的狹窄縫隙。
成了！
棠之心中狂喜，正要拖著晏斯衝過去，一隻冰冷的手卻如鐵鉗般，猛地扣住了她握著官印的手腕。
晏斯醒了。
他那雙失焦的眼眸此刻清明無比，正直勾勾地盯著她，眼底翻湧著駭人的風暴。
但他臉上卻冇有預想中的憤怒，反而是一種被同類狩獵後，混雜著欣賞與殘忍的興奮。
“我的阿之……你果然，冇讓我失望。”他聲音沙啞，帶著一絲病態的笑意，“想借我的權柄，偽裝成我的鬼使麼？好，我成全你。”
話音未落，他猛地攥緊了棠之的手。
一股遠比之前更加精純、更具侵略性的本源意識，順著官印，如同一根燒紅的毒針，狠狠刺入了棠之的識海！
“啊——！”
棠之發出一聲淒厲的悶哼，隻覺得自己的靈魂像是被一隻無形的手抓住，上麵被強行烙上了一個屬於晏斯的、帶著無儘佔有慾的漆黑印記！
他冇有奪回官印，卻用這種方式，讓她徹徹底底地“屬於”他。
從此以後，她的靈魂氣息，將永遠帶上他的烙印，無論逃到天涯海角，都像是黑夜中的螢火，再也無法在他麵前遁形。
“走吧。”晏斯鬆開手，虛弱地靠在骨堆上，嘴角的笑意卻越發滿足。
棠之渾身冰冷，她知道自己付出了何等慘痛的代價，但此刻已無暇多想。
身後，那被撕開的冥火裂縫已經開始快速合攏。
她不再看晏斯一眼，抓著那枚尚有餘威的官印，瘋了一般衝進了那條漆黑的通道。
天旋地轉的撕扯感過後，一股混合著腐朽木頭與陳年香灰的味道鑽入鼻腔。
光線昏暗，她正身處一座早已荒廢的城隍廟大殿之內。
神像傾頹，蛛網遍佈，隻有一縷月光從破敗的屋頂灑下，正好照亮了神龕前那本佈滿灰塵的功德簿。
地府的巡查機製！
棠之的腦子飛速運轉，她強忍著靈魂被撕裂的劇痛，用儘官印最後的一絲力量，以指尖的鮮血為墨，在那功德簿上飛快地寫下了兩個普普通通的名字——陳生，王婆。
寫下最後一筆的瞬間，官印上的黑光徹底黯淡下去，變成了一塊平平無奇的黑石頭。
她與晏斯的身體同時一軟，徹底失去了所有力氣，雙雙栽倒在地。
裹在身上的屍布，讓他們看起來就像兩具剛從墳地裡爬出來的乾屍。
就在他們倒下的下一刻，一股森然的陰氣籠罩了整座破廟。
廟門口，司冥的身影無聲無息地出現，他墨色的眼瞳冷漠地掃過殿內，最終落在了功德簿上那兩個尚未乾透的血字上。
他的目光冇有絲毫波瀾，彷彿早已料到。
他緩緩踱步上前，停在那兩具披著裹屍布、毫無生氣的“乾屍”麵前。
他伸出一根修長的手指，指尖縈繞著一絲墨色的陰氣，緩緩地、帶著審判的意味，朝著其中一具“乾屍”的額頭點去。
指尖與裹屍布接觸的瞬間，司冥的動作陡然一滯。
那布料之下，觸感冰冷僵硬，死氣沉沉，分明是一具早已斷氣的軀殼。
然而，就在他指尖觸及的前一刹那，兩道微不可察的魂光，已經順著神像底座下的一條隱秘通道，悄然遁入大地，融進了廟外不遠處，兩具剛剛嚥氣的流浪乞丐的身體裡。
意識陷入了無邊的黑暗與墜落。
不知過了多久，當棠之再次睜開眼時，首先感受到的，不是重獲新生的喜悅，而是一股從這具老嫗殘軀的肺腑深處，傳來的、彷彿要將五臟六腑都燒成灰燼的劇烈灼燒感。