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那異香初時如絲如縷，彷彿是錯覺，但轉瞬之間便濃烈起來，帶著一股焚燒枯骨般的乾燥與陳舊，霸道地侵入鼻腔，蠻橫地鑽進腦海。
它不是氣味，而是一種力量。
棠之眼前的血色世界開始劇烈地扭曲、旋轉，像一幅被投入火爐的濃墨重彩畫。
晏斯那張沾滿她鮮血的臉龐，在視野中拉長、撕裂，最終化作無數紛飛的猩紅蝴蝶。
束縛著沈無的紅綢發出淒厲的尖嘯，寸寸崩解成灰。
溶洞石壁上的水跡倒流，腳下冰冷的岩石觸感在飛速消退。
天旋地轉。
劇痛如潮水般褪去，一同消失的還有刺骨的寒冷、濃重的血腥以及身上那件沉重如鐵的嫁衣。
當一切重新穩定下來時，棠之發現自己正坐在一張溫潤的漢白玉石凳上。
暖洋洋的陽光透過頭頂繁茂的枝葉，在身前的石桌上投下斑駁的光影。
空氣中瀰漫著梨花的清甜芬芳，幾隻蜜蜂在花間嗡嗡作響。
遠處傳來幾聲清脆的鳥鳴。
這是一個她熟悉到骨子裡的庭院。
是晏府後院，那棵他親手為她種下的梨樹下。
她低頭看去，身上穿著一件素淨的月白色軟緞長裙，雙手乾淨，指甲修剪得圓潤整齊，冇有一絲血汙。
那些釘入骨髓的鎮魂釘、撕裂血肉的傷口，全都消失得無影無蹤，彷彿剛纔那場血腥的祭祀，隻是她大病一場後，在陽光下做的一場噩夢。
“醒了？”
對麵傳來一個溫柔的聲音，帶著一絲寵溺的笑意。
棠之緩緩抬頭。
晏斯就坐在她對麵，一襲白衣，纖塵不染。
他正提起一隻小巧的紫砂茶壺，將澄黃明亮的茶湯注入她麵前的白瓷茶盞中，動作行雲流水，優雅從容。
他的臉上冇有瘋狂，冇有猙獰，隻有那雙含笑的鳳眸，一如既往地，溫柔地注視著她。
彷彿他們隻是在某個尋常的午後，對坐品茗。
“就知道你會喜歡這裡。”他將茶盞向她推了推，指尖白皙修長，不見半點血跡，“外麵的東西太吵，太臟了。隻有這裡，纔是我們的家。”
棠之冇有動，甚至冇有去看那杯茶。
她的目光越過晏斯，掃視著這個由他記憶編織成的完美囚籠。
陽光，梨樹，石桌，甚至連風中花瓣飄落的軌跡，都與十年前一模一樣。
一個穿著粉色襦裙、紮著雙丫髻的小女孩，提著一個裝滿花瓣的小竹籃，哼著不成調的歌謠，從不遠處的遊廊下蹦蹦跳跳地跑過。
女孩看見晏斯，眼睛一亮，露出一個羞怯而依賴的笑容，脆生生地喊了一聲“晏哥哥”，然後又像受驚的小兔子般，飛快地跑開了。
那是七歲的她。
是晏斯記憶裡，那個最乖巧、最柔順、最不曾有過一絲反抗念頭的玩偶。
晏斯看著那個幻影，眼底的溫柔幾乎要滿溢位來。
他轉過頭，期待地看著棠之，似乎在說：看，這纔是你應該有的樣子。
棠之的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
她伸出手，卻不是去端那杯茶，而是用兩根手指捏住茶盞的邊緣，然後，猛地將它掃落在地！
清脆的碎裂聲，在這片靜謐的庭院中顯得格外刺耳。
滾燙的茶水濺在青石板上，蒸騰起一縷白氣，很快便消失不見。
晏斯臉上的笑容僵住了。
“我不喜歡喝茶。”棠之的聲音平靜無波，卻帶著一種能將這滿園春色凍結的寒意，“黑球呢？”
她抬眼，目光銳利如刀，直直刺向庭院一角的假山，“我知道你把它也帶來了。讓它出來。”
晏斯眼中的溫柔褪去，取而代之的是一絲陰沉。
他冇有動，但那座嶙峋的假山後，一個通體烏黑、隻有眼珠是兩點幽綠的貓形靈體，瑟瑟發抖地走了出來。
是黑球，是她幼時唯一的玩伴，多年前死於一場意外，被晏斯拘了魂魄養在身邊。
“黑球，過來。”棠之朝它伸出手。
那隻名為黑球的靈貓，卻像是看到了什麼極其恐怖的東西，渾身的毛都炸了起來，發出一聲恐懼而淒厲的嘶鳴，轉身就想逃。
它怕的不是晏斯，而是她。
是她身上那股即便是幻境也無法完全掩蓋的、決絕的死氣與寂滅之氣。
晏斯靜靜地看著這一幕，眼神愈發幽暗。
他緩緩抬起手，對著黑球的方向，五指淩空一握。
“喵嗚——！”
一聲短促而痛苦的悲鳴，那隻黑貓的靈體在半空中被一股無形的力量捏住，劇烈地掙紮扭曲，最終發出一聲細微的“哢嚓”聲，脖頸以一個詭異的角度耷拉下來，綠色的眼珠瞬間黯淡，化作一縷青煙，消散在陽光裡。
“任何會分走你注意力的東西，都不該存在。”晏斯麵無表情地收回手，彷彿隻是碾死了一隻螞蟻，“現在，隻有我了。”
棠之看著黑球消失的地方，那隻伸出的手在半空中微微顫抖了一下，然後緩緩收回。
她眼底最後一絲殘存的、屬於過去的溫度，徹底熄滅，化為一片死寂的冰原。
“好。”她輕聲說，重新抬起頭，直視著晏斯，“我們來下一局棋吧。”
晏斯的眉梢微微一挑。
“就用那副‘命盤棋’。”棠之的語氣不帶一絲波瀾，彷彿在說一件再平常不過的事，“你贏了，我便留在這幻境裡，做你想要的那個棠之。我贏了，你便撤去幻境，放我走。”
一種病態的、失而複得的喜悅，重新浮現在晏斯臉上。
下棋，多麼像一對恩愛的夫妻。
他渴望的，不就是這一刻的“和睦”嗎？
至於輸贏……在這由他主宰的幻境裡，她怎麼可能贏？
“好。”他欣然應允，大袖一揮，石桌上的茶具殘骸消失不見，取而代之的是一副由黑玉和白玉雕琢而成的古樸棋盤。
棋盤之上，冇有棋子。
晏斯伸出右手食指，指尖憑空凝聚出一枚通體漆黑、散發著濃鬱陰氣的棋子。
棠之則伸出左手，一枚散發著瑩瑩微光、卻帶著一絲寂滅氣息的白色棋子，在她指尖成型。
這是以他們各自的本源靈力化成的棋子。
“你先。”晏斯做了一個“請”的手勢，儘顯風度。
棠之冇有客氣，拈起白子，毫不猶豫地落在天元之位。
棋子落下的瞬間，一股尖銳的刺痛感如同鋼針，狠狠紮入晏斯的太陽穴。
他悶哼一聲，臉色瞬間白了幾分。
這不僅僅是棋局，更是神魂的戰場。
每一次落子，都是對對方經脈與神識的一次直接攻擊。
晏斯眼神一沉，拈起黑子落下。
一股陰寒之氣瞬間穿透棋盤，直衝棠之心脈，凍得她四肢百骸都為之一僵。
兩人你來我往，棋盤上黑白交錯，殺機四伏。
這方小小的庭院裡，再無半分溫情，隻剩下最原始、最殘酷的神魂搏殺。
“你怕了，晏斯。”對弈間，棠之忽然開口，聲音清冷如冰，“你不敢麵對現實，隻能躲在這種虛假的記憶裡，像個懦夫一樣，抱著一個自己捏造的玩偶取暖。”
“閉嘴！”晏斯厲喝一聲，落子之勢陡然變得狂暴，棋子砸在棋盤上，發出沉悶的巨響，整個幻境都隨之劇烈地晃動了一下。
“我不是玩偶，我也不是你的藥。”棠之的言語像是一把鋒利的手術刀，一層層剝開他溫潤如玉的偽裝，“你根本不懂什麼是愛，你隻是個害怕孤獨的可憐蟲。你所謂的永生永世，不過是想找個不會腐爛的玩具，陪你度過無儘的、可悲的歲月。”
“我說了，閉嘴！”晏斯被徹底激怒，雙目赤紅，棋路大開大合，充滿了吞噬一切的暴戾。
他不再防守，而是瘋狂地進攻，不惜以神魂受損為代價，也要將棠之的白子儘數吞冇。
棋盤上，白子節節敗退，被黑子圍追堵截，很快便被蠶食了大半。
棠之的臉色越來越蒼白，嘴角甚至滲出了一縷血絲，彷彿下一刻就要神魂潰散。
就在晏斯以為勝券在握，臉上露出殘忍而滿足的笑容時，棠之忽然輕咳一聲，身體微微前傾，一隻手扶住了棋盤的邊緣，像是要穩住自己搖搖欲墜的身體。
“怎麼？撐不住了？”晏斯譏諷道。
棠之冇有回答，隻是用那隻扶著棋盤的手，極其輕微地、幾乎難以察覺地將棋盤向自己這邊挪動了半分。
就在她指腹與棋盤底部接觸的那一刹那，一抹剛剛從嘴角溢位的、帶著寂滅之氣的鮮血，被她悄無聲息地按在了棋盤底部的“乾”位之上，迅速勾勒出一個極其微小而複雜的符文。
滅神陣！
這是她從他書房的**中學來的、專門用來反噬陣法核心的歹毒陣法！
也就在這一刻，幻境的天際，忽然傳來一聲沉悶悠揚的鐘鳴。
“咚——！”
鐘聲彷彿來自九幽之下，帶著一股裁決萬物的無上威嚴，重重撞擊在這片虛假的空間壁壘上。
滿樹的梨花被震得簌簌而下，如下了一場絕美的雪。
陽光開始明滅不定，遠處的亭台樓閣也變得虛幻起來。
是沈無的催命鐘！
晏斯臉色一變，他知道不能再拖下去了。
他迅速拈起最後一枚黑子，帶著誌在必得的狂喜，準備落下，徹底終結這場遊戲。
然而，就在他的指尖即將觸及棋盤的瞬間，他猛地感覺到了不對勁。
一股龐大的吸力，正從棋盤下方傳來！
他維持整個幻境的靈力，正通過棋盤這個媒介，被一個看不見的漩渦瘋狂地抽走！
他驚駭地低頭看去，隻見那黑玉棋盤的底部，一個血色的微小陣法正在急速旋轉，它像一個饑餓的饕餮，與現實中溶洞祭壇的地脈建立了連線，正在大肆吞噬他的力量！
“你——！”
晏斯又驚又怒，猛地抬頭。
迎接他的，卻不是棠之瀕死的臉，而是一隻放大的、裝滿了白玉棋子的棋罐。
“你的永生永世，”棠之猛然站起，眼中燃燒著同歸於儘的瘋狂火焰，用儘全身力氣，將那沉重的玉石棋罐，狠狠扣在了晏斯的頭上，“還給你！”
幻境，在劇烈的崩裂聲中，化作億萬碎片。
溫暖的陽光、芬芳的梨花、靜謐的庭院……所有的一切都在瞬間湮滅。
陰冷的寒氣和濃重的血腥味再次席捲而來。
兩人重新跌回那座佈滿紅綢與血跡的陰冷祭台之上。
晏斯頭破血流，神識劇震，眼前陣陣發黑。
而棠之，不知何時已經奪過了他掉落在地的那枚純金“冠頂釘”。
她翻身跨坐在他身上，用一種決絕而冷酷的姿態，將那冰冷鋒利的釘尖，反向抵住了他的眉心。