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晏斯抱著她穿過火海，踏過廢墟，走向府邸深處那條不見天日的陰冷甬道。
空氣的溫度驟然下降，灼熱的煙氣被潮濕的土腥味取代，牆壁上濕滑的青苔在昏暗的壁燈下泛著幽光，黏膩地貼上她垂落的指尖。
他走得很穩，每一步都像是用尺子量過，沉重的靴聲在寂靜的地道裡敲出死亡的節拍。
棠之在他懷裡，一動不動，連呼吸都放得極輕。
肩上的傷口被他新刻的咒印反覆折磨，痛楚已經麻木，隻剩下一種深入骨髓的陰寒，彷彿有無數隻冰冷的蟲子在啃噬她的血肉與魂魄。
地道儘頭，是一處開闊的地下石室。
石室中央，一個由手臂粗細的玄鐵鑄成的巨大囚籠，正散發著森森寒氣。
籠子的地基與四周的石壁相連，上麵刻滿了繁複的符文，絲絲縷縷的黑氣從地脈深處被引出，如活蛇般纏繞著鐵欄，讓這囚籠看起來更像一座活的墳墓。
“哢噠”一聲，沉重的鎖釦被開啟。
晏斯彎下腰，將她輕柔地放入籠中，動作一如往日為她整理鬢邊碎髮那般溫存。
冰冷的玄鐵瞬間奪走了她身上殘存的最後一絲溫度。
他退後一步，關上籠門，那雙幽深的眼眸隔著欄杆，靜靜地注視著她，像是在欣賞一件即將完成的、最完美的藏品。
隨即，他從袖中取出一隻小小的白玉碗。
碗中盛著半碗深紫色的液體，在昏暗中泛著詭異的光，一股說不清是甜膩還是腐朽的氣味瀰漫開來。
“鎖魂湯。”他輕聲介紹，語氣平淡得像是在說今天天氣不錯，“喝了它，你就不會再胡思亂想，不會再覺得疼，會很乖，很安靜地……等我來娶你。”
棠之的瞳孔猛地一縮。
她曾在**裡見過這東西的記載——以地府忘川水為引，輔以七種至陰草藥，再由施術者以心血符文煉化而成。
活人飲下，三魂七魄會被強行鎖在識海深處，變得渾渾噩噩，狀若癡傻，徹底淪為一具任人擺佈的提線木偶。
晏斯走進籠中，在她麵前蹲下，一手端著碗，一手伸過來，想捏住她的下顎。
不！絕不！
與其變成一具冇有思想的行屍走肉，她寧可現在就死！
在晏斯的手指即將觸碰到她的瞬間，棠之積蓄了全身的力氣，猛地向一旁偏頭，狠狠撞在冰冷的鐵欄上！
“砰！”
劇烈的撞擊讓她眼前一黑，額角瞬間被磕破，溫熱的血順著臉頰流下。
但她顧不上這些，趁著晏斯因她這突如其來的激烈反抗而動作微滯的刹那，她毫不猶豫地用儘全力，對著自己的舌尖狠狠一咬！
一股尖銳的劇痛與濃重的血腥味在口腔中轟然炸開！
晏斯他強行扳過她的臉，捏開她的下顎，將那碗紫色的湯藥往她嘴裡灌去！
就是現在！
棠之忍著劇痛，將滿口鮮血混著那冰冷的藥液，用儘最後一絲力氣，“噗”地一聲，儘數噴在了晏斯端碗的手上，以及那隻白玉碗的內壁上！
滋啦——
一聲輕微得幾乎無法察覺的、彷彿滾油入水的聲響過後，那沾染了她舌尖血的湯藥，紫光竟肉眼可見地黯淡了一分。
她的九陰之血，天生便對這些陰邪符咒有著最直接的剋製與汙染！
藥效被削弱了！
這個念頭剛剛閃過，還不等她鬆一口氣，一股遠比之前任何震動都要猛烈百倍的巨震，毫無征兆地從地脈深處爆發！
轟隆隆——！
整個地牢都在瘋狂搖晃，頭頂的石屑簌簌落下，纏繞在玄鐵籠上的地脈陰氣瞬間紊亂狂暴！
一股灼熱、剛猛、與此地陰寒之氣截然相反的力量，彷彿一柄燒紅的巨錘，正從地麵之上，狠狠砸在這座府邸的陣法核心之上！
棠之體內的極陰血脈與這混亂的地氣產生共鳴，五臟六腑如遭重擊，一口鮮血再也抑製不住地噴了出來。
晏斯臉色驟變，這股力量……是陰陽司的赤陽箭！
而且是九箭齊發，直擊乾位鎮石！
“衛炎！”他咬牙切齒地吐出這個名字，眼中的殺意幾乎要凝為實質。
就在這劇烈的震盪中，那堅不可摧的玄鐵籠，竟有一根欄杆的連線處，發出“嘎吱”一聲令人牙酸的聲響，崩開了一道細微的裂紋！
更重要的是，這股至陽至剛的力量乾擾了整個地脈磁場，讓她肩上那枚剛剛被加固的咒印，也出現了刹那的潰散！
那深入皮肉、用以追蹤她氣息的“追蹤血晶”，與她血肉的連線，出現了千載難逢的鬆動！
機會！
棠之顧不上斷裂肋骨傳來的劇痛，在晏斯因感應到陣法受損而分神的瞬間，她猛地抬起右手，五指成爪，毫不猶豫地插進了自己左肩那個血肉模糊的傷口裡！
“呃啊！”
指甲撕開新癒合的嫩肉，硬生生探入血脈深處的痛楚，讓她發出一聲壓抑的悶哼。
她能清晰地感覺到自己的手指觸碰到了一塊冰冷堅硬的異物，正是那枚被晏斯埋入她體內的血晶！
她咬緊牙關，指尖用力，忍著那剜心剔骨般的劇痛，硬生生將那枚血晶從血肉中摳了出來！
晏斯被她的動作驚得回神，看到她手中那枚滴著血、已經暗淡無光的血晶，眼中先是錯愕，隨即被一種風暴般的震怒所取代。
但他冇時間處置她了。
外麵的赤陽箭雨還在持續，鎮石一旦被毀，整個地脈大陣都會崩潰，他多年的心血將毀於一旦！
“你很好……”晏斯死死盯著她，從牙縫裡擠出三個字。
他猛地起身，被迫暫時離開。
在踏出牢籠的最後一刻，他從懷中摸出一串細小的銀鈴，隨手一揚，灑在牢門之外。
“聽風鈴，”他轉過頭，臉上帶著一絲殘忍的冷笑，“但凡有一絲活人的喘息傳出來，它們就會響。阿棠，你最好……學會屏息。”
話音落下，他高大的身影便消失在地道拐角。
沉重的腳步聲漸漸遠去，直至徹底消失。
地牢內，再度陷入死一般的寂靜。
隻有那幾枚落在地上的銀鈴，在紊亂的氣流中，發出一絲若有若無的、催命般的微響。
棠之蜷縮在籠子的角落，渾身浴血，劇烈地喘息著。
每一次呼吸，都牽動著斷骨與傷口，帶來撕心裂肺的痛。
可她不敢喘。
她死死捂住自己的嘴，試圖將呼吸聲壓到最低，但那該死的聽風鈴，依舊會隨著她胸口的起伏，發出一星半點的聲響。
他會回來，很快就會回來。
被他抓到，就再也冇有下一次機會了。
棠之顫抖著手，從早已被鮮血浸透的內襯夾層中，摸出了一枚堅硬的、乾癟的物事。
是啞叔給她的那枚假死藥。
藥丸枯白，像一粒了無生氣的蓮子，靜靜地躺在她血汙的掌心。
這是一場豪賭，賭注是她的一切。
賭輸了，萬劫不複。
賭贏了……或許能換來一線生機。
遠處的地道隱約傳來能量碰撞的悶響，那是晏斯在穩固陣法。
留給她的時間不多了。
棠之看著掌心那枚枯白的丹藥，眼中最後的一絲猶豫被絕境催生的瘋狂徹底吞噬。
她淒然一笑，再冇有任何遲疑，猛地抬手，將那枚冰冷的、帶著草木腐朽氣息的丹藥，送入了口中。