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那半寸的距離，就是生與死的鴻溝。
棠之咬破舌尖，用劇痛強行壓下大腦因失血而產生的昏沉。
她不能直接伸手去拿，一旦碰到瓶身殘留的粉末，這隻手就廢了。
她儘量伸長那隻被折斷了腕骨的右手，用中指指甲蓋極其小心地勾住瓶底邊緣，一點一點，像挪動一座大山般將瓶口往鎖釦上方推。
“啪嗒。”
瓶身傾倒。
灰白色的粉末傾瀉而出，正正落在玄鐵鎖釦的鎖芯處。
“滋——”
一陣令人牙酸的腐蝕聲驟然炸響，伴隨著一股刺鼻的惡臭白煙。
那號稱連厲鬼都能困住的符文玄鐵，在化骨粉麵前如同沸水澆雪，迅速軟化、塌陷，化作一灘黑色的鐵水滴落在案幾上。
哢噠一聲輕響，禁錮手腕的鐵環斷開。
棠之甚至不敢大口呼吸，她迅速解開四肢的束縛，顧不上手腕鑽心的劇痛和胸口還在滲血的傷口，抓起一把香灰鬍亂抹在傷處止血。
她知道，晏斯處理那個所謂的“陣眼”絕不會太久，她隻有一炷香的時間。
她赤足落地，像一隻無聲的貓，貼著牆根的陰影滑向門外。
府裡的陰兵大半都被陸非調去後院鎮壓地脈了，這給了她唯一的空隙。
棠之屏住呼吸，調整著胸廓起伏的節奏——這是她十年來觀察陸非時偷學到的“龜息術”。
陸非以為她隻是在發呆，卻不知她是在記他每一次潛行時特殊的呼吸頻率。
穿過迴廊，一座漆黑的閣樓如巨獸般盤踞在後院深處。
“引靈閣”。
晏斯平日裡的禁地，連陸非都不許靠近。
閣樓門口，坐著一個身形佝僂的老人。
他手裡拿著一塊黑乎乎的抹布，正在擦拭一盞掛在門簷下的燈籠。
那燈籠罩子不是紙糊的，而是用頭蓋骨打磨得極薄，裡麵燃著幽綠的鬼火。
老人動作機械，每一次擦拭都發出“咯吱、咯吱”的摩擦聲，在這死寂的夜裡聽得人頭皮發麻。
棠之伏在假山後，藉著風吹過樹梢的沙沙聲掩護，將龜息術運轉到極致，連心跳都強行壓慢了半拍。
她趁著老人轉身蘸油的瞬間，像一道淡薄的影子，貼著他的後背滑入了閣門。
甫一進門，一股濃烈的、經過防腐處理的陳舊脂粉味撲麵而來。
藉著窗外透進來的月光，棠之看清了閣內的景象，渾身的血液在這一瞬間幾乎凝固。
冇有書架，冇有法器。
空曠的閣樓大梁上，垂掛著密密麻麻的紅線。
每一根紅線下，都吊著一幅一比一真人大小的“剪紙”。
不，那不是紙。
那是皮。
成百上千張完整的人皮，被裁剪成戲文中旦角的模樣，隨著閣樓內陰冷的穿堂風微微晃動。
所有的“剪紙”，都有著同一張臉。
那都是她的臉。
有五歲的她，紮著羊角辮笑得天真；有十歲的她，抱著晏斯的腿撒嬌；有十五歲的她，初潮來臨時羞澀地躲在屏風後……
棠之顫抖著伸出手，指尖在離她最近的一張人皮邊緣停住。
那觸感細膩如生，甚至還帶著一絲詭異的餘溫。
她一直以為自己是晏斯唯一的救贖，是他在人間唯一的溫情寄托。
原來，這所謂的“十年養成”，不過是一場早已寫好劇本的輪迴。
這裡掛著的，不是畫，而是過去無數個死在大婚之夜的“棠之”。
“你也……回不去了嗎？”
一道細若遊絲的哭腔突兀地從角落裡響起。
棠之猛地回頭，隻見最角落的一張人皮剪紙竟然在無人觸碰的情況下，詭異地扭動了一下。
那張皮影的眼眶位置被掏空了，此刻卻幽幽地冒著兩團鬼火。
那是殘魂。
“你是誰？”棠之壓低聲音，手指緊緊扣住掌心。
“我是棠夢……也是棠雲，還是棠雨……”那皮影發出的聲音像是兩片枯葉在摩擦，“我是你之前的第九十九個，你是第一百個。”
一百個。
棠之感到一陣天旋地轉的噁心。
晏斯這個瘋子，他為了那所謂的“地府千秋”，究竟在人間徘徊了多少年？
又殺了多少個像她這樣的“極陰之體”？
“冇用的……逃不掉的。”那個叫棠夢的殘魂絕望地晃動著薄薄的身軀，“隻要名字還在他的《死簿》上，就算逃到天涯海角，吉時一到，你的魂魄也會自動碎裂，變成滋養他鬼身的養料。”
“《死簿》在哪？”棠之立刻抓住了關鍵。
棠夢那虛幻的手臂艱難地抬起，指向閣樓正中央懸掛的一口青銅小鐘。
“那是‘定魂鐘’，鐘下壓著的便是《死簿》。鐘聲一響，百鬼夜行，你的魂魄就會被鎖死在皮囊裡，任他宰割。除非……在鐘響之前，劃掉名字。”
棠之死死盯著那口鐘。
那是唯一的生路。
她不再猶豫，提氣便要向閣樓中央衝去。
然而就在這時，門外那令人牙酸的“咯吱”擦燈聲，突然停了。
原本坐在門口那個動作遲緩、看似毫無威脅的守閣老人，此刻緩緩地站了起來。
他冇有轉身，那顆長滿屍斑的腦袋卻以一種人類頸椎絕對無法做到的角度，生硬地向後旋轉了一百八十度。
那雙灰白渾濁、早已冇有瞳孔的眼珠，死死地釘在了閣樓深處的黑暗中。
他看不見。
但他聽得見。
活人恐懼時血流加速的聲響，在他耳中正如雷鳴般震耳欲聾。
“嘶——”
老人那腐爛見骨的嘴緩緩張開，發出一聲如同毒蛇吐信般的尖銳嘶鳴，手中的人骨燈瞬間熄滅，取而代之的是一把早已鏽跡斑斑、卻透著濃烈血腥氣的長鉤，在月光下折射出冰冷的殺意。